次日一早,劉表攜荀攸、陳群二人準備回返潁川,五大世家及劉表一眾部屬自是齊齊前來送彆,隨後一行人從宛城東門一路送到五裡亭,又送到十裡長亭方止。
“諸位就送到這兒吧,此後一段時日南陽百姓之安危就拜托諸位了!”
看著依依惜彆的五大世家及一眾部屬,劉表也是頗為感動的朝著眾人拱手一拜。
五大世家及劉表一眾部屬見此,自是齊齊回拜。
“劉公、主公安心,我等定護得南陽安穩!”
隨後都尉於禁又親自挑選三百精騎,讓其一路護衛主公劉表等人安危。
最後劉表攜荀攸陳群二人及三百精騎,在眾人躬身送彆中,沿官道經堵陽、葉縣一帶去往東北方向的潁川。
劉表一行人中午到得堵陽,傍晚到得葉縣,一路上倒也安穩。
而且一路上還見得兩縣數千丁壯正在修繕城防、整修官道,足以見得“以工代賑”的賑濟方式正在穩步推進中。
隻是唯一美中不足的便是在葉縣周遭,發現多達兩、三千還算青壯,但衣衫襤褸的的潁川流民。
劉表細問之下,方才得知這些流民正是這兩日方才抵達葉縣的,而且後續還有兩、三萬流民,正自潁川昆陽縣朝著南陽葉縣、犨縣而來。
劉表先是讓葉縣縣令,按照以工代賑的方式,賑濟這這來自潁川的流民,隨後又派出少許精騎前去探查昆陽等地流民情況。
夜色漸深時,精騎侍衛回報,昆陽一帶果有不少流民正朝南陽行來。
次日一早,原本應沿官道朝潁川昆陽進發的劉表,卻是領荀攸、陳群及三百精騎,朝著“潁川四長”之一的舞陽韓氏行去。
到得舞陽韓氏,拜見韓氏家主名士韓融,韓融自是大開中門迎接這位潁川四大家族心目中,可能再現“周公之治”的劉表劉景升。
入得廳堂,客套一番後,劉表卻是拱手拜道。
“吾妻臨盆在即,小侄正要回返潁川陳氏,誰知卻發現數萬流民正從昆陽一帶湧入南陽,此事多有蹊蹺,卻是不知何故?”
韓融、荀爽、鐘瑜幾人皆與陳紀同輩,劉表作為陳紀女婿,稱韓融一聲叔父倒也不為過。
韓融見得劉表親近模樣,內心倒也歡喜,不過聽聞數萬流民之事,卻又低歎一聲。
“景升有所不知,左中郎將皇甫嵩攻滅潁川黃巾賊寇之後,朝廷派來了新的潁川太守。”
“可惜這個潁川太守乃是閹宦黨羽,其人殘暴不仁不說,還多橫征暴斂、魚肉百姓之惡行。幾番折騰下來,方有如此之多的流民啊。”
劉表聽得此言,不禁眉頭緊鎖,此事除了上書皇帝劉宏之外,著實沒有更好的辦法,畢竟自己總不能領兵去斬殺了這個貪腐的潁川太守吧。
劉表思慮一番,卻是朝著韓融恭敬的一拜。
“小侄還將回返潁川陳氏,此事吾也定當上書朝廷,此外還有一件要事,且請叔父過兩日到許縣陳氏一議。”
韓融聽得此言,心頭頓時一緊,要知道上次在陳氏聚首,劉表便告知眾人即將有黃巾叛亂之事,現今又如此鄭重,焉能不讓他心驚肉跳。
韓融立馬神情一凜,鄭重回道。
“景升先回,容我安頓好族中事宜,定快馬趕來。”
劉表躬身拜彆韓融之後,立馬派出兩名隨行精騎,回返宛城。
令郡丞劉闔統調錢糧分赴魯陽、犨縣、葉縣、舞陰、比陽、複陽六縣,賑濟可能到來的潁川乃至汝南的流民。
又過得兩日,劉表一行人自昆陽、襄城、穎陽到得潁川荀氏所在的潁陰縣。
一路上看著餓殍遍地,生靈塗炭的慘狀,劉表的臉色黑得嚇人。
而見得這般慘狀的荀攸、陳群二人,也是一言不發。
畢竟潁川乃是二人家鄉,看得自己家鄉這般樣貌,二人又哪還有心思說笑。