就在張居正回京師的第八天,在官道上正有一輛馬車被四個家丁打扮的人護送向天津靠近。看車和人身上都是風塵仆仆的,應該是走遠路趕來的。
就在這時,馬車的車簾撩開,露出了一張圓臉!這人是胡之譽手下的大掌櫃,專門負責商事的。他手下的大小掌櫃有幾十個,權利極大!
這次胡家和張家剛剛完成一次小配合,再山西謀了一點產業,這個胡掌櫃就是去處理這件事情的。他剛從山西回到京師,就被胡之譽派去天津看看開海的情況。
胡掌櫃對車旁的家丁說道“現在差不多快午時了吧?前麵多遠有驛站可以歇歇腳?我都快累死了,要下地活動活動!”
家丁說道“這條路我以前走過,大概一裡半地的地方就有一個茶棚,可以到那裡喝點兒水,吃些點心。”
胡掌櫃點頭說道“好啊,那就去那裡!這一路上坐車可累死人了!”
這麼說著話,幾個人已經追上了一對商隊的尾巴。這個商隊不算大,四輛大車上都有厚厚的油布,看不清運載的是什麼東西。車夫大聲說道“胡爺,坐穩了,咱們要越過他們了!”
去隨後車夫一甩響鞭,馬車加快了速度,輕快的越過了商隊之後才恢複了正常速度。等車穩定下來,胡掌櫃伸出頭向後麵的商隊看了一眼說道“倒也是怪事,這一路上遇到多少商隊了?你以前走過這條路,有這麼多商隊嗎?”
那個家丁撓頭說道“肯定是沒有啊!也不知道是怎麼了,突然就多出這麼多商隊來!”
胡掌櫃點點頭說道“那我知道了,說不定就跟天津有關。”
家丁讚同的說道“那還真有可能!都說天津開海了,那裡的貨物堆積如山,海外的奇珍也有的是!就是不知是真是假。”
胡掌櫃說道“這話肯定是誇大了一些。不過既然是那裡開海了,想來擴大的也有限!不管了,到了天津我們自然知道!”
這個年代的不方便的地方就是交通太差,再加上官府刻意壓製,有的時候一個人一輩子都不會走出一個城市,甚至是一個村莊!這就導致任何信息流動性不足!很多消息要麼在流傳中變得越來越誇張,要麼就是無聲無息的消失了!
馬車稍微加了一下速,很快就趕到了家丁所說的那個茶棚。結果趕到這裡的時候,沒來過的人都覺得喜出望外,而來過的那個家丁卻是驚訝非常!
因為在他的印象當中這個位置就是一個真正的茶棚,應該是一個農戶的草坯房外麵用竹木編織一個小棚子,非常簡單破爛。可是出現在他眼前的情景卻和以前不一樣了!
草房子還是那個草房子,但是屋頂的茅草是新換的。外麵的木棚變成了三個,而且也不是原來隻有四個立柱,一個頂蓋的那種,而是三麵被包住,隻有向著路口一麵打開的厚實茶棚。
胡掌櫃以前沒來過這裡,他還以為這就是家丁口中所說的那個茶棚,高興的說道“這幫農戶乾活兒倒是下力氣,茶棚修的不錯!而且看樣子還能弄了點兒吃的,也許咱們中午就不用趕去驛站吃飯了。”
聽到話得到了其他家丁附的和,所以眾人很快就來到茶棚前麵。胡掌櫃剛從馬車上下來就有一個人迎上前來。這人三十餘歲,穿著農戶下地用的短衫,肩膀上卻不倫不類的搭著一個毛巾,做派也是向著店小二在模仿,但卻弄得有些四不像的樣子,看得胡掌櫃心裡中有些發笑!
隻聽這人說道“這位貴人您來了!裡邊坐!小店這裡有茶水,有飯菜,您看是坐著休息一下就走啊,還是吃頓飯就離開?我們這裡還備了一些料,你看您那大牲口用不用加些料,價錢絕對公道!”
胡掌櫃活動著身體說道“料的事兒去跟車夫說,你先跟我說說你這裡都有些什麼?”
村民看到可能會拉到一樁生意就高興的說道“這位貴人,您要是喝茶的話,我們這兒有正經的茶葉,但肯定不是什麼好茶,就是圖個解渴!您要是想吃飯的話,咱這裡也有炒菜,不過隻有素菜,但是絕對新鮮,都是自己自家種的,還有附近采的野菜!至於主食有餅子,還有米飯啊,對了,米飯可是江南的稻米!”
這話可讓胡掌櫃驚訝不已!他可從來沒見過茶棚裡麵有這些東西的!不過他眼睛直接向正在吃飯的一桌人那裡一瞄,看見桌上的放著的菜很新鮮,尤其是盛菜的居然不是用盤子,而是農家常用的大海碗,分量很足!就直接坐下來說道“就我們六人,你看著弄吧!路上吃餅子吃夠了,上米飯!”
村民答應一聲快步離去,隨後車夫和家丁幾個人都落了座。村民這時候趕回來給他們送上茶碗和一壺茶。家丁打開壺蓋一看笑著說道“掌櫃的,這裡麵放的還真是茶葉,不是土沫兒!”
土沫兒是百姓中常說的土語,就是指茶商賣完茶葉之後,總會有很多碎不能再碎的碎渣留在茶簍裡麵,他們會把這些碎渣包裹起來,用很低的價格賣出去!這種東西就叫做土沫兒!而購買土沫兒最多的就是窮苦的村民!
眾人都是走東闖北的,自然知道那些茶棚裡往往都是土沫兒,隻有出高價才會有正經的茶葉。如今居然沒收錢就送上一壺茶,倒是讓人非常驚訝!
等茶倒在碗裡,胡掌櫃端起來微微一品就皺眉說道“茶葉倒是真是茶葉,也是新茶,不過還是最低等的,抬難喝!”
他身邊那幾個人明顯是跟著他時間久了,不懼怕他,聞言不由的一陣哄笑!其中一個人說道“掌櫃的,這家店有正經的茶葉喝就不錯了,總比茶沫子塞在牙縫裡難受的好!”
胡掌櫃點點頭說道“倒也是,隻是這茶棚舍得用茶葉,隻怕是還要多給幾文錢!”
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