鳳陽城外。
晌午時分，高洪大敗的消息傳到李自成耳朵裡。
李自成愣了好一會才緩過神。
他不敢相信自己的耳朵，盯著探馬說道“你，再說一遍！”
探馬低下頭，重複道“今日清晨高洪率三千兵馬去往城東與劉肇基野戰，結果大敗而歸，損失慘重。”
“就是那個隻有一千兩百人的劉肇基？”
“回皇上的話，是。”
得到答案後李自成的身體瞬間失去了力氣，兩眼無神的跌坐在椅子上。
又過了一會，他才歎了口氣“這這劉肇基到底用了什麼方法，竟然連續兩次大敗我軍精銳。”
沒人知道答案，就算知道答案也不敢在這個時候回答他的問題。
等高洪的敗兵退回軍營已經是午後，不等他親自找李自成謝罪，淮河北岸的明軍突然動了。
他們像昨天一樣集結待命。
順軍還沒反應過來，鳳陽城中的明軍也動了。
他們從北城門和東城門出城後立刻結陣，蓄勢待發。
與此同時。
淮河上的明軍水師逆流而上，直接將戰船駛到淮河北岸，然後將戰船下錨固定在河麵上，開始鋪設浮橋。
一道道軍令先後送進李自成營帳中，看完後他有些慌亂，“這宗敏還沒到，我軍怕是打不過明軍啊！”
宋獻策眉頭緊皺“皇上彆急，再有一個多時辰太陽就要落山了，夜戰是兵家大忌，明軍這麼做顯然是在虛張聲勢！”
“可是”李自成還是有些擔心，“明軍沒必要這麼做啊。”
牛金星眨了眨眼睛“皇上難道忘了昨天明軍的表現？”
“好像是那麼回事。”李自成點點頭。
昨天明軍天還沒亮就出城集結，做出一副決戰的姿態。
結果可倒好，一直原地罰站到下午，最後灰溜溜的回城了。
不到一刻鐘，探馬再次傳來消息鳳陽城中的明軍出城後簡單休整後分彆向城北和城東行進，看似要與順軍決戰。
李自成將之前的想法拋之腦後，開始派兵遣將。
“傳令讓穀可成守城東，正麵強攻也好，誘敵深入也罷，具體怎麼打由他自己說了算！但是切記，不要追擊。”李自成對著穀可成派來的親兵說道。
“劉體純守城西，城西兵力空虛無力與明軍野戰。隻需堅守營寨，不許貿然出擊。”
其他人走後，營中隻有李自成和劉西堯兩個人。
他拍著劉西堯的肩膀說道“你與朕共守城北，你負責鳳陽城外的明軍，我負責淮河岸邊的明軍。”
“此戰的關鍵是宗敏！隻要咱們堅持他回援，明軍必敗！”
劉西堯頓感肩上的擔子重了起來，他對著李自成深施一禮“皇上放心，區區馬士英而已。要是敗給他，不用皇上降罪，臣自己找棵樹撞死。”
李自成再次拍了拍劉西堯的肩膀，隨後轉身出營去往淮河岸邊。
淮河岸邊，雙方已經開始交戰。
岸邊的順軍操控著火炮，不停地往河麵上射擊。
試圖將明軍用於搭建浮橋的戰船擊沉。
但是明軍戰船太多了。
擊沉了一艘，還有一艘。
數不清的戰船從下遊緩緩駛來，停靠在河麵上準備搭橋。
在長達十裡的河麵上，明軍搭設的浮橋多達十幾座。
順軍的炮火很快停了下來。
一方麵是炮管需要散熱，另一方麵是順軍火藥吃緊。
他們留下足夠的火藥在野戰時使用。
很快，明軍的浮橋搭在淮河南岸的土地上。
水師官兵將戰船貼近岸邊，掩護步兵登岸。
“轟！”座船（旗艦）上一聲炮響，隨後令旗揮舞。
高傑站在淮河北岸的岸邊，看到旗語後微微一笑，對著身後說道“傳令下去，命後軍守住營地，前軍緩慢渡河。記住，一定要慢。如遇流賊衝鋒，立刻轉身後退。落水後不要慌，水師的人會救咱們。”