是夜，韓凜與謝道祥一同進宮麵聖，二人都加了侍中，可自由出入宮禁在禦前議事。可二人剛入太極殿偏殿，便看到了吏部侍郎何昭。
韓凜目光微滯，與何昭相行見禮，退至一側。
“謝尚書，何事深夜入宮？”高崇麵帶倦色，今日朝會之後，他仍是不得安生，蕭寅在他麵前喊冤許久，可也未曾說出所以然來，這讓高崇感到不安，但他又未能細說。
謝道祥上前道“臣啟聖人，關於鬆源寺被襲一案，事涉羽林中郎將葉旭，葉旭之妻乃安氏，安少卿乃是舅父，實則是安氏之父。因安氏過繼到齊國公長女名下，由其撫養長大。如此一來，葉旭便是安少卿之婿，臣請安少卿回避。”
高崇說“何侍郎也是為此事而來，可如今大理寺卿空缺，唯剩一個安少卿，你們說該如何是好？定之，朕知你掛懷定國公的安危，可你也要體諒朕的難處。”
韓凜說“臣今日在朝會之上，未發一言，正是明白聖人的不易。可聖人處處偏袒蕭太尉，才有了今日的艱難。為君者，自當一碗水端平，厚此而薄彼，自然會遭到群臣非議。聖人體恤蕭太尉，可蕭太尉似乎並未為君上考慮。臣不明白這其中的因由，也想弄清楚，我隴西韓氏與蕭太尉、葉中郎將還有征西軍，到底有何瓜葛，何致於傾巢來襲。”
“韓將軍似乎忘了一事。”何昭身著常服，長身而立，無論他在何處，都有一種堪可入畫的美感，“夜梟無詔離開駐地，這就該是死罪。”
韓凜轉向何昭，“何吏郎，韓某沒有忘，大齊的法典乃我韓氏曆代子孫開蒙之物，倒背如流。各邊關無詔不得擅離駐地，否則視為逃兵，逃兵當處以極刑。而夜梟不僅離開駐地，還能順利通過各路關卡，甚至還攜帶大量的兵器。昨夜，韓某尋獲數支未被燒毀的箭，正是去歲入秋後，兵部發往涼州的那批箭。但眾所周知，夜梟乃是精銳中的精銳，與玄甲衛齊名，他們想要躲開盤查入京，根本不費吹灰之力。而我大齊將士，向來是抵禦外敵，卻不曾想會有今日，刀劍向內。”
“臣以為，夜梟此乃謀逆，葉中郎將與蕭太尉都有嫌疑。”謝道祥試探地說出他想要的結論。
高崇眼皮一跳，連連擺手道“尚書此言太重，蕭太尉在京中數年，勤勤懇懇，夜梟遠在涼州，他也無法及時掌控，難免生變。這當中應是誤會。”
韓凜與謝道祥交換了一個眼神，這個話題就此打住，不宜再往下細說。
高崇表麵從容，內裡卻翻江倒海。他不是沒有想過，蕭寅權力更大是否會生變，可蕭寅是他唯一的盟友，是對抗世家最大的底氣，若是蕭寅因此事而生出意外，他還如何打壓世家。到那時，他高崇全盤皆輸，淪為世家的工具，不過是九重宮闕的擺設。
否定蕭寅，便是否定高崇自己。為了維持帝王威儀，他不得不繼續偏袒蕭寅。即便心中已經有了疑惑。
“既然何侍郎在這，不如就讓何侍郎共同審理此案。”高崇沒有合適的人選，何昭在太子府跟他許久，與蕭寅並不親近。
何昭不敢不從，“臣領旨。”
韓凜與謝道祥的目的達到，也沒再多說什麼，與何昭一同出了禁中。
“韓將軍，不知九娘現下可好？”何昭一出偏殿便快步跟上韓凜，“她在你韓家的私家寺廟遭了意外，你韓家的部曲卻毫無作為，你是否應該查一查你的人。”
韓凜停下腳步，“何侍郎過慮了，小九毫發無傷，她不是一般的女娘，她有能夠的能力可以保護自己，也能保護他人，不是養在深閨需要時刻看護之人。”
“即便如此，你也不能隨她任性而為。沈居安之事，她牽扯太多，聖人才會讓她回京。護國公不讓她回京的深意，就是不願意九娘為蕭寅所製，征北大將軍不得不受製於人。”何昭眉頭緊鎖，“可你們倒好，鼓動世家子弟逃離京城，公然抨擊聖人，九娘的名聲還要不要了！”
韓凜說“九娘所行之事，皆是她思慮之後所為。她想做的，便是我要做的。名聲又如何？我一個叛將之子，早已聲名狼籍。九娘之名，再差也不會比我差。”
韓凜長揖到底，隨謝道祥轉身離去。
謝道祥側身望著身邊的青年，不禁發出讚歎的笑意，“你說得很對，世家不需要名聲，那些無謂的名聲根本沒有用，到頭來反倒成了負累。何安仁重名聲，那是因為他不曾經曆過風浪，一生都在順境之中。可你不同，你的人生開局是逆勢而為，名聲從來不重要。伯堯回來後，常與我提起你，提起你們在信都的點點滴滴。我常想，我也曾經少年，卻不曾有過你們的恣意暢快。有時候，逆境之中，反倒能成就一番功業。而你，韓定之，深知審時度勢，卻不拘泥於常規，定然會有一番作為。”
“不敢當，謝大父過譽了。逆水行舟，不進則退，定之這也是迫不得已。”韓凜也想像何昭一般，坐而論道，用自己的才學經世治國。他是羨慕何昭的。
韓凜與何昭深夜入宮之事，蕭寅很快得到消息。第二日天還未亮，宮門剛開，他便忽匆匆地入宮，跪在太極殿前，身背荊條，披發赤身，向高崇請罪。
高崇不願見他，又不得不見。蕭寅鬨的動靜不小，賈氏也被驚動了。
於是，高崇把謝道祥和何昭急召入宮，同行的還有事主定國公韓沁。韓沁年邁，由韓凜陪同入宮。高崇這也是不想夾在中間，不能再偏袒蕭寅，但又不想開罪世家。
“臣蕭寅教妹無方，還請聖人治罪。”蕭寅跪倒，“臣妹心悅於韓少郎君多日，但韓少郎君心係開陽郡主，臣妹一時鬼迷心竅，偷盜臣的調兵印信，擅調夜梟入京，隻為了除掉開陽郡主，搏韓少郎君一笑。”
如此大費周章，最終卻成了情感糾葛，把蕭寅和葉旭撇清一乾二淨。
賠上一個蕭盈人，其他人都能相安無事。
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