陸遙來得最早，伸長脖子四下張望，“怎麼沒見韓定之？”
商離翻了一記白眼，往暖爐前搓了搓手，“下雪了，姑母，他來做甚？”
“下雪又如何？外頭不能栽種，但我聽聞他在後院空置的屋內種花，每日還讓人砍柴燒火，硬生生要做成春意盎然之感。”陸遙也湊到暖爐前，語重心長地說“前些時日，世家都想把適齡的女娘說給韓定之。可自從他在你家後院開荒種地之後，就沒有人再提這件事。你姑父說了，你嫁給韓定之也是一樣的，讓你不要擔心。倒是你阿耶，先前並不同意你與韓定之的親事，我去信予他，他回信說你若真心歡喜，他也不想勉強你嫁給旁人。總歸，你自己拿主意。”
商離麵色微沉，“他隻是在這我種地，為何人人都認為我定是會嫁給韓定之？世人皆知，我與他成不了，這是誠心看我的笑話嗎？”
陸遙一臉無奈，“可韓定之天天往你這跑，又是為了什麼？”
商離輕歎，“少時，在護國公府，我為了營造風雅之感，買了桃樹與梨樹，遍植於演武場，隻為了在練武之時，會有落英繽紛之感。桃樹與梨樹是我買的，但栽種之人便是韓定之與商六兄。自小，我想做什麼，隻要說一聲，他們會便替我去做。在漠北時，他二人都在軍中，不能為我的屯田儘力，但隻要一有空閒，我們在信都家中的後院菜地，他們都會親自栽種。”
陸遙疑道“你們在信都有家？”
“初到信都時，韓定之為長兄，韓樂平為六兄，我韓微為九娘，三人一家，相互扶持。我不能嫁韓定之，但我與他是家人，不是簡單的幾句話便能說清。我們共過患難，曆經生死，不是家人卻勝似家人，即便是不能成為夫妻，但這一生也不會輕言離棄。他是我長兄，這是誰也改變不了的。”商離已很少提漠北之事，“姑母興許不知道，小安氏曾在我三歲生辰宴時，派人把我拐走發賣，幸好韓定之及時趕到，把我帶回來，我還是護國公府的九娘，忠勇侯的長女，否則我不知會是何家的仆從，一生勞作。我是韓定之撿來的，從那時起，我們一同長大，這份情感誰也無法割舍。”
客人越來越多，但商離並沒有避諱，依然對她與韓凜的過往侃侃而談，“我們是兄妹，我想理出一個後院，他有空便來，六兄也是，他賦閒在家，無處可去，二人一起乾活，就像從前一樣。也不知是何人傳出謠言，他日我長兄若是娶不到新婦，我必上他家日日咒罵，打到他也討不到新婦為止。”
商離深知韓凜所想，他想用他的方式陪伴他。但總有彆有用心之人，想利用此事削弱韓凜還未豐滿的羽翼。
喜鵲與阿嫵帶著家中一眾仆從，熱絡地開門迎客，還不忘拉著各府的小姐妹閒話家常。果然，大家的關注點都在韓凜與商離身上。但也有不同的聲音，這是關於裴家那位玉郎裴衍。
“你們都聽說了嗎？裴家沒了，裴郎無處安身，本是住在國子監的屋舍，但他自小錦衣玉食，客舍過於簡陋，自是住不慣的。眼下入冬天寒地凍，客舍沒有暖爐，蕭太尉便請他去太尉府住。”
“裴止對蕭太尉那般無禮，他卻以德報怨，善待裴郎。太尉人真好！”
“我還聽說，裴郎的飲食起居都是陸女君一手操持的，待他如家人一般。”
“早前我聽說，陸女君的心上人是裴玉郎，裴家出事後，她毅然嫁給大了他一輪的蕭太尉，這是怕帶累陸家吧！”
“裴郎不是瘋瘨了嗎？我倒是聽說，這是蕭寅的陰謀，是為了籠絡天下學子，為自己所用。”
“蕭家那個破落戶，他們家日子過得緊巴巴的，前幾日遇到他家後廚采買，全都是次等貨色。新鮮的蔬果一律不要，置辦都是菜乾一類的東西，說是好貯存。”
“涼州耕地少，涼州軍都是靠各處的供給，無法像漠北那般屯田。豫州三年大旱，涼州都是靠冀州的糧草過活。先前，冀州也沒有米糧之時，涼州卻儘得豫州的供給。你要說蕭家破落，那是不可能的。”
“那你倒是說說，蕭太尉回京後，不曾辦過大宴賓客，也未與各府往來，他的俸祿也不算少的，這日子為何過得如此素淡？我都打聽過的，他家一日的肉，不到十斤。這上上下下五十餘口人，十年肉夠誰吃？”
“他在涼州打了十年的仗，沒有燒殺搶掠是不可能的。那他的錢銀都去了何處？”
“太尉府如今是陸娘子當家，問問她便是了。”
“今日是開陽郡主的賞雪宴，陸娘子自然是會來的。我跟你們打個賭，陸娘子今日著裝，一定不是新置辦的衣裳。”
“你們如何知曉陸娘子的衣裳是新是舊？”
喜鵲和阿嫵把聽來的消息一一向商離稟明，她們盯著太尉府的時日太久，難免會讓蕭寅起疑，府中的細作暫時按兵不動，因此不少消息都無法及時傳遞。
商離這才辦了一場賞雪宴，和各府互通消息的有無，也把陸寧名正言順地請出太尉府。
陸寧來得很晚，行色匆匆，“阿姊恕罪，我來晚了。”
陸寧不出所料，穿的是舊冬衣。冬衣的款式是去歲的樣式，並非今年新出的。冬日洛陽的第一場賞雪，各府女眷都是置了新衣的。商離的新衣是陸遙差人送來的，不可能沒有給陸寧。
“你的冬裝呢？姑母可還在裡麵呢！”商離提醒她。
陸寧垂眸，“我讓人賣了去，給裴郎置裝。太尉府是收留他，隻有一屋溫暖和三餐溫飽，可他沒有冬衣，太尉府能動用的錢銀不多，我也是無計可施。”
商離緊緊蹙眉，“太尉府上下一共五十八口人，每日肉十斤，蔬菜瓜果二十斤，入冬後買的炭是市麵上最差的。世人皆知，蕭寅蕭太尉征戰多年，不喜鋪張浪費，樸素節儉，可這府中沒有多餘的錢銀豈不是貽笑大方。我讓你查的事情，可有眉目？蕭寅的田宅地產，究竟都在何處？”
“沒有，他的田宅都在涼州，且都不大。”
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