薛家人這幾日可謂是焦頭爛額補辦戶籍那些事還算容易,打點個百十來兩就能擺平;但更讓他們頭疼的是,從江南帶上京的那筆巨款,就像是打了水漂,一點影子都沒了。
她不敢告訴王夫人,他們這次來神京城,就沒打算再回金陵。所以這次賊人偷走的並不是區區幾萬兩銀子,而是薛家大半的家財!
一想到薛家偌大的家產,除去留在江南的一些祖產和田地莊子,如今隻剩下幾間空蕩蕩的鋪子和莊子。薛姨媽就感覺心裡滴血,彆提多難受了。
薛寶釵身上的衣服還是找迎春借的,雖然外表上看起來和她平日穿在外麵的沒差彆,但內裡就差上太多了。
她一邊伺候著薛姨媽喝藥,一邊勸說道“這時候傳信讓金陵那邊的管事送錢過來,一來一回少說也得兩個多月。我們不能全指望姨媽,我看不如先賣掉一兩個鋪子,先把這兩個月的花銷應付過去。”
薛姨媽頭上纏著抹額,是賈母聽說她昏倒了特意送來的,還附帶上不少藥材。她虛弱地揉了揉額頭“咱們家現在就靠你了!”
“媽,你要是平時少縱容哥哥一點,他也不至於變成現在這樣!”薛寶釵心中有些鬱氣,但又不知道該發泄在誰身上。
“眼下不是說這個的時候。”薛姨媽話鋒一轉,突然問道,“梨香院那邊怎麼會沒事?”
薛寶釵猶豫了一下,不知道該怎麼回答才好。她擔心說了實話,她媽可能會受不住。
京中關於薛家的傳言實在是難聽,連帶著賈府裡的下人都開始用異樣的眼神看著她們,仿佛她們是什麼臟東西一般。
薛寶釵狠狠地眨了眨眼睛,儘量讓自己的聲音聽起來很平靜“她那院子裡有不少林府送來的護衛。我派去的人說,他們沒有聽到任何的異常。”
“難道這個啞巴虧,我們就隻能認了?”薛姨媽淚眼汪汪,心中一點成算都沒有。
“不認,難道能報官嗎?”薛寶釵歎了口氣,耐心勸慰道,“我們隻能先渡過這個難關,然後讓哥哥跟著賴管家學習一陣,好歹把家業撐起來。”
薛姨媽的眼神閃爍了一下,有些遲疑“可是,你哥哥還要去賈家學堂念書……”
薛寶釵果斷打斷她的話,語氣中帶著罕見的嚴厲“媽!賈家學堂裡是個什麼樣子,您還看不出來嗎!都是些在裡麵混吃喝的東西!我大哥就算以後幫不了我,也絕對不能成為我的拖累!”
她注意到她媽眼神中的不甘,從胸口掏出金鎖,按在她媽手中。
薛姨媽握著那略帶體溫的金鎖,嘴唇都有些顫抖“寶釵丫頭,你這是什麼意思?”
“媽,您還不明白嗎?這大半年來,您旁敲側擊,他們可有給過我們一點回應?”薛寶釵緊握著薛姨媽的手,“眼下還不是山窮水儘的時候,把這金鎖融了吧,好歹能換些銀子先花用著。”
“這可是你爹花了人情,找大匠打造的啊!不能融啊!”薛姨媽將金鎖重新戴在薛寶釵的脖子上,下定決心,“我聽你的,我們賣鋪子!”
薛寶釵的笑容中帶著一絲苦澀,她知道,她媽對金玉良緣的執念並沒有完全放棄。
“媽,既然您決定聽我的,那就先彆再提什麼金玉良緣了。”薛寶釵直視她的眼睛,還是選擇了妥協,“若是我采選不成,我再考慮您的提議。”
“要我說……”薛姨媽看著薛寶釵堅定的眼神,不得不把後麵半句吞了下去,說道,“好,我聽你的。”
“姑娘!薛家放出消息了,他們要賣鋪子和莊子!”藍蕊從林吉那得知消息,立刻就來回稟黛玉。
“都什麼價錢?”
“鋪子要五萬兩呢!”藍蕊吐了吐舌頭說道。
“莊子呢?”
黛玉直接忽略了店鋪,即便她手上有這麼多錢,她也不會在這個時候買鋪子。
“莊子要便宜許多,兩百多畝地,賣三千五百兩銀子。”
黛玉沉思片刻,在買與不買之間,最終決定還是買。她吩咐藍蕊“讓林吉找個可靠的中人,看看能不能再壓壓價,然後用揚州那邊送來的銀票付錢。”
藍蕊有些不解“姑娘,這是為何啊?”
黛玉笑著刮了一下藍蕊的鼻子“當然是不能讓薛寶釵知道我的底啊!快去吧!”
好日子到底沒有持續太久。黛玉在林府又逍遙了一旬,古嬤嬤就傳來一個壞消息——該回賈府了。
不光是黛玉,連丫鬟們也很沮喪。一問之下,黛玉才知道為什麼,原來她們打算在府裡好好熱鬨一番,為黛玉慶賀生辰。
黛玉覺得有點好笑,又有些感動,安慰她們“彆難過,等咱們回揚州之後,還是可以慶祝的嘛!”
雪雁她們聽了黛玉的話,眼眶裡的淚水才沒真的落下來,忙著給黛玉收拾東西去了。
藍蕊則是走到黛玉身邊,遞給他一張地契“姑娘,紅契辦好了。”
“林吉這趟辦得順利嗎?”
說起這個,藍蕊就有些不滿“那賴大管家還想自己吞下那莊子呢,要不是咱們一直盯著薛家的人,還會以為是中人在中間故意提價。後來林吉直接讓中人找到賈府,這才把事情定了下來。後來去官府換紅契,那薛蟠雖然有些吃驚,最終還是捏著鼻子認了。”
黛玉可不覺得這事就這麼簡單地過了。她隨意笑了笑,回到臥室,將地契收進倉庫裡放好。
二月初三,宜出行。
一大早上,林府的後角門邊整齊地停了一溜馬車。
黛玉垮著臉,全然沒有昨日“提前”過生辰的喜悅。她木著臉,任由丫鬟們擺弄。直到時辰快到了,才磨磨蹭蹭地登上馬車。
梨香院早就收到消息,前幾日就開始收拾。黛玉的鋪蓋被褥都被古嬤嬤派人拆開洗曬,正房幾間屋子也用銀炭烘得暖洋洋的,仿佛黛玉從未離開過一般。
三春這日特地沒去學塾,而是在賈母的房裡,等黛玉回來。
“我的心肝肉啊!委屈你了!”賈母一見黛玉走進來,立刻站起身,將她緊緊抱進懷裡。
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