王恭廠東南角，承恩寺。
莫看這寺不大，卻很是栽了些菊花名種。
幾年前，工部一個員外郎來王恭廠瞧盔甲火藥，路過承恩寺時，進去轉了一圈，認出那些菊花的金貴來。
這員外郎回去後，沒太記住盔甲裡多少是破銅爛鐵充數的，倒是記住了承恩寺的菊花爭奇鬥豔，在平素將梅蘭竹菊掛在嘴上的文士圈裡一宣揚，承恩寺就火了，一連數年的重陽節，都被踩斷門檻。
此際還未交卯時，小沙彌揉著惺忪睡眼，迷迷糊糊地剛打開寺門，迎麵驀地伸過來一隻手，直接鎖住他的喉頭，將他推進院去。
他身後，幾個正在灑掃的和尚，還未反應過來，也已被昏暗裡如團團煞氣般湧入的漢子們，紛紛捂住嘴、製住身形。
寺門又吱呀一聲，被關上。
聽得異樣，匆匆趕出來的主持和兩個徒弟，驚愕萬分地盯著不速之客。
馬祥麟早將一身鎧甲脫在了棋盤街府邸中，此刻布衣布褲，腳上打著綁腿，和屬下們一樣，看不出軍兵的模樣。
住持瞪著眼睛，結舌道“施，施主可是李國舅的愛婿的堂弟府上的家丁？來移走小寺今歲那枝‘紫龍臥雪’？使不得使不得，方閣老的內侄已然看中了，若是……”
鄭海珠上前打斷這和尚開得過大的腦洞“師傅莫怕，北鎮撫司辦差，借寶地一用。你們如常灑掃，做晨課，寺門可以開，進早香的客人可以進來，但你和徒兒們，都不許出寺。”
住持看著鄭海珠，驚駭裡摻了狐疑，錦衣衛裡有婦人當差的？
但到底不敢再開口多問半句。
馬祥麟做了幾個手勢，屬下們立刻熟練地分成好幾隊，迅速地將大殿、禪房和後院都探了一遍。
“來兩個守在塔下，其餘兄弟看住裡外的人。”
馬祥麟吩咐完，與鄭海珠奔上寺西的木塔。
寺是小寺，塔也並不巍峨，隻三層高，但地處承恩寺西北角，正與王恭廠東南角頂著，中間連胡同都沒有。
馬、鄭二人到了塔頂，伏身於木欄後。
鄭海珠自己也想不到，頭一回與這史書中著名的王恭廠打照麵，是俯瞰的角度。
史載六年後，因一次離奇爆炸而令京師震蕩的王恭廠，其實不過與那威名赫赫的司禮監差不多，也就幾個四合院大小。
“把望遠鏡給我。”鄭海珠道。
她在馬宅時，就看到，祥麟腰上和短槊並排掛著的，仍是當年在月港時，自己從荷蘭人古力特手裡換來的那個望遠鏡。
馬祥麟解下鏡子遞給身邊人，鷹鷂一樣的雙目，仍是掃視著那片場院。
小半個時辰前，聽到馬彪的話時，馬祥麟第一個念頭就是，帶人直接闖進王恭廠，就算不及逮人，提水澆滅火藥堆總可以了吧。
現在居高臨下一看，他明白了，自己就有火器廠、經驗豐富的鄭海珠，為何阻止他這個隻會在戰場上用騎兵製敵的猛將的想法。
火藥，根本不是如曬稻穀一般，醒目地堆著的。
而他們一時三刻也無法得知，南朱的人，是不是王恭廠值夜的看守。
以王恭廠本就不大的布局，若門口有闖入的動靜，萬一裡頭真有暗樁，必會立即聽到，隻怕要直接提前點火……
“祥麟，你用鏡子看，”不多時，鄭海珠將望遠鏡遞給馬祥麟，開始輕聲解說，“王恭廠的布局，和我鬆江火器廠的差不多，打製銃管的，必須與碾磨火藥的遠遠隔開，兩邊工匠不許竄場子。我們鬆江地方大，廠中央有小河的支流穿過，下頭這處地方小，所以中央是個小池塘。”
馬祥麟喃喃地問“是因為，藥石莫說明火，便是磨銃管的火花，也怕？”
鄭海珠道“對，磨槍管的匠人會隨身帶著鐵銼頭，若進到火藥庫時，碰撞出什麼火花，也有風險。你看，王恭廠西北角是冶煉處，再過來的院子，應是磨銃磨槍和打盔甲的。再靠近池塘的那個院子，堆著的氈帳似的玩意兒，應是牛皮，縫甲的匠人們用。所以，池塘西北、西南的院子，肯定都不是火藥庫。火藥庫在池塘東南，謝天謝地，正好在我們鼻子底下。”
馬祥麟聽到身邊人那一聲由衷的“謝天謝地”，不免動容。
這女子時至今日，也算有名有利、得天子賞了幾分青眼，卻仍能與他們武人一樣，對近在咫尺的險地，不會瑟縮逃命，反倒提了一股氣血般，赳赳往矣。
而今日，謝天謝地的，不隻是他二人所處的位置，還有所處的時辰。
東方既白，紅日已經躍出地平線，王恭廠靠東的場院，也開始擺脫院牆的陰影，現出各樣細節來。
“阿珠，有人出來了。”馬祥麟忽然開口道，並且好像下意識一般，將望遠鏡又遞回給鄭海珠。
王恭廠最北端的一排矮房裡，陸續走出來七八個仆役模樣的人，如放出籠子的鳥雀般，散往各處場院，灑掃，開門，排布獨輪車，翻揀牛皮，為將要到來的工匠們做好準備工作。
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然後，其中一半的人，穿過池塘上的小橋，來到東南角，將一處四麵通風的木廊下的麻袋，往一間大屋門口運。
由於離得近，這些動作，不必通過望遠鏡也能看個分明，馬祥麟嘀咕道“是運什麼？瞧著吃力，為何不用獨輪車？”
鄭海珠道“應是硫磺、硝石和木炭，做火藥主要是這三種。獨輪車用鐵皮，摩擦容易打火花。所以這裡是碾磨工坊和庫房，沒錯了。那個堆麻袋的大屋，應是工匠配伍碾磨的地方。”
馬祥麟聞言，目光移動到最靠近木塔的大片瓦房，心道，這就應是火藥庫了。
果然，他聽到鄭海珠說“役夫們搬出火藥桶了，是空桶，應是曬潮後，去裝這幾天磨出的新火藥。所以，我們腳下瓦房裡，的確就是火藥庫。火藥庫最講究通風，藥桶擺放也都是彼此有間隔，每間庫房除了木桶不可有其他物件堆疊，應是一目了然，連耗子都藏不住。”
馬祥麟盯著那些進出自若的役夫“所以，至少眼下，王恭廠的庫房，沒有古怪？”
鄭海珠舉著望遠鏡，沒有說話。
在她的鏡頭裡，役夫中有一人，似乎特彆認真，抬頭看了好幾次天，又挪動空桶的位置。
少頃，役夫們排好了空桶，往池塘北岸走去。
馬祥麟稍稍抬起上半身，打望四周，沉吟道“就算從我們這塔上放火箭，要麼射到屋頂，要麼射到庫房外一丈遠的地方，所以他們要點了庫房，還是應有內鬼？若非那些役夫，便是，匠人？”
鄭海珠望向西邊民房方向“匠人們好像快要上工了。”
馬祥麟矮身繞到塔的另一麵，很快轉還，果斷道“此際不可進人。馬彪他們回到象房了，我與兄弟們直接從此處翻進去，守住火藥庫，看住那些役夫，等駱帥來。你帶上餘下的大部，去王恭廠堵門。工部官員和督廠太監不會來那麼早，最多就是僉書和匠頭，你亮了身份，他們應不會當兒戲，若真的不聽，我的人封個門，不在話下。”
“好！”鄭海珠同意。
馬祥麟快步下了塔，點齊十個下屬上來。
衣影閃動，如無聲滑過的蝙蝠，片刻功夫，鄭海珠對馬祥麟等人，就從近觀，變成了遠望。
馬彪已被一個兄弟喊來寺中，奔到塔上“夫人，少主已進廠了？”
“嗯，你們跟我，去堵門。”