在三天前，在北燕的細作送來一封由韓充送往信都的信函。信函是謄抄的，信是韓充寫給韓凜，要求韓凜與他見麵。
當中，韓充開篇聲情並茂地表達與韓凜未曾見麵的父子深情，對三年前他幫助韓凜立下不世之功，可韓凜回了洛陽之後卻消息全無，他十分痛心的同時，亦為韓凜而驕傲。當然他也明白韓凜是有苦衷的，這也是他當年在洛陽的處境，在定國公府的重壓之下，無法施展才華，處處蒙蔭，卻又處處受製。他期待韓凜回歸冀州，父子二人可以攜手乾一番大業。
而至於所謂的大業是什麼，信中沒有說。
但足以讓商離對此感到不安。
一個叛離家國之人，他所謂的大業，肯定與他曾經的家國相背離。
是夜，韓凜宿在他原先的書房中。如同蔡稽所言，商離服喪，他二人是熱孝成親，但該守的禮製還是要守。
這讓商離鬆了一口氣，她不是抗拒與韓凜親密，而是不知該如何讓自己看起來不那麼防備。她不該懷疑韓凜，可還是忍不住會想。
一夜無眠，商離起早去市集，可信都城早就不是她見過的信都城，甚至比她六年前初來時，更為荒涼。市集的商鋪所剩無幾，隻有幾處掛著招牌，招牌搖搖欲墜。
她還記得，初來時也是寒冬，雪花飄飄，天寒地凍，她與韓凜、商荇來買家中日常物什，挑了半晌也沒有挑到喜歡的。回程的路上，遇到有人偷襲，而偷襲他們的人，如今已經不在人世。
物是人已非。
“女公子，不對，女君你要買什麼，我和喜鵲來就好了。”阿嫵打了一個哈欠，她總是改不了口，還是一口一個女公子，在洛陽時她也沒有稱商離為郡主，在她們的心中，商離依然是那個在信都的白雪皚皚中救她們於水火的女公子。
商離說“我隻是想來看看，如今的信都是何光景。”
積雪覆蓋的街麵，無人的市集，沒有開門的商鋪，想買什麼似乎也買不到。信都的百姓以何為生。
“冀州之亂後，留下來的都是流民和農戶，一些富戶都收拾細軟，南下求生。原本冀州三大世家，範陽盧氏、渤海高氏、博陵崔氏，僅剩博陵崔氏一門，但崔氏在慶國公叛亂之後，已轉投拓跋遲，輔佐拓跋遲管理族中大小事務，遠離大齊朝堂之爭。”阿嫵在來之前已經把冀州的時局摸了一遍，該知道的都知道了。
商離又問“市集的商戶呢？”
“人都走光了，商戶也不好營生，這大冬天的都不想開門。還有，各地運到冀州的貨都有所延遲，眼下信都的物價奇高，有些人也有囤積居奇的打算。”阿嫵如實相告，“這也不能怪他們，能走的都走了，不能走的想多賺點保命的錢，也無可厚非。”
商離自然是懂的，“看來想買朝食是很難了。回去吧，你們看著做。”
“女君，不是奴家不做……”
商離打眼橫過去，“你是不會！但喜鵲會。”
“不是的，女君，是家中無糧。”阿嫵據實相告，“你想啊，你昨日才到信都，住的是蔡十四郎收拾好的屋舍，你可曾有過準備？”
“可昨晚是有夕食的！”
“不是我和喜鵲做的，那是十四郎君備好的。”阿嫵不得不告訴商離真相，“我問過十四郎君的隨侍，他說十四郎君的廚藝十分得了，出門在外時，他都是自己動手。”
商離輕敲腦袋，“我忘了，我還以為是你們備的。我今日出門，是想買現成的朝食和酪漿，可沒想過家中無糧。那是不是說明，家中是有糧的，隻是我們不知道而已。”
阿嫵沒有辦法回答，昨日回來之後，她和喜鵲便歇下了。
商離與阿嫵兩手空空地回到屋舍，卻見家中炊煙嫋嫋，蔡稽與韓凜相對而坐，紅泥小火爐，茶香撲鼻，不正是定國公府的元佳茶香。
“九娘回來了？”蔡稽招呼她過去，“眼下的冀州不比往常，糧食嚴重緊缺，還好我本是要出遠門，總會備上許多，眼下正好派上用場。但是，支撐不了太長的時間。這就要勞煩韓將軍，將軍家可不能沒有米糧，你說是吧？”
韓凜昨夜才到，完全沒有準備，“這個好辦，軍中還有糧，隻是我的住處未定。我這便讓韓十去找營中取。”
“這軍糧說取就能取？韓將軍莫要勉強，眼下沒有也沒關係，慢慢來。”蔡稽抿了一口茶，“果然是元佳茶，百聞不如一見。隻是可惜，這茶在洛陽千金難買，在信都卻無人問津。”
韓凜無力反駁，“冀州百廢待業，確實不適合十四郎。十四郎遊曆天下，當選山明水秀之處。我冀州田園荒蕪，流民作亂，恐怕會傷及郎君性命。”
“無妨，我在冀州有田有宅，我給流民宅子住，讓他們為我耕種，還有誰會傷我不成？”
商離跟著無語，果然是財大氣粗，但她就喜歡蔡稽這份自信，“十四郎既然喜歡信都，不如留下長住吧！”
“不可！”韓凜與蔡稽異口同聲。
商離不管他二人的反對，繼續道“以往有伯堯在，屯田耕種諸事我隻要管人手足夠就行。軍中的屯田，也是如此。而今，軍中四司馬，僅剩龔辰一人，我身邊無人可用。你既然來了，又是地主，由你來主持屯田再合適不過。無論是好是壞，這都是你蔡家的田產，我主持耕種，我也撈不到好處，還不如你來做，我還有許多事情要做，實在是分身乏術。”
韓凜沒有任何猶豫，“韓十，去把蔡十四郎的馬車卸了，拉車的馬送到營中，以充軍馬。”
“韓定之，我那是拉車的馬，怎麼充做軍馬！”
蔡稽抗議無效，他連人帶車被扣下，車上所有的糧食被一掃而空。
韓凜與商離相視一笑，屬於他們的默契又回來了。
“六年來到信都時，事事都有人準備好送來，可如今隻能靠自己。”商離苦笑，親人接連離世，這世間待她至誠至善之人，所剩不多，“韓將軍，你可準備好了？”
蔡稽深深蹙眉，並不想看他二人同舟共濟的情深不壽，“忘了告訴你們，我出京時，聽聞聖人指派一名禦史監軍，不日內將抵信都。”
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