趁著還沒到晚食的時候，虞香珠得空，將櫃子裡的成品盤了一遍。
麵脂香和口脂還有一些，但不多了。香囊還有十餘個，其他的香品亦所剩不多了。不過虞香珠不著急，她其實最喜歡做的香品是因人而異，專門量身定做更好。
天色已晚，應是無人來買香品了，她正預備將門扇裝上去，忽見暮色中，一輛載滿貨物的馬車拖著沉重的步伐緩緩地駛過來。
“阿娘，阿娘！”一道疲倦的聲音叫著。
“哎，哎！”隔壁萬婆子高聲應著，從店中撲出來，“我的兒喲，你總算回來了！誒！我的兒，你，你，這是怎麼回事？怎地著了一身孝？”
萬婆子這一番話，饒是虞香珠再不愛看熱鬨，也不由得抬腳跨過門檻，看看到底是怎麼回事。
卻見從馬車上跌跌撞撞的跳下披麻戴孝的一人，再開口說話時，已經是滿腔的哭聲“阿娘，阿娘，你的女婿，沒了……”
“怎地會這樣！”萬婆子聞言，身影晃了晃，差點沒癱在地上。
虞香珠看得清楚，披麻戴孝的那人，便是萬婆子的大女兒萬小草。
萬小草披麻戴孝，口中又說萬婆子的女婿沒了……
萬婆子愣了愣，跌坐在地上，拍著大腿嚎啕大哭起來“我可憐的兒啊，你不過才二十多歲，就做了寡婦，這如何能熬過這一輩子啊！”
萬小草撲在萬婆子身上，也一道哭了起來。
到底是鄰裡鄰舍的，虞香珠轉身回後宅，剛跨過門檻，便見阿娘疑惑地從灶房探頭出來“香珠兒，出了何事？我怎地聽到有人在哭？”
“阿娘，是小草姐的夫君沒了。”虞香珠簡略的說。
“誒！這，這……我去看看。”姚三娘趕緊將手中的麵團扔下，越過虞香珠走出去了。
蔣韻坐在廊下，手中拿著繡針，怔怔地看著虞香珠跟在姚三娘後麵走出去。
萬婆子和萬小草的哭聲無比哀怨，除了虞家，其他人家聽到動靜，都紛紛趕來寬慰萬婆子。
一轉眼，萬家的鋪子已經擠滿了人。
虞香珠沒能擠進店裡去，隻聽得有人叫道“小草，小草，醒醒，醒醒！”
又有人道“小草怕是傷心過度，這才昏了過去。讓她睡罷，睡一覺便好了。”
又有人歎道“這小草年紀輕輕的，家中尚有幼子，如何能熬過餘下的日子哦……”
如今大周，雖鼓勵寡婦再嫁，但若是夫家是大族，怕是難再嫁。
比如離州城的陸家，就從來沒聽過死了丈夫的婦人能再嫁出來。大族更喜給守節的寡婦立牌坊。
萬小草所嫁的人家，聽說雖不是什麼大族，但同宗的族人也不少。
虞香珠曾聽萬婆子炫耀過，說自家大女兒嫁了好人家。
可當女婿驟然喪命，好人家或許便變成了桎梏餘生的枷鎖。
萬小草雖昏了過去，但趕車的馬夫還醒著。
據馬夫言，他們像往年一樣從宿州出發，東家卻在出發數日後染了風寒，起了高熱。東家太太自是悉心照料，東家正值壯年，自是很快便病愈，於是再度啟程。
卻是啟程不過一百餘裡，東家突然咳嗽不已，再發高熱，他們三人都以為，這一次的病定然像此前一般，很快便痊愈，卻誰料東家病情忽然加重，竟還不待醫工來到，便已經一命嗚呼了！
因為那處小縣城離離州較近一些，東家的遺骸如今放置在義莊中，東家太太則披麻戴孝，先到離州娘家來報喪。
萬婆子一直拍著大腿嚎哭“我的兒，我的兒，你以後該如何是好啊！”
雖說這萬婆子平日裡十分碎嘴，叫人不喜，可此刻遇到這樣的事情，還是叫人唏噓不已。
虞香珠靜靜地站在人群後麵，忽而有人拉了拉她“虞姐姐，虞姐姐。”
虞香珠低頭，看到小路朝她咧嘴一笑“虞姐姐。”