“咳咳……”
林佳按住胸襟，臉上烙印著火焰焚燒過的痕跡，衣衫儘染黑煙，她大口吞納天地元氣，竭力自懷中取出一枚靈丹納入口中，倚在一株古木之上，閉目調息，試圖以修煉之力回複體內消耗。
寒冽的靈氣沿著枝頭撲向林佳，拂動她那飄逸的長發，她的身軀微微顫栗，呼吸若有若無，手中觸碰之處是一道凶厲可怖的傷口，血珠正潺潺流淌。
時光荏苒，不知何時，林佳才徐徐睜開眼眸，依靠著樹乾勉力起身，輕咳幾聲，卻發現手中的通訊法寶已扭曲變形，無法正常使用。
“此處……”
林佳抬首望向天際，夕陽正懸掛在西方天邊，估算約莫一個時辰之後便會落下。結合剛剛乘坐飛劍穿梭雲海的時間與速度，以及當前時刻，她推測自己此刻身處西江省境內。
這片區域距離自家宗門足有一千裡之遙。
“還好。”
林佳心頭尚存一絲餘悸，剛才的情形太過驚魂，但她身為暗夜仙宗弟子，意誌堅韌且修為深厚，非尋常人所能比擬。即便那神秘藥物藥性霸道，但她體內靈力流轉迅速適應過來。危急關頭，憑借本能催動自身秘術，瞬間製敵，將一名護衛擊昏。
原本打算進入駕馭室掌控飛劍，哪料飛劍突遭襲擊，爆裂開來。情急之下，林佳施展法相真身，硬抗爆炸衝擊。然而，經曆這般強烈的爆炸及高空墜落撞擊，她仍未能幸免於重創。幸好身為奇珍小隊的一員，所用療傷丹藥功效非凡，如今已恢複三成功力，勉強能夠行動自如。
“二叔……”
環顧四周，林佳隻見茫茫山林無邊無際，眼神深邃而沉思。她早已懷疑家中老祖宗病情突然加重背後必有隱情，如今又遭遇不明勢力的突襲，更是讓她疑竇叢生。
家族中人皆知，林佳乃是一位修仙者，刺殺一位修仙者絕非明智之舉，就算手段隱秘，也難逃世間眾多擁有特殊神通的修士追查。譬如，秦秋月之母，便能運用時光倒流之神通，重現過往之事。這樣一來，無論幕後黑手是誰，都將無所遁形，被徹底鏟除。
如此簡單的道理，林佳深知其二叔是個狡猾陰險而又心思縝密之人，他怎會不明白？
“必須儘快返回宗門……”
林佳深深吸了口氣，緩緩吐出，儘管滿腹疑問亟待解答，但她明白此時當務之急是儘早返回宗門查看究竟發生了何事。家中或許早已雞犬不寧。
林佳略微辨識了一下方位，朝一個方向艱難前行。直至深夜，半輪皎潔的月光掛於天空，灑下銀輝，映照得大地宛如白晝。這時，林佳發現了人類活動留下的蹤跡——一條蜿蜒的山路。
被踏得寸草不生之地，顯然是村落之人頻繁往來的道路，林佳在此坐下稍作休憩，幸虧半途遇見一道山澗靈泉，飲水少許，略微恢複了修為體力。
片刻之後。
林佳再度啟程，因眼前出現了一條依稀可辨的山路，行進之路變得順暢許多，速度加快不少，約莫半柱香時間後，遠方映入眼簾的是一條略顯殘破的青石古道。
“嗡嗡嗡——”
遠處傳來一陣微弱而穩定的波動，伴隨著一輛拖曳著濃厚元氣氣息的古老耕靈車引擎轟鳴。
“哎呀，娃娃，你可把我驚了一跳呐。”
耕靈車愈來愈近，林佳立於古道中央，身形微晃，駕車的老者年逾六旬，頭戴鬥笠，臉龐溝壑縱橫，膚色黝黑，那是常年修煉與田間勞作被日月精華洗禮所致，口中含著一根燃著靈焰的旱煙，即便此刻天寒地凍、深夜已至，但這老者因修練體魄，對此等低溫毫不在意，絲毫未感寒冷。
見狀，老者連忙刹車，將身上披著的辟邪布衫披在了林佳肩頭“姑娘，你怎麼落單在這兒了？”
“老人家，我和幾位同門外出遊曆，不慎迷失了方向。”
林佳隨口編織了一個借口。
“你們這些年輕人啊，這寒冬臘月的，瞎跑什麼呢？”
老者連忙引領林佳登上耕靈車，車廂內堆疊著一車整齊有序的靈木薪材。
他示意林佳坐在駕駛艙旁，並遞給她一杯熱騰騰的靈氣茶水，隨後繼續驅車前行。儘管耕靈車發出的巨大噪音與車身震動讓人難以忽視，但林佳仍深深鬆了口氣，畢竟她終於重逢人間煙火氣。
“丫頭，你在哪家仙府修行呢？”
老者一邊駕馭耕靈車，一邊笑眯眯地問道“我家孫女今年也要參加升仙考核，她是咱們家族的第一個有望晉升仙籍的孩子，但我們一家人對修真界的事務都不甚了解。”
“你孫女的資質如何？”
林佳邊品茗邊詢問。
“還過得去吧，至少有希望晉升為金丹境修士。”
老者麵帶自豪之色地回答。
“那麼，有沒有想過讓她加入修真宗門？”
林佳心中仍舊掛念著替暗夜閣招攬人才之事。
“那地方固然修煉資源豐富，待遇優厚，隻是太過凶險，且我們生活在偏遠山村，對那些修真宗門的事情所知不多。”
老者語氣中流露出一絲遺憾。
“如此的話，我倒是有幾個在宗門修行的朋友，對他們的情況頗為了解。令孫女此刻在家麼？”
“在家在家，在家休假呢。”
“那就好辦了，待會兒我幫你引薦一二。”
一聽這話，老者頓時樂開了花，滔滔不絕地與林佳攀談起來。長久以來，林佳不是與暗殺者周旋在各種神秘事件之中，就是與自己並肩作戰的同門相處，早已許久未曾與普通人有過深入交流，這一回突如其來的接觸，竟讓她有種恍如隔世的感覺，心神也為之一寬。
約莫一個時辰之後，老修士駕馭的靈耕獸車徐徐停駐，此刻林佳體內的創傷已恢複七八分，餘下的兩三分唯有依靠自身修煉的元氣來療愈了。
身為暗影修者，其體質異於常人，隻需短短數日便可完全複原。
“孩子，今夜怕是要委屈你了，邊上有個廂房雖小，倒還算潔淨。”
老修士笑容滿麵地帶林佳走近一側的屋舍，輕輕一推門，現出一間小巧的靜室。
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