“咳咳……”
那人彎腰屈膝，雙手扶著膝蓋，大口喘息，不時抹去頭上的熱汗，過了好一陣才氣息稍穩，勉強回答道“三哥，一切都已確認，裡麵的人皆已入定修煉。”
“砰！”
王老三揮手一記耳光甩在他後腦勺上，怒火中燒地質問道“既然裡麵的人均在修煉中，為何還能把你驚懼至此？你以往收取靈石的時候，可不是這般懦弱膽怯！”
“如今形勢不同往日啊，三哥。”
男子滿臉沮喪地道“之前我們人多勢眾，所向披靡，如今這世間，大街小巷不知何處便會走出一位宗門或仙院的弟子。”
“你這個廢物！”
王老三痛心疾首，然而任務情報已經核實，於是他神秘地自懷中取出一方布包，內裹一包鮮豔欲滴的藥粉。
“老大，這是何物，可服食否？”
一旁的好奇之人探頭過來，伸出指頭就要沾取些許藥粉嘗嘗味道。
“你簡直找死！”
王老三大怒之下，一腳將此人踹在一旁“我當時是怎麼瞎了眼，收了你們這群愚不可及之輩，此乃天級毒藥‘朱砂斷魂’！”
“朱砂斷魂？！”
四周眾人聞言紛紛後退幾步，慌忙捂住口鼻，朱砂斷魂，主要成分為三氧化二砷，常態下呈固態，形似冰糖，卻染上了血紅之色，此刻眼前的卻是粉末形態。
“我靠……”
王老三頭疼欲裂，已然無法再對此類行為發表任何評論。畢竟這些人都是他的親信手下，又能奈何呢？
“這朱砂斷魂隻要你們的手指不碰觸入口，也不會自行消散，有何可懼？”
王老三咬牙切齒地道“罷了，剩餘的任務老子親自去辦，你們幾個給我老實待在這裡彆動！”
“遵命！遵命！”
其餘人連連點頭，心頭壓力頓減，雖然表麵上看上去他們凶狠霸道，一旦遇到真正硬核的對手，逃跑速度可是無人能敵。
“哎，要是老子沒跟你們這幾個混蛋當十多年兄弟，早帶著靈石一走了之了！”
王老三實在無可奈何，最終隻得捏緊鼻子，小心翼翼地接近那座隱藏於鬨市中的修真孤兒院……
由於附近已被修士們清離，原本世俗間的自來水法陣、靈燃氣脈等日常生活所需的一切設施均已被切斷。孤雲觀的水源，全賴於孫真人每月耗費五百枚中品靈石，請來的運水飛舟，每隔數日前來灌注一次，將水引入觀後那兩座巍峨的儲水金鼎之內。
王道三在悄然接近孤雲觀之前，早已詳儘探明了此處的情狀。
他謹慎地貼近孤雲觀的山門，朝內窺視，隻見其中一片漆黑，唯有微弱的鼾聲從中傳出，令他心頭稍安。王道三依仗輕身秘術，貼著山壁悄無聲息地繞至孤雲觀背後，隻見兩尊高聳的巨鼎赫然而立。
每座巨鼎之上，皆焊接有一把禁製鎖匙，王道三手腳並用，飛快攀爬上去。巨鼎頂端設有一個巨大的四象交錯控製樞鈕，王道三深吸一口元氣，雙掌緊緊握住那樞鈕，奮力轉動。
“哢嚓！”
“哢嚓！”
“哢嚓！”
此四象樞鈕曆經歲月侵蝕，已極難操控，王道三傾儘全身修為之力，經過半晌功夫，才艱難地開啟了三分之一。
“呼哧呼哧……”
王道三累得坐在金鼎頂部，大口喘息，以恢複靈力。他一麵喘息，一麵腹誹不已“孫真人已是六七十載的高齡，卻能輕易開啟此物，為何我卻如此吃力呢？”
與此同時，陳飛在半空中目睹這一切，心中暗笑。
原來孫真人根本無需攀爬至此處操縱那頂層的控製樞鈕，因為在金鼎底部便設有輸水竅口。金鼎內部，輸水通道貫穿鼎體，沿著內壁直通鼎頂，且管道口向下傾斜。運水飛舟攜帶的聚水陣法具備增壓效果，故隻需驅動陣法，水便能輕易頂升至鼎頂，至於那樞鈕，則久未啟用，今日卻被王道三勉力扳動些許。
“哎……都是為了那些靈石啊……老子豁出去了……”
王道三再度發力，又花費了半小時之久，終於聽見一聲“哢嚓”，金鼎上方的封印竅口徐徐開啟。王道三麵上露出喜色，太好了，總算是打開了，再晚些怕是要力竭而亡！
“嗯？”
然而當他正欲傾瀉物品時，卻發現這鼎口竟然被一道禁製封得嚴絲合縫！
“糟了！”
王道三的心態瞬間崩潰。
一番辛辛苦苦的努力，卻換來這樣的結局？
“若非為了那些靈石……老子才不會做這種憋屈事呢。”
王道三無可奈何之下，隻得咬牙忍痛，從禁製鎖匙上爬下，剛走到另一把鎖匙前，雙腳還未踏上，忽然想起一事，眨眼間醒悟過來——原來這兩尊金鼎相距僅一步之遙，自己隻需跨出一步，便可抵達另一尊金鼎之上。
“唉……”
此刻的王道三，心緒繁雜，猶如五味雜陳。
……
而在孤雲觀的圍牆角落，王道三的幾位手下正躲藏著，不時探頭張望，滿眼焦慮，生怕王道三被人現形，落入對方手中，這樣一來，他們的諸多劣跡必將曝光，屆時隻怕少說得在幽冥牢獄中度過十數載光景……
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