鬆江，即後世的吳淞江，亦名鬆陵江，笠澤江，後世長江支流黃浦江的支流，與東江、婁江共稱“太湖三江”，發源於姑蘇鬆江鬆陵以南震澤（太湖）瓜涇口，在後世它由西向東穿過江南運河，最終在華夏超級大都市—滬江黃浦公園北側的外白渡橋以東彙入黃浦江。
以後世長寧區的北新涇為分界線，上遊稱作吳淞江（鬆江），下遊滬江被滬江本地人稱之為蘇州河，蘇州河是滬江人民的母親河，後世民國時代所演繹的滬江故事基本都與之發生聯係。
江南運河和京杭大運河，此時尚且沒有形成，因而也就沒有形成南北走向的河流。早期的江南運河乃是吳王夫差時期為了連接江、淮兩大水係而開鑿的自揚州到山陽灣末口，它也是江南運河的最早形態，至於京杭大運河那更是1000多年後隋煬帝時代的事情了。
此刻，一艘帶有棚頂的木質小船正悠哉悠哉地行駛在鬆江之上，兩岸風景如畫，河畔田野裡辛勤勞作的農夫頭戴草帽，正赤著雙足，彎著腰在水田裡除草。烈日當空，晴空萬裡，農夫們時不時直起身擦拭一下額頭上、臉上的汗水，臉上洋溢著幸福的笑容。
八月的江南，夏意深沉，氣候炎熱，然而這份熱情並未減少江南的魅力，自蓬船遠眺，荷葉田田，荷花盛開，為江南增添了一份活力與生機。青磚黛瓦，每一處都流露出古樸與寧靜。
再看這鬆江河麵上，輕舟飄搖，船槳劃破碧波蕩漾的水麵，泛起陣陣漣漪。50丈寬的江麵上，木舟來往穿梭自如，好一派繁忙的光景。
“公……”一位頭戴鬥笠，罩著麵紗的女子一邊雙手搖擼，一邊看著兩岸詩畫一般優美的江南風光，忍不住朝蓬內歡呼，忽然，她意識到些許不妥便立馬住嘴了。
“蘭妹，汝可還記得出來之前，吾是如何叮囑爾兩個的，出門在外，切不可大意兮！”一個坐在船蓬內，氣質高貴的柔美女生淡淡地說道。
“喏，小姐。婢子曉得了。”那搖櫓的少女吐了吐可愛的小舌頭說道。
原來，船上三女便是連夜逃出姑蘇王宮的越國公主姒瑾及婢女菊、蘭三女。今早三人自破舊的吳太伯祠堂起來後，姒瑾便派婢女蘭去采買了幾塊粢飯糕、三個帶麵紗的鬥笠，以備逃亡路上充饑。
這一帶已然遠離吳王宮，姒瑾認為稍微安全了一些，就可以出去采買一些簡單的吃食了。蘭僅是一個並不引人注目的小丫頭，臉上又臟兮兮的與乞丐無異，她上早飯攤買吃食還是比較安全的。
一個時辰後，姒瑾兩人正等得坐立不安的時候，隻見蘭急匆匆地帶著所要采買的食物、鬥笠回來了。主仆三人胡亂吃些東西便準備混出姑蘇城南門，由於天氣炎熱，城外樹上知了不疲倦地叫著，弄得守衛城門的士卒心情很煩躁。
"唉，如此炎熱的鬼天氣，真熱死爺們了！這都到八月了，怎生還是這般熱！"一個守城門的士卒抱怨道。
“秋老虎，曉得乎，真笨！”一個老卒狠狠拍了一下他的後腦勺教訓道。
隨後，兩人看著一身臟兮兮，臭烘烘的姒瑾三人，臉上皆是黑乎乎的，和後世非洲的“黑哥們”一般，身邊還不時圍繞著幾隻綠頭大蒼蠅在空中飛來飛去。
“去去去，死叫花子，離老子遠點，晦氣！”那“新兵蛋子”捂著鼻子，一臉嫌棄地轟著她們走。
於是，她們三個便跟著人群，順利地混出了姑蘇南城門，往遠處不慌不忙地走去。那個年老的守城門士卒卻是望著三道身影若有所思，不過他也僅僅是出於直覺感覺有些不妥，但畢竟他也隻是一個小卒子，多一事不如少一事得了。
出了姑蘇城也就意味著第二關，姒瑾主仆三人算是闖過去了，三人深深呼出一口濁氣，各自算是將心放到了肚子裡。不過嘛，年輕女子終究是愛乾淨的，天氣這般炎熱，她們這幾天連日奔波，弄得一身臭汗，為了避免暴露行蹤，還把臉上抹的和泥猴一般，身上也是穿著破衣爛衫。
此刻，聞聞身上的味道，汗臭夾雜著一股餿味、衣服的黴味，自己都忍不住皺著鼻子，嫌棄得乾嘔連連。三人一連朝西南方向行走了約有兩個時辰，大概快到了午時，此時正是一日中最為炎熱的時分，嗓子都感覺要冒煙了，幾乎再也分泌不出絲毫唾液。
“哎，小姐快看，眼前那座山高山很高，山上樹木連綿起伏，該是一個納涼的好去處，莫不如吾三人趕去歇息一番後繼續趕路？”小丫頭蘭掀開鬥笠，將手掌遮擋在額前兩眼上方的位置，遠眺著興奮地說道。
“嗯，此山當屬吳中第一山，樹木蒼翠，紅楓如血，怪石嶙峋，如此景致確實令人賞心悅目。依吾猜想，此山間必有清澈山泉相伴，此處人煙罕至，吾正等可快速沐浴一番，將身上清洗乾淨，更換潔淨衣服後再行趕路。”姒瑾此刻隻想著能有個地方洗個澡，她便拿定主意道。
三人朝山間趕去，農曆八月，山上的楓葉已經小部分變紅，到了半山腰，她們果然找到了一眼清澈見底的清泉，而山頂上的瀑布如白雲一般傾斜入池水。此山在這個時期還默默無聞，而到了唐宋時期才因大文豪範仲淹而聞名，便是後世的吳中名山—太平山了。三女喜不自勝，兩個婢女在一邊把風，姒瑾也不客套，先行除去衣物，凸凹有致的玲瓏身段在清澈的泉水中若隱若現，如雲秀發飄浮在水麵上，顯得仙氣飄飄。……
等三女都沐浴完畢，已然是兩個一個半時辰以後了，此刻三女都覺得神清氣爽、心曠神愉，收拾妥了破爛衣物，再將早晨采購的三個葫蘆灌滿清泉這才心滿意足地繼續往南趕路。
下午未申交會時分，三女行至鬆江畔，花錢購得一艘帶頂蓬的小木舟，匆匆登上它搖櫓劃槳沿著江水逆流西行。她們主仆三人此行的第一個目的地便是瓜涇口了，到了瓜涇口便進入了震澤（太湖），繼續泛舟西行到達菰城（後世浙江省湖州市），再繼續南行進入槜李邑，也便是進入了越國國境。
搖櫓的事情自然還得由菊、蘭兩女來施為，雖說她們主仆三人情如姐妹，但終究尊卑有彆。對於自小成長於江南水鄉的兩女來說，搖櫓劃船自是不在話下。……
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