｛我曾經以為，幾乎所有的小孩子都是這樣。｝
｛但這兄妹三人果然與其他小孩不同…｝
不知道這位柱級前輩在想什麼，跪坐在地，將雙手都乖巧地放在膝蓋上，炭治郎低著頭說道【我也很想時時刻刻都走在正確的道路上，但未來會發生什麼誰都猜不到。】
以前的記憶一次次湧上心頭。他垂下了眼睫，不知是自責還是彆的什麼【每次都被他人所救的我，這次隻是幸好沒有鑄成大錯而已。】
【那時候真是太危險了…】
象征著勝利與希望的紅日撒下光輝，卻要將為了人類奮戰了一夜的鬼之少女活活灼死；分明就在滅亡邊緣的上弦鬼懼怕日光，可猶不肯罷休，還死死地攆在鍛刀師們後麵。
而作為少女的兄長，也是當時唯一能暫時庇護少女的人，他左右為難，根本無法做出決斷…
｛太不成熟了。｝
經曆過這麼一回，炭治郎對自己的不足之處更加清楚了，放在膝蓋上的手悄然握緊，他在心裡嗬斥自己｛不論是心性還是果斷方麵，我都還差的遠！｝
｛所以…｝
再次抬起頭，他說話的聲音堅定異常【所以，請不要這麼輕易的認可我這個人。】
因為————我還遠遠達不到那個足以被認可的境界。
按著地麵，炭治郎恭恭敬敬地行了個禮，把頭顱壓得低低的【謝謝您的水，以及這些天來您對我所進行的訓練。我真的學到了很多。】
【……】目不能視，但悲鳴嶼行冥自有法子能夠感知到周遭的事物。靜默了少頃，他略啟唇【疑雲已經散去，無論彆人怎麼說我都認可你。灶門炭治郎。】
【哎…？】一句話輕飄飄落下，叫炭治郎大為不解【我…我不明白，這是為什麼呢？】
難道他剛才沒有把話說清楚嗎？
“雖然是禰豆子把炭治郎踢出去的，但是炭治郎也好好地完成了自己的任務，哪有辜負禰豆子的付出。”白子畫微微搖頭“得到認可理所應當。”
何須貶低自己呢？隻管坦然接受就是了。
聽見這話，劍眉微斂，悲鳴嶼行冥似乎陷入了沉思，一時半會沒有說話。
好在，並沒有噤聲太久。轉了轉手中的珠串，他坦言道【我以前，曾經在寺廟中撫育過一群舉目無親的孤兒。】
【大家並無血緣關係，卻更勝血親。在彼此的幫襯下過著像一家人般的和睦生活。】
熱湯、米飯，加上一小碟蔬果，便是一份飯食。
跪坐在小幾前，不過七八歲的孩子們或捧碗飲湯，或持筷夾菜，偶爾和旁人對上視線，就會眯眼笑起來。
【我本想就這樣度過自己的一生…】
【但某天晚上，一個孩子並未遵從我的叮囑，沒趁著天黑前趕回寺裡…】
【他遇上了一隻鬼。】
夜幕沉重，密林中樹木叢生，棵棵高大無比，鋪展似棚蓋的樹冠將月輝遮得嚴嚴實實。
而這片林子中，不斷傳出沙沙的樹葉晃動、摩挲的聲音、野獸似的咆哮聲…
還有…驚慌失措的喘氣聲。
腿不敢停，脖頸上戴著一枚勾玉的、不過八九歲模樣的孩童臉色蒼白得可怕。追在他的身後的，正是一隻頭生雙角、渾身肌肉凝實的惡鬼！
把陳年舊事從記憶中翻出來，悲鳴嶼行冥說話的嗓音沒有絲毫起伏【那孩子為了自己能活命，說是願意把當時身在寺廟中的我和另外八個孩子交給鬼。】
“剛才還說勝似血親呢。”妖魔處，茈萸冷冷一笑，滿滿的都是譏諷“你把彆人當親人，也不看看彆人是怎麼想的。”
養出個白眼狼了吧！
“還是勿要多管閒事的好。”
有句話怎麼說來著？自掃門前雪，莫管他家瓦上霜。
後頭一群小魔頭們很是認同，都是言道“是極是極。”
“奇怪…”
仙道一方壓根懶得去搭理他們了，一位黃衣女仙注意的點與眾不同，凝眉沉思許久，她猶猶豫豫地說道“那孩子脖頸上的勾玉，怎麼有點眼熟？”
好像在哪裡看到過。
她右手邊是個頗為俊俏的藍衣青年，仿佛是她的師兄，見狀也苦思冥想起來“我也覺著熟悉。”
但是到底是在哪裡看到過呢？
“勾玉、勾玉…”覺得眼熟的人不止他們兩個，長留山下，不少人心裡也直犯嘀咕。
一個人感到熟悉不算什麼，一群人感到熟悉就另當彆論了。
“那個孩子是誰呢？”
岩柱的訴說還在繼續【在我的故鄉，關於惡鬼索命的傳說一直根深蒂固地存在著。所以我每晚都會在寺門外燃起裝有紫藤花的香爐。】
【……】仿若在眨眼間失去了說話的能力，炭治郎呆呆地聽著，不自覺高高懸起了心。
【那孩子將爐火熄滅後，把鬼放入了寺內。】
“啊！”終於看到這孩子的正臉，北海龍王低呼一聲“我憶起來了！我知道他是誰了！”
“嗯？”話一出口，就有許許多多的視線朝她投去。
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“是善逸的師兄。”北海龍王也不賣關子，直接就把答案和盤托出“這孩子脖頸上的勾玉和善逸師兄的那個一模一樣！”
嶗山掌門沉吟片刻“…我記得，善逸的師兄，似乎叫做…”
“獪嶽。”天山掌門略頷首“花掌門說過。”
“……”這還真是…一群人麵麵相覷，都是啞口無言。
洛河東一語總結“那小子從小就不是什麼好玩意啊。”
“而且他也太蠢了吧？”殺阡陌嫌棄地撇撇嘴“都到廟門口了，直接進去就是了，有香爐在，鬼又拿他沒辦法。”
何必還熄滅爐火。
用沉穩的聲線，悲鳴嶼行冥把沉痛的記憶轉換成短短幾句話【轉眼間就有四人被殺。】
不久前還言笑晏晏的孩子們下一刻便橫屍當場。從身下流淌出的血液還是溫熱的，但他們再也不會睜開眼了。
【我一度試圖去保護剩下的四個孩子，但其中的三人並沒有聽我的話。】
廟中已是一片慘況。血腥味猛烈得都有些刺鼻。將青年急切的呼喚聲拋之腦後，三個孩童爭先恐後地朝寺門外逃去。
【我想，應該是因為當時我的飯量較少，隻得一副瘦高麻杆身材，而且為人軟弱，說話慢條斯理，從不曾大喊大叫。】
【加上我目不能視物…所以孩子們才會將我視為個指望不上的廢物吧？】
什麼？目不能視物？炭治郎聽得呆了一瞬｛悲鳴嶼先生的眼睛…？｝