眾人驟然聽到斥候的報告都不禁大驚失色。馬圖爾經不住叫喊道“怎麼會?大明軍怎麼這麼快?”眾人都有這樣的疑問,他們原本還以為大明軍最快也要一天之後才有可能趕到鳳羽郡呢。
刹帝利急聲問斥候“我們在鳳羽郡的大軍怎麼樣了?”
斥候道“敵軍一出鳳羽郡就對我軍發起了進攻。我軍抵擋不住已經向西撤退了!”眾人聞言,忍不住叫罵起來,將辛格爾的女性親族全都問候了一個遍。刹帝利眼光閃爍,心中慌亂,不知該如何是好了。拚命突圍嗎?雖然己方兵力占優,恐怕也絕非那二十幾萬大明主力的對手!何況背後還有幾十萬大明民軍,這一戰可說是毫無勝算!一念至此,刹帝利隻感到渾身冰涼,如墮冰窟一般。眾天竺大將,哪裡還有一點將軍的威風,個個就如同立在寒風中的布穀鳥一般。
莫昊天看向段至純,道“段大將軍是大理的大將軍,沒有人比大將軍更熟悉大理,不知大將軍可有辦法解決眼前的危機嗎?”眾人的目光立刻看向段至純,每個人的眼光中都充滿了希冀之色。
段至純思忖道“這裡有另外一條路可以繞過去。”眾人聽說有另外一條路可走,都是眼睛一亮。隨即刹帝利皺起眉頭,問道“難道大明人會不知道這條路嗎?”
段至純想了想,道“應當不知。這條路原本是從鳳羽郡出來通往西邊的官道,不過五十年前就因為洪水山崩而廢棄了。因此如今知道這條道路的人很少。”
阿卡爾皺眉道“既然這條道路已經被山崩洪水所毀,有還不是等於沒有!”
段至純道“這條路不久前我走過一趟,雖然道路被毀,但還是可以通行的,隻是輜重物資沒辦法帶了,隻能輕裝,攜帶隨身的乾糧。走這條路,五天之後就能回到騰衝府。”
眾人大喜,刹帝利道“很好,我們就走這條路!”隨即衝手下眾將道“帶不走的糧草輜重就全部燒掉。”眾將齊聲應諾。段至純急聲道“且慢!”眾人不解地看著他。段至純朝刹帝利抱拳道“大元帥,我認為不應該燒毀糧草輜重!”眾人一愣,馬圖爾沒好氣地道“不燒掉,難道留給大明人嗎?”段至純對刹帝利道“如果我們現在焚燒糧草輜重,肯定會引起敵軍的注意和警覺,隻怕會被他們猜到我們的企圖,那可就大大不妙了。刹帝利恍然大悟,點頭道“對對對,是這樣沒錯!”隨即扭頭對眾將道“帶不走的糧草輜重就扔在這裡,不用去管它。”眾人應諾了一聲,都顯得十分鬱悶的模樣。紛紛下去傳令去了。
莫昊天朝刹帝利和段至純抱拳道“這裡的事情我也幫不上什麼忙了,這便告辭了。”兩人回了一禮,刹帝利道“昊天公子,我們將來還要精誠合作呢!”莫昊天笑道“那是當然!將來大天竺再起大軍卷土重來,我們必定會全力配合大天竺!”刹帝利點了點頭,道“咱們說定了!我會將昊天公子的事情告訴我們的皇帝,我們的皇帝一定會重重賞賜公子的!”莫昊天躬身道“多謝大元帥!”隨即從懷中取出半塊精致的玉佩,交給了刹帝利,道“大元帥,將來若有人拿著另外一半玉佩來見你,便是我的人。大元帥若有事找我,也可命親信帶著這半塊玉佩來到杭州的凝香館來,找那裡的老板,他會帶大元帥的人來見我的。”刹帝利點了點頭。莫昊天朝刹帝利拱了拱手,又朝段至純拱了拱手,離去了。
刹帝利看著莫昊天離開,他原本並不把莫昊天當回事,然而在接連得到他傳來的多個重要情報,又看見大明軍的彪悍勇猛之後,心裡已然不由自主地將莫昊天當作一個十分重要的盟友了。在他的心中,莫昊天的重要程度已經遠遠超過了段至純了。
刹帝利收回目光,對段至純道“我們也該走了。”
段至純抱拳道“大元帥,你們走吧,我要留下來。”刹帝利吃了一驚,隨即也懶得去管他,如今在他的眼裡,段至純早已沒有什麼利用價值了。點了點頭,也沒說什麼。
天竺大軍扔掉了帶不走的糧草輜重,一些將士甚至為了能夠成功逃出去,竟然把鎧甲和兵器也都扔掉了。大軍匆匆進入了段至純指點的那條道路。
這條道路,由於這條道路荒廢了五十年,早已經是野草蔓蔓的景象了,不過由於當初修築道路的時候鋪設了青石,因此道路的大體模樣卻沒有改變,還能夠看得出來。
天竺大軍沿著道路前進了十幾裡,隻見前方山石崩塌,原本寬闊的道路變成了僅容一人通過的小道。天竺大軍通過這裡花費了不少時間,之後走了不久又遇到了一處崩塌點,這一處的崩塌比先前的還要厲害,道路完全被阻塞,大軍隻能小心翼翼地翻過崩塌體繼續前進。
首先前鋒部隊過去了,隨即中軍主力過去了。輪到後衛部隊的時候,天色已經黑了。
正當天竺的後衛部隊準備通過的時候,兩側的山崗上突然傳來巨大的轟鳴聲。山下的天竺人悚然一驚,趕緊循聲望去,赫然看見無數的巨石大木,竟然順著陡峭的山坡衝瀉下來,就好像山洪暴發了一般!天竺將士驚恐不已,紛紛怪叫著四下奔逃,頃刻間現場一片混亂!
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巨石大木組成的山洪猛衝到山下,衝入天竺人中間,轟隆隆大響聲中,慘叫聲響成一片,巨大的煙塵在山下翻滾激蕩。
不等天竺人回過神來,就聽見身後殺聲驟起。隻見黑暗中,不知道多少騎兵沿著荒廢的官道奔湧而來,黑暗中隻聽見鐵蹄聲隆隆在山間回蕩!
天竺後衛部隊嚇得魂飛魄散,登時炸了鍋似的四散奔逃,一些人朝兩邊山上逃去,一些人則手足並用翻越坍塌體。燕雲戰騎衝入天竺人中間,黑暗中隻見刀光閃爍,慘叫聲響成一片!……
第二天早上,清晨的第一縷陽光照進了山坳,隻見無數屍體幾乎將山坳給填滿了,耳邊傳來潺潺的流水聲,循聲望去,卻是血色的水流正在山石草木之間流淌著。數以萬計的天竺人已經放下了武器,蹲在一片叫開闊的地方,人人驚魂甫定的模樣;四麵高處,近千大明戰騎正在看守他們。而其中領軍的竟然就是許久沒有消息的第八軍團副軍團長馬勁。
馬勁,第八軍團副軍團長,之前率領數千戰騎馳援趙香兒,之後兩人退入洱海北部,便再也沒有消息了。其實這段時間,他們一直在想辦法配合主力部隊做戰,隻是敵軍勢大,他們一直都沒有機會。不久前,趙香兒手下的華胥殺手發現天竺主力部隊突然離開了大道,轉入崇山峻嶺之中,立刻便向趙香兒報告。趙香兒得到報告,當即想起了那條已經荒廢了五十年的老官道,意識到敵人是要從那裡逃跑,與馬勁商量之後決定,一麵派人通知大將軍,一麵調動手中能夠調動的所有力量前往阻截。
馬勁和趙香兒率領的幾千人馬抄小路往天竺大軍前方趕去,先一步感到這一處崩塌點練車的山崗之上。隨即天竺大軍就到了。馬勁鑒於敵軍勢大,己方又準備不足,倉促攔截根本就攔不住,於是決定等到天黑之後再動手,那時天色昏暗,伏兵驟起,敵軍分不清己方兵力,定然會大為惶恐!趙香兒不怎麼懂軍事,馬勁既然如此說,他自然也就沒有什麼一件。
當天色暗下來的時候,大部分的敵軍都過去了,隻剩下了一支五萬人左右的後衛部隊。馬勁和趙香兒便在這時發動突襲,敵人於昏暗中驟然遭到希冀,大驚失色,隻覺得到處都是敵軍,還未真正接戰,便嚇得魂飛魄散四散奔逃了!馬勁率領近兩千戰騎殺入敵軍中間,幾乎沒有遇到抵抗,就跟屠殺似的!殺死敵人無數,剩下的除了一部分逃走之外,其他的則都做了俘虜。其實死亡的敵軍中也隻有一小部分是被大明軍直接砍殺的,大部分都是慌亂之中自相踐踏而死的!
不久之後,史連城率領數萬戰騎趕到,看見眼前的景象,不由得流露出驚歎之色。
馬勁和趙香兒上前拜見。史連城翻身下馬,扶起兩人,笑道“乾得好!幾千人居然殲滅了對方數萬大軍!”兩人十分欣喜,趙香兒遺憾地道“可惜卻讓天竺主力逃走了!”
史連城問道“他們逃走多久了?”馬勁道“整整一個晚上!”
史連城皺了皺眉頭,隨即笑道“跑了就跑了吧,也就是一群喪家之犬而已。今天讓他們跑掉了,將來遲早要全殲了他們!”
隨即史連城便下令收兵了。數萬人馬押著萬餘俘虜原路返回,回到鳳羽郡中。一回來,呼延必顯立刻報告“大將軍,剛剛斥候來報,段至純率領叛軍退入了蘭溪郡。”
呼延必顯當即抱拳道“大將軍,讓我去對付他吧!”
史連城考慮到呼延必顯這近三萬人馬這些天並未與敵發生戰鬥,算得上是生力軍,正好可以用來對付段至純那夥叛軍,便點頭道“好,你去對付他們。”呼延必顯這些天,不斷聽到友軍與敵大戰並且取得大勝的消息,早已經是按耐不住了,這時聽見大將軍大營讓自己去對付段至純那夥叛軍,登時興奮異常,大聲應諾,匆匆去了。
呼延必顯率領近三萬兵馬出鳳羽郡北上,數日之後,兵臨蘭溪郡城下。這蘭溪郡在洱海西北兩百裡處,也就是現在的蘭坪縣,地方是個小地方,可是卻坐擁險要山勢,真可謂山川猙獰,易守難攻。如今段至純雖然是喪家之犬,但手中依舊有近兩萬人馬,依靠這險峻地勢,要想消滅他們,隻怕也絕非易事。
呼延必顯令大軍依山傍水紮下營壘,便召集眾將商議進攻策略。正議論紛紛,沒做理會處時,一名軍官匆匆奔了進來,稟報道“將軍,段至純來了!”
眾人一愣,呼延必顯皺眉問道“你說什麼?段至純來了?”