石榴在騾車裡,聽到車外周緒鬥的話,不由開口道“眼看天就要黑了,周公子在城裡可有落腳的地方?”
周緒鬥忙朝車裡拱手道“有的有的。”他也不是借口,府城有榕江縣的會館,專供趕考學子住宿的,他之前來府城參加府試院試時住過的,知道路。
石榴聽出他不是勉強,便也不多說了。
周緒鬥見裡頭沒應聲,便作了個揖道“多謝姑娘了,在下告辭。”
“公子且慢。”隻見車簾掀開,拂冬下了車來,將一個錢袋子奉上,道“我家姑娘說了,大家同為大名府人,出門在外,既有緣遇上了,能幫的上的自然要幫,一點小小的心意,還請周公子不要推辭,希望周公子順利抵達州城,瞻宮折桂。”
周緒鬥顯然被嚇住了,臉也突然就紅了起來,拱手直道“姑娘心意,在下心領了,實是受之有愧,還請姑娘快快收回吧。”
說罷,又一咬牙,加了一句,“在下自小就定了娃娃親,跟未婚妻說好等中了鄉試就回去娶她的!”
車裡頭,石榴噗嗤一聲笑了出來,這事若換成個富貴老爺來,或是對方年紀再大些,就定生不出這般誤會來的,什麼書生赴考,千金小姐送上路費,期望書生高中回來以身相許作為報答的——
她先才還真沒這麼想,就是想著這人能中秀才,還這麼年輕,說不得中舉人也不是問題的,要是能中進士就更厲害了,她今日幫他一幫,將來等他高中,肯定會記這個恩情的,樟哥兒要是走這條路,前頭有一個能幫得上忙的前輩,也是一件好事。
即便樟哥兒不走這條科舉路,反正也是結一個善緣嘛,萬一將來就有需要人家幫忙的時候呢。
那些願意資助清貧學子的有錢人,未必不是抱著這個想法。
且她給的也不多,不會叫對方承受不住。
“周公子誤會了,小女子並沒有這個意思,周公子有未婚妻,小女子亦是已有意中人呢,這點小心意,隻是希望結一個善緣,也希望周公子能夠安心赴考,一舉高中,周公子便收下吧。”
“周公子不肯收,莫不是有未婚妻之言隻是推口之說?”
周緒鬥一個激靈,也是大大的鬆了一口氣,他是真的有親事在身的,對方不是這個意思,那就好,那就好。
再聽得這位李姑娘隻是想結一個善緣,周緒鬥也不是蠢人,自是明白這個意思,在榕江縣裡,也不是沒有有錢老爺願意資助他科舉的,但他大都拒絕了,因為那些人目的不純,他想高中進士,做一個清官好官,這些不能沾上的好意就不能沾,不然將來無法彙報,反而壞了自己的前程。
所以,他一邊抄書一邊讀書,省吃節用,一家人勒著褲腰帶的供他,包括未婚妻一家,其中艱難,不足以與外人道,他要是不能高中,辜負的不隻是自己——
這次赴考,他身上就帶了兩家湊出來的五兩銀子,到了府城雖然可以住會館,但食飯還是要自己負責的,還要以防萬一,所以他不敢隨意花用,隻有選擇步行。
乾糧也吃完了,接下來到州城還有很遠的路,若是能坐船,那他到州城就很快,省下來的時間就可以好好溫習——
周緒鬥心中糾結萬分,可實際上也就是片刻之間的事,他也不能讓人家一直舉著錢袋子耽擱。
一咬牙,他伸手接過了錢袋,都已經受了人家的吃的和順路車了,他會記住李姑娘的恩情的。
“多謝李姑娘慷慨,不管在下將來能不能高中,李姑娘今日之恩,在下定都銘記在心,沒齒難忘。”
石榴沒多說,隻道“望周公子一路順風,達成所願。”
拂冬已經回了騾車上,石榴話音一落,薑丙便揮了鞭子,駛動了騾車。
周緒鬥退到一旁,看著騾車走遠,這才轉身往另一個方向去。
騾車裡,拂冬聽著車外的人聲鼎沸,好奇的掀了一角車簾看了看,立馬又放下了。