殘陽西墜，霞光刺入長空，將天空染成血色，至於那些離得太陽較為遠地方，便隻有略淡一些的橘紅與金黃了。
白晝將逝，夜幕即臨。
在一片金光耀耀中，兩側栽滿紫花的山道上，有人背對著紅日，正如幾年前一樣，緩步行來。
黑發，黑眸，繪著紅花的狐狸麵具佩戴在頭側。人還是同一個人，地方還是同一個地方。
不同的是，少女的臉上沒有任何青澀與懵懂，穿著的也不是海浪紋羽織，腰間彆著的，是貨真價實，由自己挑選而出的鋼所打造的“變色之刃”。
最重要的，她孤身一人，沒有任何人與之同行。
沿著長長石階行入一方平台，意料之中的，並沒有什麼主持選拔的人出現。
不曾回頭張望，少女步伐不止，徑直踏入暗林。
【嘎啊———！】
夕陽平等地照耀著世界的每一個地方。
屹立不朽的蒼翠青山內，有薄霧彌漫而出，似水流緩緩流淌。
而山腳下，木屋前，回頭望了望有模有樣打著拳的兩個孩童，戴著天狗麵具的男子驀然抬高了胳膊。
輕快而急促的劈啪聲響起，漆黑的信使平展羽翼，沐浴著落日的餘暉，乘風而起，扶搖直上。
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｛一月一次最終選拔。｝
大大方方地行走在昏黑的密密森林之中，睜著一雙因使用靈力而變成紫色的眼眸，花千骨麵無表情地掠過一隻又一隻隱藏在草叢中裡，樹蔭中、地底下……的小鬼。
在她刻意的收斂氣息之下，這些小鬼根本沒有發覺方才居然有一個人類從自己旁邊路過，更不知道自己的小命能否留存就在對方的一念之間。
好在，花千骨現在並沒有屠山的打算，所以即使看見了他們也什麼都沒有做。不為彆的，因為———｛如果把它們全殺了，幾天後的選拔，就沒有鬼可以用了。｝
臨時去抓根本來不及。
好在，此處的鬼雖然多，但並不能混淆她的感知。
————親身對戰過的惡鬼，怎麼可能會遺忘他的氣息？
認準一個方向，花千骨足尖一點，騰空而起，像一隻蝴蝶輕盈地落在枝頭上，而後她身形連晃，隨著鏡頭的拉高，就在眾人眼皮子底下消失了。
屏幕內霎時就隻餘下一片黑壓壓的濃密森林。
都到了藤襲山了，幽若哪裡還不明白她花姐姐要去做什麼？
不知道長留山中爆發了怎樣激烈的爭吵，停留在自己家裡，她盤膝坐在水鏡前，興奮地摩拳擦掌，眼睛亮得嚇人“殺了手鬼，錆兔和真菰，還有鱗瀧的那十幾個徒弟可就都保下了！”
至於山中其他的鬼？
————開什麼玩笑，原柱培育出來的弟子，連普通的小鬼都無法應對那還得了？
退一萬步來說，就算有人不小心落入鬼口，也是少數，鱗瀧左近次絕不會像上一世那樣隻有三個弟子回去！
“上啊，殺了他，花掌門！”
與早先年花千骨參加最終選拔時不同，這會可沒有人擔心她命喪他鄉了，一乾人俱是樂嗬嗬地，滿懷期待與欣喜地坐等手鬼死亡。
“這下，鱗瀧所製造的麵具就真的隻會招福，不會招災了。”
花千骨也並沒有辜負他們的期待。
明月才上枝頭，她便已通過對天地之間氣息的掌握尋到了手鬼的藏身之處。
那是一個一人多高的洞窟，幾叢被連根拔起的灌木掩住了洞口，不叫光芒射入。
仔細一聽，還可聽見山洞內不斷傳出有咀嚼肢體的動靜【咯吱——咯吱——！】
不知洞裡之鬼咬的是保存下來的人肉，還是同類，但這正在進食的惡鬼仿佛啃食的是自己深惡痛絕的仇人一般，每一下都咬得極狠，由此而發出的聲音直叫人頭皮發麻，牙齒發酸。
｛上一世，他自言說是在江戶時代，慶應年間被鱗瀧先生所擒，被困於此處已有四十七年之久。｝