四月中旬，潁川波才攻下潁川郡治陽翟之後，先敗右中郎將朱儁，後圍左中郎將皇甫嵩於長社小城。
隨後分派兩路信使，聯絡師兄南陽張曼成及師弟汝南彭脫二人。
待消息傳到南陽張曼成耳中之時，已到得四月下旬，此時張曼成剛剛才攻下南陽郡治宛城不久。
張曼成聽得師弟波才訊息，先分派趙弘、韓忠、孫夏三人，分彆鎮守西顎、棘陽、涅陽三地。
自己留在宛城整訓帳下士卒，又過得幾日，在五月初時，張曼成領一萬黃巾精銳北上。
意圖剿殺人數最少，但威脅最大的劉表所部，以便打通去往潁川的通道，誰知反而落得兵敗身死的下場。
而此時正領軍圍攻汝南郡治平輿的，汝南黃巾神使彭脫得知消息時，也已經到了四月下旬。
汝南宗族甚多，又有汝南袁氏這樣的世家大族，是故彭脫也沒有師兄張曼成及波才那樣的十餘萬部眾，僅有堪堪八萬黃巾士卒罷了。
靠這八萬黃巾士卒圍攻汝南郡治平輿日久，卻是一直未曾攻下。
此時彭脫見得師兄波才已然攻下潁川陽翟，又圍官兵於長社小城，索性就棄了平輿堅城，沿官道北上，準備會合師兄波才所部。
待圍剿長社小城中的官兵之後，再行北上冀州，會合老師張角。
可彭脫領兵北上，平輿城中的汝南太守趙謙又豈能令他如願，是故領兵五千一直在黃巾軍後麵騷擾，拖延他們的步伐。
以至於到得五月上旬，彭脫所部黃巾，前往潁川長社的路程方才走了一半，到得汝南郡與潁川郡交界的召陵縣地界。
汝南太守趙謙自是有意遲滯黃巾賊寇步伐，而汝南黃巾彭脫也對身後緊緊相隨的官兵深惡痛絕。
這一日，彭脫所率黃巾士卒又慢騰騰的前行不過五十裡，便已早早安營紮寨，做好防範官兵夜襲的準備，隨後安排值守，早早歇息。
而汝南太守趙謙所率官兵，離黃巾賊寇不過五裡之地下寨，依舊緊緊咬住意圖北逃的黃巾賊寇。
前些時日，官兵也曾試圖夜襲黃巾賊寇營寨，不過彭脫卻也謹慎，是故未能得手。
現今官兵也就隻一心拖住黃巾賊寇步伐即可，隻待其他援兵到來，再圍剿這些黃巾賊寇。
夜半時分，除了值守的官兵士卒，其餘眾人也儘皆安歇。
而此時彭脫卻是召來帳下一應渠帥、頭領。
“官兵一直拖延我等步伐，還時不時夜襲我軍營寨，著實可惡異常。今夜我等也將以其人之道，還治其人之身，定要殺他個落花流水。”
一眾黃巾渠帥及頭領聞言，儘皆拜倒。
“謹遵神使之命，殺敗官兵，一雪前恥。”
是夜，彭脫領兩萬黃巾精銳，偷偷潛出營寨，奔襲向五裡開外的官兵營寨。
官兵哪裡料到，黃巾賊寇竟然會率兵夜襲軍營，一時之間失了防備的官兵自是被打得大潰。
好在帳下將士用命，又有郡功曹封觀、議生袁秘、主簿陳端、門下督範仲禮、賊曹劉偉德、主記史丁子嗣、記室史張仲然七人力戰至死，方才保得汝南太守趙謙逃出生天。
汝南太守趙謙領不足兩千士卒，敗退回汝南郡治平輿。
為了防止戰事糜爛，趙謙一邊派信使前往洛陽稟報汝南戰事失利之事，一邊派信使通報潁川皇甫嵩所部及陳國豫州刺史王允所部。
彭脫領黃巾精銳大勝回營之時，自是振奮不已。
次日一早，彭脫正欲領兵進入潁川地界，去會合師兄波才所部之時。
卻是得知潁川黃巾敗仗，師兄波才身死之事，而且潁川官兵三萬餘人，已經朝著汝南掩殺而來。
彭脫驚懼之下，自是不敢再沿官道北上，去撩官兵虎須。
於是彭脫領帳下士卒沿官道東行，準備會合陳國境內的黃巾士卒。
再北上兗州陳留郡，去往兗州東郡，會合師弟東郡卜己，再尋機北上冀州會合恩師張角。
潁川陽翟，皇甫嵩、朱儁、曹操及一眾將士休整三日，卻是正好迎來朝廷信使。
皇帝劉宏看過戰報之後，將右中郎將朱儁的功績，將功贖罪，允諾佐軍司馬孫堅提升為彆部司馬。
此外火攻波才的左中郎將皇甫嵩，功績顯赫，被封為都鄉侯，食邑三百戶。
比劉表泗水亭侯的食邑稍高一點，侯爵分為縣侯、鄉侯、都鄉侯、亭侯、都亭侯以及沒有食邑的關內侯。
本來按照皇甫嵩此戰的功績，是足以賜爵鄉侯的。
但因為皇甫嵩私自放了十萬老幼婦孺的黃巾俘虜，是故降爵一等，隻封了都鄉侯。
至於騎都尉曹操，因父輩曹嵩有傳自祖父曹騰的費亭侯爵位，是故並未封爵。
隻是在其履曆上多了厚重的一筆，日後在仕途上也能走得更快。
同時朝廷詔令騎都尉曹操，繼續跟隨皇甫嵩等部，進剿豫州黃巾賊寇。
一眾將帥皆為皇甫嵩恭賀不已，而皇甫嵩也自是再度犒賞三軍，酒肉飽食自是不提。