鬆乾身著盛裝神情有些緊張地跟著一名衛士沿著高高的台階往大殿走去。每接近一步,心臟的跳動便劇烈一分,他知道不久之後會談不僅關乎整個吐蕃的命運,更關乎他的命運。
衛士將他領到大門口,側身讓開,揚聲喊道“吐蕃國使者,鬆乾到!”
鬆乾深吸了一口氣,步入大殿,眼見大殿金碧輝煌,一個英武非凡的年輕人高坐上首,不由得心頭一震,情不自禁地快步上前,大禮叩拜“臣鬆乾,謹代表我國陛下,拜見大明皇帝陛下!”他代表吐蕃皇帝向陳梟行叩拜大禮,那是俯首稱臣的意思了。
楊鵬道“起來說話。”
鬆乾謝過,站了起來,雙手捧起一個錦緞卷,道“大明得天命而君臨天下,眾望所歸,四海仰望,我國陛下願意向大明俯首稱臣,歲歲納貢,永為大明屬國,以大明皇帝之命為聖命,決不敢違!求大明皇帝陛下接納我吐蕃的赤誠之心!”說著躬身下去,錦緞卷高高地托起,“這是我國陛下為表忠心,獻給大明陛下的禮物!”鬆乾原本是想同大明方麵討價還價一番的,可是在與張翔接觸之後,他感到事態遠比自己預料的要嚴重得多,如果自己還像先前計劃的那樣與大明討價還價的話,結果肯定會弄巧成拙,釀成巨大災禍。因此今天鬆乾一上來便以最低的姿態把所有的底牌都抖了出來,期望楊鵬看在吐蕃一片誠心的份上能夠打消滅掉吐蕃的念頭,放吐蕃一馬。
蔣麗走下台階,接下錦緞卷,隨即轉呈給了楊鵬。楊鵬拿起錦緞卷,在麵前的案桌上展開,隻見上麵列滿了各種奇珍異寶及其數量,絕對可稱得上豐厚,可見這一次吐蕃皇帝是下了血本了。
楊鵬抬起頭來,看著垂首恭立在殿下的鬆乾,道“吐蕃連連背信棄義,這一回我能夠相信你們嗎?”鬆乾急聲道“先前是因為奸臣作祟,這一回我國皇帝陛下為了表示誠意,已經將妖言惑眾的奸臣讚卜太斬首了。如今首級就在宮門外,請陛下驗看。”楊鵬道“把讚卜太的人頭拿上來。”蔣麗當即揚聲傳令,外麵的衛士一路傳令下去,不久之後,一名衛士便捧著一個方方正正的紅木盒子奔到了大殿之上,躬身道“陛下,讚卜太的人頭拿來了。”
楊鵬道“打開。”
衛士應諾一聲,將木匣子放到地板上,眾人的目光都彙聚過來。衛士將木盒打開,隻見一顆蒼白的人頭正閉著眼睛放在盒子中間,正是吐蕃名將讚卜太。楊鵬不由得有些感慨一代名將,忠心為國,卻因為國人的懦弱死在了自己人的手中,實在是可悲啊!
楊鵬把手一擺,衛士當即合上蓋子,捧著盒子下去了。楊鵬看向鬆乾,道“你們的誠意我看到了。”
鬆乾連忙拜道“我們吐蕃上下是全心全意想要歸附大明,還請陛下接納!”
楊鵬卻沒有回答。鬆乾緊張得不得了,一顆心怦怦直跳,鬢角不由得溢出了汗水。
張翔站起來,朝楊鵬抱拳道;“陛下,吐蕃國如此誠心歸附,若不接納,隻怕會令天下人心寒啊!隻怕將來彆國之人,便是想要歸附也不敢了!微臣鬥膽懇請陛下接納吐蕃歸附的請求!”
湯時典等附和。
耶侓觀音哼了一聲,沒好氣地道“以我軍如今力量之強,足可一鼓作氣滅掉吐蕃,何必要他們歸附!屬國屬國,終究還是一國,並非是我們大明的國土!”韓冰也道“他們如今能給我們,我們完全可以自己取來,何必要他們歸附!”
鬆乾見兩女英氣勃勃美豔絕倫,心知便是傳說中大明的皇妃兼大總管,耶侓觀音和韓冰,知道此二女對楊鵬的影響十分巨大,若不能說服她們,想要說服楊鵬恐怕就是癡人說夢了。急忙道“兩位娘娘,大明要占領我們吐蕃自然是沒有問題的!不過我們吐蕃坐擁險峻山川,又有天神庇護,大明軍雖強,想要攻滅吐蕃,隻怕也將會付出十分慘重的代價!”
兩女麵色一變,耶侓觀音怒喝道“好膽!你竟敢威脅我們!”
鬆乾連忙道“就是給在下一萬個膽子,在下也絕不敢威脅娘娘啊!在下隻說說出一個實情而已!俗話說得好,狗急了還要跳牆,何況是人!我們吐蕃雖然不是大明的對手,可是若是被逼上絕路情急拚命,大明恐怕也將蒙受巨大的損失!不僅如此,整個吐蕃的富饒地區儘皆被戰火摧毀,大明付出極大的代價卻隻獲得一片焦土豈不是得不償失嗎?”看了耶侓觀音和韓冰一眼,見她兩個微皺眉頭沒有說話,顯然有些意動了。
鬆乾當即趁熱打鐵道“如果大明接受我們的歸附。我們吐蕃便是大明的屬國,大明為君,我吐蕃為臣。大明但有所命,我吐蕃怎敢不從?同時我們吐蕃的各項收益將有一半上繳給大明,大明不費一兵一卒便可得到與直接統治沒有什麼差彆的利益,何樂而不為呢?”
楊鵬問耶侓觀音道“觀音,你覺得如何?”耶侓觀音皺眉道“似乎,似乎可行!”韓冰點了點頭。
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鬆乾見終於說服了那兩位貴妃娘娘,不由得大喜。
張翔趁機道“陛下,臣以為接受吐蕃歸附,是一舉多得的局麵,而且我們大明也不必複出任何代價,實在是最好的結果了。還請陛下明鑒!”幾個內閣大臣也紛紛抱拳道“請陛下明鑒!”鬆乾一臉希冀地看著楊鵬,心提到了嗓子眼裡,此時可以說已經到了最後關頭,結局究竟如何,吐蕃的前途命運究竟如何,就看楊鵬的態度了。
楊鵬猶豫了一下,抬起頭來看了鬆乾一眼,點頭道“既然吐蕃誠心歸附,我也不為己甚了。……”
鬆乾緊繃著的神經瞬間鬆了下來,無邊的驚喜湧上心頭,連忙大禮拜謝“臣謹代鄙國陛下,及所有軍民百姓叩謝大明皇帝陛下隆恩!”
楊鵬道“我醜話說在前頭,如果你們這一次再搞出什麼事情來,我是絕不會再寬宥了!”
“是是!陛下儘管放心,我們吐蕃既然已經選擇了效忠大明,便絕不敢背叛!”
楊鵬道“你們好自為之吧。”隨即揚聲道“範勇!”坐在右邊末尾的範勇當即起身離座,來到殿下,躬身道“陛下!”今天因為要接見鬆乾這位吐蕃使者,因此舉行的是擴大朝會,範勇等非內閣成員也都到場了。所謂擴大朝會,顧名思義,便是在原有的基礎上進行了擴大。原本大明的例行朝會隻有楊鵬與在京的內閣成員參加,而擴大朝會會要所有在京三品以上的官員參加,按照現代的話說就是省部級都得出席。擴大朝會並不常開,一般隻在重大活動或者需要廣泛聽取意見的時候才會召開。
楊鵬指著範勇對鬆乾道“範勇你應該認識。”
鬆乾躬身道“臣認識。範大人曾經出使過我們吐蕃。”
楊鵬點了點頭,道“這一次我還是派範勇出使吐蕃,與吐蕃皇帝進行接洽,訂立國書和盟約。”鬆乾躬身道“範大人能走這一趟那是再好也沒有了!臣定全力配合範大人!”楊鵬微笑著點了點頭,問道“你還有什麼要說的嗎?”鬆乾道“臣沒有什麼了,臣謹遵陛下的旨意!”想起一事,“有一件私事。吐蕃皇帝想念他的女兒,特彆叮囑臣到汴梁後去看一看,還請陛下恩準。”楊鵬道“這是人之常情,你去吧。”“謝陛下!臣告退!”楊鵬點了點頭,鬆乾便躬身退了下去。
楊鵬嘴角一挑微微一笑。對範勇道“這一次的任務想必不會有什麼難處?”範勇抱拳道“此事已經水到渠成,臣隻是按部就班,定不會出問題。”
鬆乾離開了皇宮,眾隨從見大人進去的時候憂心忡忡,出來的時候卻是容光煥發了,料知事情順利,不由得詢問起來。鬆乾把楊鵬接受吐蕃歸附的事情說了,眾人雖然已經料到,可是聽鬆乾親口說出來,還是禁不住欣喜異常。
鬆乾領著眾人趕回國賓館,將帶給公主的禮物都帶上了,隨即又離開國賓館,前往吐蕃公主府。前文已經說過了,當年吐蕃在與大明的戰爭中大敗,為了爭取時間反敗為勝,於是便將公主格桑送到了汴梁作為人質。之後吐蕃撕毀和約,悍然入侵,原本以為大明方麵會一怒之下殺了格桑,卻沒想到大明方麵始終沒有對格桑下手。格桑公主仍然還在,這為吐蕃方麵了另外一個偏安一隅的保障。因此在鬆乾離開都城之前,吐蕃皇帝特彆交代他,如果可能的話一定要見格桑一麵,有些事情得落在她的身上。
鬆乾等人來到了吐蕃公主府外。守門的是飛鳳女衛,見一大群人來到公主府外,立刻警惕起來。