劉表順利收服新野陰氏、新野鄧氏以及湖陽樊氏，心中自是大定。
這樣自己一來，可以在明麵上很好的統籌南陽諸事，二來又可以在私下裡調派陰氏、鄧氏、樊氏相助，南陽形勢總算是穩穩當當，可以放心班師回朝了。
次日一早，劉表正在府衙之中處理政務，卻是又收到叔父太常劉焉送來的信件。
原來就在左中郎將皇甫嵩平定冀州黃巾賊寇，徹底平息黃巾叛亂之時，朝廷卻是決議改元“中平”，是故今年可稱“光和”七年，又可稱“中平”元年。
到了這一日傍晚時分，右中郎將朱儁方才領一萬兩千餘大軍抵達宛城，劉表自是領一眾部屬相迎。
朱儁原本領兩萬大軍征伐黃巾賊寇，潁川戰場折損七千將士，南陽戰場雖征調部分輔兵充當戰兵，但也折損不少，現今卻是隻剩下這一萬兩千餘將士了。
朱儁遠遠見得劉表領一眾部屬相迎，自是領張超、孫堅幾人快馬上前。
“有勞景升兄與諸位相迎了。”
劉表見此，自是笑著拱手道。
“公偉兄，今日天色已晚，且在宛城歇息一晚。劉某也好再儘一番地主之誼，明日我等再一道班師回朝如何？”
劉表原本可以先行回師，現今看來應是在等待自己一行人，再加之現今天色已晚，對於劉表所言，朱儁自是拱手回道。
“如此便多謝景升兄款待了！”
大軍入城安歇，劉表自是送上酒肉等物犒賞三軍，隨後劉表便於府衙中與一眾部屬，邀朱儁、張超、孫堅等軍將飲宴，是夜觥籌交錯，好不熱鬨。
次日一早，劉表領荀攸、劉磐、黃忠、劉璋、樊忠、陰瑜幾人，攜一千三百餘將士與朱儁的一萬兩千餘大軍，一同班師回朝。
大軍出征之時，劉表帳下有於禁、劉磐、荀攸、滿寵、伊籍、陳群、劉璋幾人。
現今於禁、伊籍、滿寵幾人需要鎮守南陽，自是不能隨劉表回返京師洛陽。
至於黃忠倒是與劉磐一般，在征討南陽黃巾的過程中，也算頗有功績，再加上二人並無太多要事，是故劉表自是帶上二人一同班師回朝。
至於劉璋本來就是來南陽曆練一二的，現今黃巾叛亂已然平息，劉表總不能一直留著劉璋做一個小小的督郵。
至於樊忠、陰瑜二人，劉表引薦二人進入太學進修是一方麵，另一方麵則是讓二人遠離可能爆發疫疾的地方，畢竟史載陰瑜可就是病逝於明年疫疾的。
同時劉表出征之時，領兩千將士征討南陽黃巾賊寇，總計也折損將近五百人，隻是目下還有兩百精騎護送劉表妻兒去往京師洛陽，是故現今隻有一千三百餘將士。
至於劉表在征討南陽黃巾賊寇的時候，新近招募的戰兵以及鄉勇，劉表已經加以撫恤和賞賜，卻是不會再帶回京師洛陽參與凱旋之禮了。
現今已是“光和”七年或“中平”元年十一月下旬，劉表、朱儁二人若是帶著軍械輜重慢慢行進，隻怕要等到明年春天才能回到京師洛陽。
再加之南陽戰場的俘虜，要麼衝當苦役整修城防、官道、興修水利，要麼發往臨近漢中臨近的郡縣開墾荒地，也無俘虜帶回京師洛陽參與獻俘之禮。
是故為了趕時間，劉表與朱儁二人也與左中郎將皇甫嵩一樣，讓輔兵押送軍械輜重慢慢回返京師洛陽，他們自己則領戰兵帶上錢糧，帶上戰場繳獲迅速回師京師洛陽。
回師過程一路無話，臨近京師洛陽之時，已經到了十二月中旬。
同時朝廷也調派信使，溝通皇甫嵩、劉表、朱儁幾人，通報兩路大軍的行程，到時候便於一同參加凱旋之禮。
十二月十八日午後時分，皇甫嵩領兵與劉表、朱儁大軍在洛陽城東三十裡開外會合，皇甫嵩大軍浩浩蕩蕩，倒是還有兩萬七千餘人。
不過大軍開拔之際，幾路大軍總共八萬兩千人，現今班師回朝卻是隻剩下四萬出頭的將士，官兵卻是足足折損了一半。
待得皇甫嵩大軍逼近，劉表、朱儁二人自是提馬上前相迎，而皇甫嵩見得劉表、朱儁二人，也自是領副將護烏桓中郎將宗員提馬上前。
到得近前，劉表、朱儁二人勒馬拜道。
“恭賀義真兄大捷，建不世之功！”
皇甫嵩聞言，忙笑著謙遜道。
“不敢當景升兄、公偉兄讚譽，此皆將士用命罷了！”
眾人客套一番，多敘往日情義，又講述到征戰過程中，眾人發現哪些可造之材，一時間氣氛倒也其樂融融。
如此過得約莫一刻鐘，劉表看看日頭，隨後開口言道。