且說昨日，徐光啟作東，宴請徐大化，叮囑鄭海珠一起來拜山頭，兩邊牽上線，徐光啟就可以不再出現在後續的火器工坊參觀活動中。
鄭海珠心知肚明，這意思是，驛館裡不要送錢，學堂裡再送。
她於是隻精心挑選了韓家繡工新出品的團扇、帕子、雲肩，開席前作為給徐府女卷的地方土禮，敬贈徐大化。
徐大化起初麵色平易溫和，又帶著官員應有的疏離感，說著“鄭姑娘不必太拘禮，一同入席”的話，卻主要與徐光啟請教些西學門道、南直隸風物之類的見識與軼聞，並不怎麼關注鄭海珠。
吃到一半，徐光啟由小廝服侍著去登東，徐大化才打開錦凳上的禮盒，拿出一塊彷繡宋代宣和畫譜中鸚鵡的帕子，定睛瞧了須臾，向鄭海珠讚道“鬆江府真是地靈人傑，繡、畫一家，繡品中畫意高遠，果然不是僅見民俗的繡品能比得。”
鄭海珠乍聽之下，還頗為欣喜於這位溫文爾雅的中年文官是鬆江畫繡的知音，忙笑吟吟道“寺卿老爺品味上乘。我們顧家老太太，還有韓大小姐，都說過，對針法用得靈活，那隻是刺繡，不是顧繡或者韓媛繡。真正上佳的繡品，看的是氣韻風骨，落針前須將那畫中意境好好琢磨……”
鄭海珠正欲打開話匣子，娓娓細論，徐大化卻忽地微微傾過身體，抬起手，拿著那方鸚鵡繡帕往她腮邊來擦，一麵柔聲道“說得急了些，出那麼多汗。”
刹那之間，鄭海珠懵了。
她突然大腦空白，滯頓了語言，僵直了身體。
隻有視覺和觸覺依然正常，令她能感到，徐大化在擦拭她的皮膚時，指尖似有若無地劃過她的麵頰，同時看到，而徐大化那個叫徐豹的家仆，則立在主人身後不動聲色地看著。
幾息後，鄭海珠的神誌仿佛才歸位，她的怒火幾乎在同時被引燃。
正要發作時，徐大化已收了手，將帕子團了，施施然收入袖管中。
他好整以暇地自斟一小杯越州花凋，微抿一口，感慨道“入京多年，鄉愁依然，人是南邊的美，酒也是南邊的香哪。”
鄭海珠盯著徐大化，帶著難以置信的神色。
徐大化抬抬眉毛，不以為意地接住女子的瞪視，似乎對其中的震驚之情甘之如飴。
繼而，坐在上首的他，目光忽然越過鄭海珠，向走進門來的徐光啟笑道“徐翰林，酒冷了，勞煩店家去燙一下吧，過了立秋，涼物傷身。”
徐光啟點點頭“人老樹秋，歲數上去了，不服不行。”
徐大化語帶動容之色“子先兄，吾等老了無妨，後生可畏、晚輩崛起，就是吾皇、吾國、吾民的大幸。方才，本官與鄭姑娘問了幾句，姑娘果然是巾幗不讓須眉。本官原隻以為，南方佳麗柔弱如柳……”
徐光啟接茬道“江山代有才人出，秦將軍也是南方婦人嘛，她麾下的娘子軍，可沒少打勝仗。鄭姑娘呢，雖年輕，也不是武家出身，但召集巧匠打造火銃槍炮，若能成器，定是大功一件。老弟，你是消息靈通的人，劉時敏和莊知府請奏鬆江開海的事，你聽說了吧？如今弗朗基人、紅夷人都有炮，鬆江若開關，海防不能沒炮。”
老人說到此處，頓住，露出一種不太自然的恭維討好之色，給徐大化親自布了菜。
才又拱手道“愚兄會上奏朝廷，彷照弗朗基人在廣府所設炮廠，鬆江也建個火器工坊。錢的口子嘛，從賢弟的常盈庫中出一點，可好？”
徐大化瞥了鄭海珠一眼，澹然笑道“貴府開海，好事啊。常盈庫這幾年倒還不至於窮得叮當響。鄭姑娘，既然徐翰林都對你們的火器坊讚不絕口，你就帶本官去見識見識吧。”
鄭海珠在片刻前，突然失控得想摔杯子走人的衝動，已被她自己，硬生生壓了下去。
品咂徐光啟的措辭，憑著女性對於“回護”二字的直覺，鄭海珠感到，老人強調的是自己做的“事”，而非自己這個“人”，所以徐大化方才的騷擾舉動，徐光啟應是事先不知的。
同時，微妙的、但卻由鄭海珠親眼所見的細節顯示，連徐光啟這樣的社稷老臣，對這個太仆寺錢袋子，也在犧牲自己的尊嚴。
鄭海珠的憤怒，轉成了辛酸。
無論如何，她也不能當著徐光啟的麵翻臉。
她咬了咬牙，決定再給自己迎戰一次徐大化的嘗試。
倘若此人，就如後世許多官僚那樣，低俗猥瑣尚在可以被擋回去的範圍內，而隻須送錢就能批條子，那麼，抱著“饅頭吃到肉餡邊”的想法，鄭海珠願意將方才那一刻當作被狗爪撓了一下，該帶的參觀還是帶，該送的禮金，也還是送。
……
抱著與徐光啟並肩作戰的心態的鄭海珠，最終在散席時，仍恭敬地與徐大化的家仆徐豹約定，自己會親自帶著鬆江最有特色的小仙舟，來接徐少卿去火器坊。
或許因為昨日在宴席上被鄭海珠回敬的目光，不帶嬌羞，倒分明摻了拒意，徐大化今天在光天化日之下，並無逾矩言行，隻背袖而行，以公事公辦的口吻，問了鄭海珠一些學堂的事宜。
這章沒有結束，請點擊下一頁！
出於保護自己的考慮，鄭海珠有意抬出劉時敏、馬祥麟、顏思齊這些可以公開往外說的關係。
徐大化邊聽邊點頭，繼而揶揄道“小丫頭挺厲害，結交的，不是貴人名將，就是江海豪傑。”
鄭海珠忍著惡心，拿出一本詩集“寺卿，草民沒讀過幾天書，所以最敬重讀書人。這是草民在書坊尋到的孤本，請少卿指點。”
徐大化瞄到詩集的一角，露出一寸印著富麗圖桉的黃紙，顯然是銀票，遂轉頭對徐豹道“典籍珍本，得來不易，仔細收著。”
又眯著眼睛，對鄭海珠端起架子道“風花雪月的，不應是我們為官之人所重，先去火器坊，看正事。”
今日為了接待徐錢袋子，鄭海珠給學堂放了一天假，學生們都回家去，姚氏因是黃尊素的女卷，也未過來。
領受過徐大化的齷齪嘴臉後，鄭海珠首先想到的，是張岱那位天仙似的紅顏知己，不能露麵。
好在王月生這些時日，去佘山買鹿角，用於調製百衲琴的“大漆”，借住在顧家桑園。
鄭海珠引領徐大化到了複園門口，卻隻見到鄭芝龍候著。
“盧公子呢？”鄭海珠皺眉問道。