吳琳臉上浮現出疲憊之色，與張和談論了半個時辰之後，話鋒一轉“眼下胡惟庸把控中書，吏部尚書的位置是越來越難坐了。”
張和聽出了吳琳的退意，挽留道“吏部諸位尚書之中，唯你與詹同是乾臣。詹同才藻華麗，承旨多稱上意，操行尤為耿介。而你通經學古，以古為鑒，所提策略多利朝廷，為人更是清廉。你們二人在，胡相無法乾涉吏部。可若你離去，詹尚書想必獨木難支……”
吳琳搓了搓枯老的手，感歎道“老了，再不走，恐怕就要死在任上嘍。”
“吳兄怎可說如此喪氣話。”
張和心頭一驚。
吳琳起身，深深看著張和“胡鉉臨走之前舉薦你入弘文館，這對你來說確實最為合適，那裡沒有風波。隻是朝堂之上不同，暗湧無數，一步踏錯，很可能便是不歸路。你安心待在弘文館，少言時政，多做實事。”
張和近前，攙著吳琳的胳膊“看來，你已經下了決心。”
吳琳嗬嗬兩聲“是啊，我打算回黃岡，家裡還有五畝地，過幾日插秧秋收的日子，也好享個晚年清福。”
張和知道挽留不住“何時，我送你。”
吳琳想了想，嚴肅地說“過了元旦，給陛下賀過新春之後，我會再次上書請辭。”
張和點了點頭，頗為惋惜“你這一走，我在金陵可就少了一個談心之人。眼下朝堂事確實不好說，既然你去意已決，那就隨心而行吧。”
吳琳微微點頭，在張和的陪伴下走出張府。
遠處傳來了吹吹打打的聲音，喜慶的隊伍裡，一個年輕人穿著紅袍，騎著高頭大馬，在眾人的簇擁下春風而去。
見到這一幕，吳琳突然想起什麼“縱觀當今文武，不是開國勳貴，便是背景深厚之人，因征戰未休，禍福難明。然年輕一輩之中，我觀那顧正臣有奇才，兼此人與沐府、東宮、華蓋殿皆有關聯，陛下對其似是看重，此人弱冠之年，並無婚配。敬嶽，你明白我的意思吧？”
敬嶽，是張和的字。
張和聽聞，眉頭皺眉“吳兄是想讓張家與顧家結親？”
吳琳哈哈笑了笑“若我有女待字閨中，怕是已經找媒婆說合了。若我沒有看錯，此人日後雖少不了風波，但遲早會成大器，不會讓婉丫頭吃虧。”
張和沉默了。
吳琳拱了拱手告辭，畢竟非是自家事，說多了也不合適。
在送走吳琳之後，張和回到府中，剛至後院，便聽到了悠悠琴聲，站在原地仔細聽來，竟是《高山流水》之中的《高山》曲。
《高山流水》出自《列子·湯問》，傳說伯牙善鼓琴，鐘子期善聽。
伯牙鼓琴誌在高山，鐘子期曰“善哉，峨峨兮若泰山。”
伯牙鼓琴誌在流水，鐘子期曰“善哉，洋洋兮若江河。”
伯牙所念，鐘子期必得之。子期死，伯牙謂世再無知音，乃破琴絕弦，終身不複鼓。
《高山流水》本是一曲，隻不過在元代時，被人一分為二，成了《高山》與《流水》，頗有割裂之感。
張和聽著琴音，信步走去，至窗外停下，看著閣樓上彈琴的女兒張希婉，待一雙手撫平琴弦，琴音消散時，張和開口道“相知可貴，知音難覓，女兒這曲調總不會是彈的顧青青吧？”
張希婉見父親在外麵，連忙起身下了閣樓，對張和行禮“父親，女兒不過是打發時日，偶翻琴弦罷了，沒那麼多心思。”
張和仔細看著女兒，直至張希婉低下頭，才開口道“自從你娘走了之後，為父對你管教頗嚴，轉眼之間，你已過及笄之年，也該談婚論嫁了。”
張希婉緊張起來，連忙說“女兒還想留在父親身邊多陪伴幾年。”