“許心素?”鄭海珠念了兩遍這個名字,一臉陌生道“沒聽說過。”
顏思齊道“俞谘皋呢?”
“那是曉得的,現任的福建總兵,抗倭名將俞大猷的兒子。”
顏思齊點點頭,將李之藻的簡易版世界地圖卷攏收好,拿過四個茶盞,在桌麵上擺開。
“阿珠,俞谘皋俞總兵,如今和遼東的李如柏一樣,靠著父輩攢下的底子,家裡買賣做得很大。當然,他比李如柏還是要強些,仍把持著福建沿海的統兵權,水師都是他老子俞大猷留下的。”
鄭海珠盯著桌上那隻代表俞谘皋的茶杯,問道“炮船有嗎?多大,裝的什麼炮?”
顏思齊道拿過第二個茶杯道“有炮,而且不是爛玩意兒,靠的多半就是許心素給他賺的錢。劉公公去歲傳消息過來,說朝廷封我做宣撫使有戲後,我就備了厚禮,去廈門附近求見俞谘皋。他應也是得到消息了,對我還算禮遇,讓我登岸。我不但看到了炮船,還見到了原來李旦身邊的幕僚,許心素。”
鄭海珠心頭恍然大悟。
她雖不至於背得出每個關鍵人物的名字,但對明末閩台海域、官商結交的形勢,還是記得大致脈絡的。
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盤踞日本平戶港的華商李旦,也就是顏思齊原來的老板,本就在福建沿海安插了親信,和大明的文官武將攀交情做生意,一起發財。
朝廷禁止對日貿易,反倒給了他們巨大的攫取私利的空間。李旦的一部分船隊,裝來白銀,從俞谘皋手裡買大明的貨,獲得俞家軍的護航後,再運貨回海上,與日本、葡萄牙、西班牙,以及後來的荷蘭人、英國人進行交易。
所以,聽到“俞谘皋”和“李旦”的名字後,鄭海珠就明白“許心素”的身份了。
這個許心素,是李旦在福建沿海的代理人,相當於白手套,俞谘皋這樣經商牟利的地方軍閥,也會把許心素當成座上賓。
“顏大哥,你那次拜訪,俞谘皋說了些什麼?”
顏思齊嘴角微噙“就是吃飯喝酒,說些場麵話,提起戚少保的詩,封侯非吾願,但願海波平。”
鄭海珠笑道“當然指望海波平了,不然咱們做海貿生意的,喝西北風嗎?不過,不避諱許心素與你直麵,俞總兵算是個敞亮人。畢竟,日本那邊不斷有兄弟來台灣投奔你,此事也瞞不住。那次拜訪,許心素流露過什麼沒有?”
顏思齊在代表俞谘皋和許心素的茶杯東邊,一南一北方向,分彆放上代表日本和澎湖的茶杯,一麵答道“對李國助害我們的事,以及李國助被朝廷送回平戶後、李旦的態度,許心素都隻字不提。不過,俞谘皋讓許心素敬我酒時,許心素說,大哥就是大哥,揍弗朗基人揍得好。”
鄭海珠撫摸著代表澎湖的茶杯邊緣,沉吟道“大家都是修煉過的狐狸,許心素當著俞谘皋的麵說出來的話,就是俞谘皋的意思。你還記得那個和李國助勾結的巡海道副使蔡豐吧?”
“就是被劉公公一箭射死的那個?”
“嗯,就是他。我和蔡豐說過話,他是廣東口音,當初調到福建一年多。我估摸著,蔡豐這種趾高氣昂的文官,比較蠢,不把俞總兵放在眼裡,蔡豐要和西班牙人在澎湖附近分一杯海販的羹。所以,俞谘皋樂得看到他喪命。”
顏思齊附和道“沒有本事掏了蛇窩,卻不把地頭蛇放在眼裡,是江湖上最忌諱的。”
鄭海珠扭頭,湊到弦窗邊,望著漸漸清晰起來的北港,喃喃道“掏蛇窩做什麼,我們不必自詡金麟,我們可以和地頭蛇聯合起來,收拾洋老鼠。”
……
台灣的北港,就是俗稱的“舊港”、“笨港”,如今的台北到基隆一帶。
四十多年前,潮州人林鳳,拉起人馬、以海貿起家,實力壯大後,來到台灣北部駐紮,修建港口、做買賣的同時,搞移民和屯田,將台灣北部建設得頗為繁榮。
林鳳希望得到大明的招安,朝廷卻置之不理,下令廣粵總兵不停圍剿。林鳳於是帶上全部的人和船,南下呂宋,試圖趕走西班牙人、占據馬尼拉,建立自己的海外王國。
林鳳走後,原本頗具中土氣象的台灣島,又漸漸成了“飛地”,華人和洋人的各支走私船隊,紛紛在台灣北部占據自己的停泊港灣,交易貨物、補給澹水。
夕陽輝映中,已航行到花蓮以北的“顏”字旗船上,顏思齊指著遠方一排掛著布帆的三桅航船道“我在台南站穩腳跟後,和日本來投奔的兄弟,到此地察探過幾次,北港現在,日本平戶、浙江寧波、福建漳泉的私船都不少。但你現在看到的那些,是紅夷人的船。去歲颶風季過後,我還在那裡看到了你的老熟人。”
鄭海珠聞言,眼珠轉了轉,莞爾道“是不是那個油嘴滑舌的古力特?”
“對,我們的船賣了他十幾擔紅茶。這個古力特當時連價都沒還,看著又禮貌又誠懇,結果隔天就來賄賂我們跟船的茶農,想套出做紅茶的法式。”
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鄭海珠一點也不奇怪。
大航海時代,人與貨、觀念與技術,已進入全球互通的進程,信息閉鎖是不可能的。徐光啟在鬆江種來備荒的番薯,不也是華人從洋人的船上偷偷弄進國門的麼。
曆史上,武夷山出現紅茶後,南洋的斯裡蘭卡等地也很快出現了投入商品市場的紅茶。
重要的不是貨物的技術壁壘,而是製海權。
隨著船隻的航行,鄭海珠的視野裡,荷蘭船隊和西班牙船隊的白帆船,慢慢又變成華商船隊的竹帆船,然後是日本的朱印船。
但它們有著共同的特點都裝載有火炮。
真理在大炮射程之內。
稅銀在大炮射程之外。
鄭海珠望著臨近春節依然繁忙的台灣北港,她明白,再過兩個月,為了湊上初夏馬尼拉大帆船跨越太平洋的航次,這裡會更加熱鬨。
白花花的稅銀,在大明的領土內,朝廷自己撈不到。十倍的暴利,在華人世代耕耘的土地上,都被洋人賺去。
鄭海珠耳邊,想起顏思齊的聲音“阿珠,我比林鳳運氣好,當年林鳳要的招安,如今我顏思齊得到了。但朝廷給我的,是台灣宣撫使,不是台南宣撫使,我看到北港依然這般情形,怎麼會甘心,你明白麼?”
鄭海珠抬頭看他“顏大哥,回台南後,你給我一條小船,派那次去廈門的兄弟掌舵,我要去見許心素。”
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