陶罐碎了，連著裡頭的琉璃小瓶子，俱成齏粉。
馬家軍和錦衣衛正納悶之際，齏粉中霎那騰起一小團火焰，灼灼刺目，竟比火銃火槍擊發時的引藥燃燒亮得多。
是冷水浴冰中的白磷，暴露於陽光中後，達到了燃點。
鄭海珠蹙眉看了幾息，倏地回頭，對劉時敏道“你們這個人，在王恭廠，不是火藥匠，火藥匠都是搜身後空手進藥房配伍碾磨的。”
劉時敏頹然點頭“他是縫甲的，可以帶箱子，尋機將冰盒子放到火藥庫，他就離開。”
他話音剛落，就見鄭海珠麵色陡然一變。
朱乾頊如果猜到劉時敏會攔住工匠，怎會不留後手？
她一把推開劉僑，往巷子那頭劉僑的馬匹奔去。
……
王恭廠外，匠頭和匠人們，原本滿麵狐疑又摻了幾分怯懼地，盯著馬彪分出來堵門的十個精銳。
未幾，不遠的幾處胡同和旮旯裡，人影躍動，喊殺聲起，工匠們於是紛紛向外散出去一些。
半邊腦子告訴自己，要躲禍事，另半邊腦子又似在說，朝廷拿反賊了，看熱鬨去。
這般又散又聚一陣，眾人忽見當街一匹馬奔來。
馬兒在廠門口被勒了韁繩，背上翻下一個發髻都要散了的婦人。
“讓開！”
鄭海珠一邊厲聲嗬斥，一邊衝入王恭廠。
黎明時俯瞰到的布局印象，在她腦中轉化為路線圖般的指引。
她奔過日常辦事和接待官員的值房，穿到中間的池塘前，立刻向右手繞過去。
池塘邊，封住進入火藥院要道的幾個馬將軍兵士，守著一堆兵刃，想是馬祥麟記著鄭海珠的話，不帶鋼鐵打製的武器靠近火藥庫。
“阿珠！”
馬祥麟在廊下喚她。
見她像離了火銃的鉛子兒般急迫，馬祥麟又高聲追了一句“何事？”
“噓！”鄭海珠跑到跟前，氣喘如牛，但立刻作了讓他噤聲之意。
馬祥麟一愣，繼而沉默又緊張地盯著她。
最早在匪寨，後來在麵對西班牙人和後金韃子時，他都沒見過她有這種表情。
瞪著眼睛，目光猙獰，簡直好像咬牙捉鬼的道士。
鄭海珠原地打了個圈，抬頭看了一眼東邊承恩寺的木塔方向，又換回掃視周遭的姿態。
幾息後，鄭海珠移步，尋到一個空的火藥桶邊。
馬祥麟也跟過去，忍不住又開口問道“怎了？”
“噓！說了不要出聲！”鄭海珠幾乎用了嗬斥的語氣。
馬祥麟張著嘴，看到女子定定地站在那裡，確切地說，是身子沒有動，但腦袋與目光都不停轉動。
她在聽什麼聲音？
就在馬祥麟明白過來的當口，鄭海珠忽然邁進麵前這間火藥房，片刻後雙手捧著什麼東西，旋風般衝了出來。
她的肩膀撞過馬祥麟臂膀的刹那，後者看清了她手上拿著的東西。
一塊冰！
馬祥麟立刻趨步跟上，視線裡是她袖間滴落的水珠。
她跑得那樣急迫，用儘全力衝向池塘，馬祥麟吃驚於自己一個比她身高腿長的武將，此刻竟攆不上她。
他看到女子在接近池塘的時候，揮手拋出了冰塊。
然後那個人影癱坐在了地上，肩膀劇烈地起伏。
馬祥麟的下屬們從兩側聚攏過來，和少主一道，盯著水麵。
晶瑩的冰塊沒有沉沒，而是隨著水波的蕩漾起起伏伏，在白晝驕陽下，好像一艘淺金色的小仙舟，
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鄭海珠快速地吞咽著口水，讓因為緊張急切而乾到冒煙的嗓子眼兒，能得到潤澤。
“快著了。”她終於緩過勁來時，抬頭對馬祥麟道，“早上我們看到的役夫裡，那個挪動木桶的，是怕陽光擋著冰塊。他用冰凍著硝石，這個時節的晨間，冰慢慢化著，一個時辰都不會全變成水。但是剛才那個窗戶角，朝南，太陽過了辰時就能曬到，隻要曬化一個洞，磷粉露出來，然後，然後……”
“不用說了，明白了，歇著。”馬祥麟打斷她氣喘籲籲的解釋，望回湖麵。
果然，融化縮小了許多的冰塊，突然騰起明亮的焰火。
鄭海珠咧嘴一笑，倏地仰天躺到，望著瓦藍的天空。
“我一定要上奏朝廷，把京城的六處火藥廠，都遷出內城！”
她抬起手指，虛虛地劃了一圈，補充道“特彆是這個，這個周圍擠滿人的王恭廠！工部真他娘的，是腦子進水，還是懶政懈政？當初此地荒涼，繁華後也不搬遷嗎！”
馬祥麟聽她絮叨發泄，也抿嘴笑了，但不忘吩咐屬下“八個役夫都捆起來，火藥庫那邊，仍是看守著，直到朝廷來人。”
“少主，朝廷來人了。”一個屬下指著南邊道。
劉僑大步流星地趕到馬、鄭二人麵前。
馬祥麟的笑容凝固了。
鄭海珠也騰地起身，連珠炮一般說道“劉都督，馬將軍是被蒙騙的，他的兵至今還在山海關，他還指令我們救險，避了這場大災。巡捕營的崔文敬乃南朱招募之人，也是他昨夜就說與你的小旗聽的。”
劉僑靜靜地聽完，向鄭海珠拱手“夫人所言，劉某會一字不落地奏給天子。現下，馬將軍，得與我去詔獄。”
“好。”馬祥麟乾脆地應了。
又側頭對鄭海珠道“勞煩你，去與我母親和鳳儀說一聲。特彆是鳳儀……”
劉僑忙道“馬將軍，方才我們衛裡兄弟來報，令堂秦宣撫，去擒了巡捕營的崔文敬，現下扣於大明門前。”
馬祥麟愕然，繼而明白，母親在用她力所能及的方式，保住兒子的性命。
（第八卷完）
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