明亮的日頭照在田埂上，柳絮四處飄舞，鑽進人的鼻子。
鄭海珠一邊打噴嚏，一邊望向校場附近柳蔭下的倉庫。
兩個鬆江來的纖夫教官，分彆叫作張立本和金豹子的，守在門口，他們也看到了鄭海珠，馬上站起來，衝她揮手打招呼。
自從給營兵訓練用的火銃和野戰小炮運到後，鄭海珠便定下規矩，武器庫日夜都要有人輪崗值守。
今日，營兵們沒人想錯過山歌戲，讓戚金的教官來做守門的也不合適，張立本和金豹子就主動來看著，反正他們從前在運河做纖夫時，啥號子漁歌的沒聽過，對吊嗓子的文藝演出興趣一般。
鄭海珠走過去，問道“晌午有人來過嗎？”
張立本搖頭“辰時過來換了防，就我倆蹲這兒。”
“好。”鄭海珠澹澹點頭，轉身往自己住的小院走。
她的院門與武器庫隔著一條囤戶們挖出來灌既的小河溝，白天黑夜的都暴露在守庫營兵的視野裡。所以漸漸地，鄭家莊最愛說是非的囤戶，也不再津津樂道於吳管事有沒有鑽鄭夫人的被窩了，因為執勤者們都講，天一擦黑，夫人的院子裡隻有她和狗。
鄭海珠無所謂讓渡隱私感。這個時空裡，她的注意力已經很難歸於方寸間的自我小確幸了。
此刻，見到她回來，豢養的大黃狗倏地站起來，卻不光是打招呼，而是顯出幾分焦躁不安地，晃著腦袋，一邊走，一邊吸溜著鼻子。
這看門犬，是從鬆江帶過來的，當年運河邊那條幫著董二丫看娃的忠犬的崽子。
鄭海珠在顧家的文哲書院有獨居的小院，當她離開鬆江四處奔波時，董二丫經常訓練黃狗去熟悉鄭海珠留在院裡的衣裙和鞋子，待女主人回來，這狗子果然不認生，鄭海珠再接手喂了小半年，便多了個忠誠的侍衛。
鄭海珠跟著黃狗來到院子東牆下。
即便狗子不引路，她進院後也會來這裡。
吳邦德為了她的安全，和囤戶們把院牆砌起二人多高。
但鄭海珠讓吳邦德在三麵泥牆上端留出一處不規則的孔洞，用泥巴水浸過的破布塞著，再被牆頭的茅草一遮，很難被注意到。
平時，鄭海珠會踩著梯子，拿望遠鏡看看莊子裡的情形。
東邊那個洞望出去，最近的，也是看得最清楚的，就是莊子的手工作坊。
這些時日，鄭海珠監視了好幾回，阿山在作坊裡，兢兢業業地改造紡紗機，對胡木匠等人的差遣派活，亦不乏殷勤，吃飯和歇息，都在人人看得見的地方，實在沒什麼異樣。
不過今日，作坊裡空曠的場院中，並沒有老胡和阿山。
黃狗又在鄭海珠腳下叫喚起來，衝著牆外。
鄭海珠爬下梯子，招呼著狗子，一道往作坊去。
剛跨進門，濃重的血腥味撲麵而來，阿黃嗖地竄向雜物間，衝著旮旯處猛烈地吠起來。
鄭海珠疾步過去一瞧，堆著的茅草上，好幾攤新鮮的血漬。
她心頭一驚，脊背發涼，踮著腳靠近，附身端詳。
“鄭夫人！”
突然之間，身後傳來阿山幽幽的聲音。
大黃狗扭頭，嗷嗚一聲衝了上去。
……
“哎，哎！莫咬我，莫咬我！”
阿山像一隻撲扇著翅膀逃命的母雞，惶恐地往胡木匠身後躲閃。