不多時，屋外衛士唱報，大貝勒也到了。
努爾哈赤點頭後，代善走進來，向父親行跪禮。
“起來吧，自去坐了，”努爾哈赤盯著已過不惑之年的代善，指指也被賜了座的穆棗花，“棗花額真說，你帶來的那些朝鮮火槍手，用的家夥事，是她從前那個明國壞主子，也沒造出來過的。”
代善抽過莽古爾泰送的神鴉膏，在會寧的日子先抑後揚，論來都是拜眼前這歸順大金的漢女所賜，倒也不再把穆棗花當成低等奴才，口氣平和道“試過槍子兒破甲的遠近不曾？”
穆棗花恭敬答道“回大貝勒主子的話，奴才專門去找德格類主子，討來鵝毛城大捷繳獲的明軍盔甲和棉甲都試了，還試了咱們比明軍還厲害的楯車，奴才覺著，朝鮮人的長槍，比鄭海珠賣來遼東的火銃，打得更遠些。”
代善鬆一口氣，但也不敢露出半點邀功的意思，而是向努爾哈赤正色道“阿瑪，那開原守將馬林，祖上是從宣大過來的，和李成梁他們不同，馬林會用車陣，咱們正好用小炮和火槍收拾他。”
努爾哈赤喝了一口參湯，不再吝嗇給代善嘉許的眼神，一麵沉聲道“端午前，你那邊，旗丁包衣們自己種的，和那個什麼光海君巴結我們所獻的糧食，一共還能有多少？”
代善認真算了算，報出數字，又探問努爾哈赤是否要將秋季攻勢提前。
努爾哈赤眯著眼，森然笑了笑“老二啊，你這次回來，聽說李如柏手下好幾個遊擊鬨餉的事了不？”
代善點頭“回阿瑪，嶽讬接糧時，與我說，威寧堡和連山關幾處，都鬨得厲害，還有個老參將，直接帶著家丁回鐵嶺了，說是要往西邊跑買賣去。要不是那沒了守將的軍堡離鴉鶻關太近，明軍必會出兵馳援，嶽讬說，他都想帶人直接去占了。”
努爾哈赤冷笑道“明國的皇帝，用他們自己人的話說，刻薄寡恩，向來如此。那個新來的遼東巡撫，想必也是個在皇帝麵前說不上話的，去他們兵部衙門前大鬨一場，也沒能要來餉銀，聽說正逼著遼陽城裡的商賈大戶捐銀子呢，這些日子鬨得雞飛狗跳。”
代善用詫異表達自己的馬屁“阿瑪連那巡撫在明國都城乾了啥，都曉得？”
不想穆棗花開口道“明國那些昏官的舉動，哪裡瞞得住大汗。鎮江毛文龍那裡不也……”
她驀地戛然而止。
再是因各樣功績得了大汗的賞識，一個漢人奴才，去插嘴汗王與貝勒的對話，也是大不敬。
努爾哈赤卻在穆棗花要跪下告罪前，直接擺手阻止她，口吻中帶著鮮明的得意，對代善道“明國兵部的官員，去找毛文龍晦氣了。說他販貨自肥，吃空餉，縱容手下家丁禍害義州宣川的朝鮮人。”
代善瞥向穆棗花“這個毛文龍，不是與你原來那個惡主子有交情麼，你那惡主子不是還在明國做了大官麼？她難道不給毛文龍說幾句話？”
穆棗花殷勤又帶著一絲譏誚道“咱們大金在京師的人，傳來消息，姓鄭的在明國皇帝跟前，也不那麼得寵了。奴才估摸著，大概是她為了爭軍餉的事，得罪人不少，她自己又去皇帝那裡胡鬨，惹得皇帝厭煩。大汗，貝勒爺，她就是這個性子，以為自己能弄來銀子，便是天底下最了不起的本事，誰都不怕。其實，明國那些官老爺，最是會使陰毒的招兒。”
代善作了恍然之色道“所以，東江鎮的明軍，說不準要換帥？至少要軍心不穩一陣。”
努爾哈赤放下湯碗，對代善道“唔，如此大好時機，怎可錯失？咱們的馬匹，到了五月，也都下完崽的下完崽，貼上膘的貼上膘了。你的幾個弟弟，已讓旗下牛錄開始點人。”
代善忙佯作振奮鼓舞之態“阿瑪，兒子正紅旗的旗丁，也從會寧調過來。”
努爾哈赤道“你先派三個牛錄過來吧，加上那一百來個火槍兵，去跟著嶽讬出征。你自己再帶十個牛錄的甲兵，駐守鵝毛城和寬甸，給留在赫圖阿拉看家的正藍旗，盯著遼陽那邊的動靜。正紅旗餘下的人，都留在會寧守著糧食。五月出兵打開原鐵嶺，就算咱能搶到不少丁口銀錢，但包衣們乾不了農活，會寧那邊的糧食，是個保底。”
代善心道，果然，大金立國後第一場好仗，阿瑪除了自己的兩黃旗外，是帶上最寵愛的皇太極和嶽讬去開原鐵嶺，好好地劫掠一通，搶到的人口和財富，自然也是皇太極的正白旗和嶽讬的鑲紅旗，分得最多。
但他反正在會寧有了糧倉基地，且暗中得到朝鮮廢帝光海君那一派的勾兌與許諾，已不會如先前那般幽怨憤懣，隻向父親喏喏稱是。
卻聽父親又不緊不慢道“說起正藍旗，你回來後，去看過莽古爾泰沒？”
代善老實道“阿瑪，兒子前日就去瞧過五弟了。”
“是不是比本汗還更像半截入土的人啊？”