謝敬道“回避下，封兒近日在追查刑部郎中，似乎有所眉目。”
“哦？”明德帝來了興趣，轉頭看向謝敬。
謝敬卻有些猶豫，小心道“雖有所進展，卻隻能謹慎行事，怕打草驚蛇。”
明德帝點了點頭“說的是，大理寺有謝封，日後朕無需多憂。”
他複又回頭，望著繁花沉吟幾息，才道“如今雲陽已經走到該去的位置，棋盤這麼大，剩下的也該走一走了。”
韓徵與謝封對視一眼，皆是道“陛下所言極是。”
秦昭剛收複完長盛軍，沒過兩日就有邊關加急傳信，說是黃落城被攻破了。
傳信之人騎在馬上滿身傷痕，一路上嘴裡念念有詞“邊關加急，黃落城陷落。”
他是到宮門口咽氣的，還沒來得及將消息傳給明德帝，便由於重傷不治，心肺力竭而死。
一時上京百官人心惶惶，連百姓都議論紛紛，不敢相信。
明德帝龍顏大怒，緊急召集內閣大臣，入宮商談。
而正值百官在殿中左右交談之時，突聞一聲嗤笑傳出。
“淩國公已親至邊疆，黃落城怎還會敗得如此之快？”
百官聞聲辯去，見一身材高大老者盤玩著手中清透的玉石，他那滿臉絡腮胡的粗獷黑臉正麵向禮部侍郎王諱，嘴角掛著幾分嘲弄，雖語氣含笑，眼神中卻沒有一絲笑意。
“成國公今日竟也來了。”
“難得淩國公出征失利，成國公怎會放過此等機會？必是要來落井下石一番。”
眾人見是成國公任兆合，眼神中皆無意外之情，畢竟自明德帝登基以來，成國公年歲漸去，家中也無小輩得用，而淩國公正值壯年又屢立戰功，因此成國公僅存的權勢也被淩國公隨之侵蝕，成國公或是為保留顏麵，已是多年不上朝了。
不過他身為先帝重臣，明德帝也不曾起過責罰之意，反而似關切的隨意說道“成國公今日上朝看得出可還是老當益壯的。”
“托皇上鴻福，老朽聽聞邊疆戰況，自當上朝替陛下分憂一二。”
任兆合正要開口再做嘲諷，明德帝卻似乎看穿了他的心思，他不給這久不上朝的老臣多言廢話的機會，高高的坐在龍椅上看向百官問道“黃落城陷落，可知老二如何？”
冕旒在他眼前輕晃，遮住了他的眼神。他的話語聽不出喜怒，也沒有幾分擔憂，好似隻是隨意一問。
可底下所有官員麵麵相覷，都不知道該如何回答“這”
“回皇上，傳信之人還未來得及說完，便咽氣了。”工部尚書魏梁鬥膽站了出來，小心回道。
他旁邊的兵部尚書許燕回也站了出來，手中拿著笏板，垂頭拜道“皇上不必憂心，二皇子身邊有淩國公護佑，定會平安無事。”
明德帝想到淩篤，又覺得此事蹊蹺，這老二雖無幾分經驗，但他身邊跟著的是久經戰場的淩篤，怎麼可能如此輕易的打了敗仗？
他心中疑問頗深，卻一分未曾表露，隻寒聲問道
“可是查清楚了此事？”
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