南陽郡治所宛城，此時的南陽並無郡守，所以一應事務是由郡丞葉騰代理的。郡守府的大堂之中，葉騰跪坐在案幾之後，皺著眉頭看著今年南陽各地的收成。
昏黃的燈光緩慢地燃燒，照亮了這位南陽郡丞沉思的臉龐。
葉騰此人雖為郡丞，但並非常人印象中的文人形象，反而留著一把大胡子，麵容粗獷，身形魁梧，看起來更像是武將。
今年南陽各地都在上報欠收，公文什麼的都沒什麼差錯。
可問題是，葉騰很清楚，今年南陽並未遭災，但底下這些官員措辭基本一致，隻是統一口徑上報欠收的情況，卻對欠收的原因隻字不提。
若是韓國大多數官員也就罷了，得過且過，把公文總結修飾一番也就上報上去了。可葉騰不一樣，他是一個較真的人，底下人如此統一的回複明顯就是有大問題，所以他始終想找出其中的原因。
“啟稟大人，府外有一位自稱農家的來客請見。”
就在葉騰冥思苦想對策的時候，家老前來彙報了一個讓他意料之外的情況。
農家？
葉騰很是詫異的將注意力從公文上轉移，思索一陣道“有請！”
來人是一個身著布衣，滿臉風霜的農家弟子。
“農家神農堂弟子鐮見過郡丞！”
葉騰打量了一眼這位自稱農家弟子的人，思忖一番道“我南陽與農家向來無甚來往，先生此行倒是讓某意外的很呐。”
“不敢當大人先生之稱，大人喚吾鐮即可。”來人推辭了一下，旋即解釋起了因由“我神農堂堂主因故途經大人治下，偶見田間災情，心生疑竇。秦之三川與南陽緊鄰，卻是豐年，為何南陽卻災禍橫行。
故此，遣人秘密調查，發現這背後卻非天災，實乃人禍。
堂主打聽到大人剛正不阿，心係黎庶，故此遣小人前來見大人一麵。”
人為？
葉騰表麵上不動聲色，心底卻暗道果然如此，旋即不免生出黯然之心這韓國，竟已糜爛至此了嗎？滿郡上下官員，竟無一敢開口說話。
麵對對方這樣的說辭，葉騰砰的一下拍案而起“先生這話，是在斥責在下有眼無珠，任人無方嘛！”
在先秦時期，郡守之下的縣官並非由中央直接任命，而是由郡守任命的，所以葉騰才會有此話。
鐮連忙道歉“在下並非此意，隻是，南陽災禍背後之人非同小可，還望大人諒解。”
“哼！能有什麼人！”
“乃是南陽富商翡翠虎！”
葉騰唰的一下扭過了頭，臉上露出了吃驚的神色“沒有證據，先生莫要胡言，那翡翠虎可是我韓國義商，受到我王表彰的。”
翡翠虎？
義商？
鐮差點兒沒氣笑了。
也不解釋，而是將農家的調查結果呈上。
葉騰端坐下來查看，起初還不在意，可是越看臉色便越是難看。
唰……
他再度起身，一雙眼睛死死的盯著眼前這農家弟子“此言當真？”
“來之前，堂主囑咐小人，可用我農家聲譽做保。”
葉騰眼睛不住的掃視著四周，猛然合上了手中帛書，道“此次還是謝過農家仗義襄助，在下必銘記在心！”
鐮雙手一抱“信已送到，然還有一言相告，願大人聽之。”
葉騰一抬袍袖，“但說無妨。”
“翡翠虎雖一介商賈，然大人當知，其背後之人手眼通天。大人一旦出手，難免與其對上。倘若有一日大人無力相抗，可遣人前往城西後稷酒舍，我農家必傾力相助，以保大人萬全。”
葉騰攥緊了手中帛書，恨聲道“先生且放心，本官定與此等禍國之人勢不兩立！”
眼前之人向葉騰躬身一拜，緊接著趁葉騰沒有注意的功夫，竟從袖中抽出一把匕首，噗的一下便插入了自己的心臟。
沒一會兒，此人便軟軟的倒在了地上。
葉騰這才聞到了濃鬱的血腥味，不由得大驚失色，連忙跑過去將其扶了起來“何須如此，何須如此啊？”
鐮臉上帶著決然之色，顫聲道“話已帶到，望大人莫忘南陽黎庶！”
一句話落下，鐮便沒了呼吸。
葉騰神色愕然的望著沒了生息的鐮，良久長歎一聲“義士也！”
“家老，厚葬之！”
囑咐了一句家老，葉騰的臉色漸漸陰沉了下來。
他此時對此人的話已經信了七分。剩下的三分，需要遣人去南陽各地調查一番才能確定。
不過……
農家查到的翡翠虎收集生石灰的證據嗎？
葉騰臉上閃過了一絲狐疑，總覺得有些地方不太對勁兒。
……
郡守府外，家老急匆匆的前往了城裡的棺材鋪，定了一口上好棺木準備明日將鐮的遺體下葬。