見他如此，青炎太子朱高熾也隻能默默收斂氣息，實際上他亦有心想直接顯露出自己天潢貴胄的身份，但轉念思量，或許唯有密切關注那位神秘婦人，方能揭開今日諸多詭異之事的真相。隨著那對落魄母子離去，他也踏上返回紫霄宮的歸途。原本朗朗乾坤，陽光普照，卻不料不知何處飄來的朵朵烏雲遮蔽了烈日之輝，那一抹好不容易滲透冬寒的暖意瞬間消散無蹤，冬季特有的凜冽再度籠罩大地。
乘坐著靈獸駕攆，朱高熾即便身處其中，仍能感受到外界透入的刺骨寒風，他心中莫名湧現出一種預感，不久之後必然還會與那對母子重逢。
沉重的宮門徐徐開啟，宮內碧瓦金磚在失去了陽光的映照之下黯然失色，隻見侍從來來回回低頭忙碌，宮牆之間更顯寂寥冷清。枝頭早已凋零殆儘的枯葉，在微風吹拂下紛紛揚揚，落至地麵。朱高熾走下駕攆，撲麵而來的唯有森然的淒涼。
對比宮內外截然不同的景象，朱高熾不禁輕輕歎了口氣，這短暫的半日離宮之旅，竟讓他內心泛起幾許依戀之情。
行走在熟悉宮門之間，他先返回了自己的修煉居所——玄仁殿，換上一身修行服後，又匆匆前往藏經閣。
藏經閣內，太祖朱元璋依舊如常地審閱著有關仙凡兩界的瑣碎事務。
“熾兒，回來啦？在外遊玩可曾暢快？”
老祖宗並未抬頭，僅憑步伐聲便辨認出孫兒的到來。
望著那位位高權重的皇祖父，朱高熾心中五味雜陳。關於今日之事，他是否應該毫無保留地告知這位老祖宗呢？雖自身未曾遭險，但依照老祖宗的性格，此事一經查實，定會掀起一場大清洗，屆時無辜之人難免遭受池魚之殃。何況此刻蘇州的情勢尚不明朗，但卻已牽扯到蘇州官府之中，如今恰逢年終祭典，正是闔家團圓、普天同慶之時，他實在不願因此事攪擾了這喜慶的氛圍。
然而，若不向老祖宗如實稟報，一旦事情敗露於他老人家麵前，其後果必定不堪設想，免不了一頓嚴厲責罰。
左右為難之際，朱高熾的步伐也隨之變得沉重起來。
“皇祖父！”
朱高熾強行凝聚思緒，臉上擠出一抹微笑，輕聲呼喚道“孫兒今日遊曆了天熙坊市，那裡的喧囂熱鬨非凡，還品嘗了靈禽血熬製的粉絲湯，美味無比。隻是遺憾，那攤主不願傳授烹飪之法，否則回宮後也能親手為您呈上。”
“哈哈，你這小子，平日裡連煉丹房都沒踏入過幾次，還想涉足廚藝之道，怕是連五行真火都難以駕馭吧！”
聽聞孫兒的話語，朱元璋先是一笑，隨之搖頭放下手中的卷軸。
“雖說坊市的確有趣，你身為皇儲，還是要儘量減少在凡人麵前露麵才是。那些街頭小販目光短淺，隻顧眼前利益，怎可能將賴以生存的手藝輕易傳給你。”
"且言，歲末已至，坊市之中妖孽滋生，熾兒你年幼，身攜重寶，切莫不慎落入其手！"
修為深厚的太上長老起身，諄諄教誨之聲仍不曾稍歇。
"祖宗放心，孫兒分辨正邪之能早已練就得爐火純青，不會輕易被騙取了財物。"
朱高熾淡然一笑，行至朱元璋身側。
修行者們的藏書閣內，已然堆積如山的新年賀禮，多出自朝中仙官與各地封疆大吏的敬獻。
"更何況，皇祖父，我隻是外出遊曆一番，您贈予孫兒那一袋靈金葉有何用處？這般貴重之物，凡間俗世何處可消耗得起？"
"嘿，還不是擔心你手中無寶可持？須知京城之內，修道所需耗費巨大，我前不久還親自調查過此事呢。"
太上長老麵露微慍之色，似是對孫兒的不解頗為費解。
"罷了罷了，不說這個了。熾兒，來協助我整理一下這些賀禮吧。皇宮之中無所不備，並不需要額外購置。"
朱元璋揭開一方繡紋錦盒，其中靜靜躺著一件以北境神絨縫製的冬衣。
"這是你父王遣人特意送來的，此乃北域之保暖神器，在寒氣逼人的修煉之地亦能保持溫暖，隻是此地禦書房，地脈靈火熊熊燃燒，倒也未曾感受到寒冷之意。"
燕王進貢，自然是以燕地特產為首選，雖禮物輕巧卻承載著厚重的情誼，其實所送何物並不至關重要。
朱高熾邁步向前，打開另一個寶盒，隻見盒內盛滿源自南疆的珍稀果品，香蕉、菠蘿琳琅滿目。
"皇祖父，這些水果咱們需儘早享用，否則放置日久便會變質，若不能儘數品嘗，也可賞賜給侍從們，讓他們沾染些新年的吉祥氣息。"