“好的,你慢點,小心台階喲。”陳家旺輕聲囑咐著,聲音溫柔得仿佛能融化人心。
隨即,他轉身看向眾人,眼神中透著堅定,“你們剛才所見之人,便是我的娘子,也是你們的夫人。我希望日後你們能如尊重我一般,去尊敬她。還有家中的三個孩子,明白了嗎?”
眾人聞言,如遭雷擊,他們萬萬沒想到,東家夫妻倆看起來如此年輕,竟已是三個孩子的父母,這實在是太令人驚訝了。
儘管內心無比震驚,但大家還是紛紛點頭,表示明白了,日後定會認真做事,恭敬地對待老爺、夫人以及三位小主子。
“你方才說了些什麼?把大家都嚇得不輕。”小溪一出來,便看到男人一臉嚴肅,正說著些什麼。等她走到近前,話已講完,自己好似聽了個寂寞。
陳家旺輕輕搖了搖頭,輕聲說道“沒什麼要緊的,我們走吧。”
小溪暗自揣測,或許是有這麼多人在場,有些話不方便說罷了,便點了點頭,不再追問。
一行人腳步輕快,不一會兒便來到後院。
此時,兩個孩子早已醒來,正在院中歡快地追逐著頭頂上空的蜻蜓,你追我趕,玩得不亦樂乎。任憑桃紅如何規勸,他們依舊不肯停歇。
“我的小祖宗們啊,你們可彆再跑了,萬一摔倒了可如何是好?東家要是知道了,奴婢的這層皮怕是要被剝掉了!”
桃紅的話音剛落,就聽到院外傳來一陣響動。
“是誰在外麵?”
“是我,快把門打開吧。”小溪那清脆悅耳的聲音極具辨識度。
桃紅一聽是夫人回來了,趕忙將兩個小家夥喊過來,一同去開門。
她實在放心不下,生怕一個不注意,兩個孩子會不小心受傷。
聽到娘親的聲音,兄妹倆興奮得手舞足蹈,像兩隻快樂的小鳥,立刻蹦蹦跳跳地跑了過來。
然後,牽著桃紅的手,迫不及待地向大門口走去。
大門一開,兩個小家夥便如乳燕投林般撲向了小溪,那歡快的模樣,讓人的心都化了。
這可把陳家旺嚇得夠嗆,他手一哆嗦,趕緊丟掉手中的韁繩,三步並作兩步,搶在他們之前來到小溪麵前,攔住了兄妹倆。
“爹爹是不是跟你們說過?娘親肚子裡有了小妹妹,你們不能再讓她抱了,不然會傷到娘親腹中的小寶寶。”
陳家旺雖然心有餘悸,但他並沒有對一雙兒女發脾氣,而是蹲下身子,和顏悅色地對兩個孩子解釋道。
明軒和婉凝年紀雖小,卻乖巧懂事,知道自己剛剛的行為差點傷到娘親肚子裡的妹妹,馬上點頭如搗蒜,奶聲奶氣地說道“爹爹,寶寶知道錯了……下次不會了。”
眾人還是第一次看到如此俊俏可愛的娃娃,心都快被他們萌化了,尤其是看到這麼小的孩子,竟然就如此懂禮數,就更加喜歡了。
如果不是因為主仆有彆,大家真想上去抱抱這兩個可愛的孩子。
以往看到的娃娃,都是穿著破爛,皮膚黝黑,要麼是塌鼻梁,要麼臟得像個小泥猴。
和眼前這兩個如同冰雕玉琢般的孩子相比,簡直是天壤之彆。
“好了,彆再責怪孩子們了,最近你我都太忙了,很少有時間陪他們玩耍,才會這樣的。”
小溪看著兩個眼含淚水,卻強忍著不敢落下的兒女,忍不住瞪了一眼旁邊的男人。
陳家旺雖然沒有責罵孩子們,但那張緊繃的臉,還是把兄妹倆嚇到了。
“男兒有淚不輕彈,咱們明軒是男子漢,可不能輕易掉眼淚哦!”為了緩和緊張的氣氛,陳家旺寵溺地捏了捏兒子的小臉蛋。
“爹爹……婉凝不哭……要笑。”婉凝眨著水汪汪的大眼睛,小嘴嘟囔著說道。
“嗯!還是我們婉凝最乖了,對,哭是弱者的行為,會被人笑話的,你們要做堅強的人。”
陳家旺大手一伸,直接把兄妹倆抱在了懷中,轉身看了眼新選的掌櫃,“你把驢車牽進院子吧!”
青年暗自琢磨自己雖未趕過驢車,但想來牽個韁繩應是不在話下,瞧這頭毛驢,一副溫順的模樣。
本欲牽起韁繩將它引入院中,豈料,尚未等他吆喝,小毛驢便噠噠噠地自行進了院子,青年不禁瞠目結舌,輕聲嘟囔道“真沒想到,趕驢車竟是如此輕而易舉。”
一行人踏入院子,仔細打量著這座小院,院子不大,然五臟俱全,不僅有個小菜園,還養了幾隻雞,更有一條小狗。三間正房之旁,另有兩間廂房,想來便是他們日後的居所了。
廂房雖僅是兩間土坯房,但觀其模樣,應是新修不久,尚算嶄新鮮亮。
他們此刻彆無他求,隻求有一處能遮風擋雨之所便心滿意足了。
東家未發話,眾人皆不敢亂動,直至陳家旺將毛驢牽入草棚拴好,拍去手上塵土,方才走來。
“現在你們各自介紹一下吧!畢竟我還不知道你們姓甚名誰,今年多大,來自哪裡?”
“我叫李小川,今年十六歲,祖籍撫遠縣,爹娘早亡,八歲被蛇蠍心腸的祖母所賣,輾轉來到芙蓉鎮,先前的東家是個商人,因為做生意賠了很多銀子,就把所有家當全部給變賣了,也包括我們這些奴仆。”
提起往事,小夥子那雲淡風輕的樣子,仿佛在訴說彆人的故事一樣。
大家聽聞,無不憤憤不平,哪有如此狠心的祖母,竟然做出這等喪儘天良之事。
“我叫孫浩陽,今年二十歲,家鄉鬨蝗災,眼看秋收無望,就來芙蓉縣投奔遠方表姑,誰知父親因水土不服,剛到地方,就一病不起,沒多久便……”
此時青年已經泣不成聲,緩了一會,繼續說道:“這一路逃過來,早就身無分文,無奈隻能賣身官牙,給父親葬了。”
聽完青年的話,大家無不豎起大拇指,說他是個有情有義的孝順孩子,父親沒白疼他一回。
接下來大家一一把自己的過往講了一遍,兩個婦人都是被男人所賣,一個是為了還賭債,一個是為了另娶新歡。
而那個叫王虎的小夥子,也是個苦命人,竟然是被親生父母所賣,隻為換取銀兩,給他們最疼愛的大兒子娶妻生子。
陳家旺和小溪聽完眾人的遭遇,深感同情,唯一能做的,就是善待他們這些苦命人。
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