仁安宮
“太後娘娘，這是禦膳房送來的薑湯，聽說是皇上特意吩咐給您準備的，能祛寒。”
田嬤嬤小心翼翼地將薑湯放在喬太後麵前，臉上堆著微笑。
“老規矩，叫齊公公進來。”
“是，太後娘娘。”
喬太後向來辦事謹慎，有了之前夾竹桃中毒一事，之後試吃自然是避免不了的流程。
很快，齊公公便帶著一個小太監近前了。
他先是用銀針探了一下薑湯，發現銀針並沒有發黑，這才讓小太監分出兩口試喝。
小太監是仁安宮的“禦用試毒太監”，小命都是喬太後給的，即便懷疑試吃的食物有毒，他也隻能硬著頭皮試吃。
眾目睽睽之下，小太監用了不到一秒的時間，便將試喝的薑湯一飲而儘。
稍作等待後，他並沒有任何異常。
齊公公這才屏退他，微笑上前回話
“太後娘娘，薑湯沒問題，您可放心喝。”
“知道了，你先下去吧。難得皇帝有心了！”
喬太後邊微笑著點點頭，邊慢慢接過薑湯。
送到唇邊輕抿兩口，濃鬱的薑湯入口，陣陣暖意蔓延至全身。
田嬤嬤難得見到喬太後這般心情愉悅，滿是褶皺的臉上也迅速洋溢著微笑。
倒是一旁的小蓮，似乎顯得有些不在狀態。
她神情有些恍惚，看起來心事重重的樣子。
她的異常，自然逃不過喬太後的銳眼。
“小蓮，你今日沒事兒吧？是遇到什麼困難了嗎？”
喬太後犀利的視線突然落在小蓮身上，眉宇間開始籠罩著一層狐疑。
小蓮嚇得一陣哆嗦，慌不擇路還險些摔倒。
“請太後娘娘饒命！但這薑茶…您不能再喝了，會沒命的！”
令喬太後和田嬤嬤感到無比震驚的是，小蓮竟突然撲通一聲跪地請罪，哭得稀裡嘩啦的。
不用腦子想，喬太後也明白這薑茶有毒。
“噗”
她頓時氣得青筋直冒，兩眼昏花，還忍不住噴出一口鮮血，濺的小蓮一身都是。
“太後娘娘！”
田嬤嬤見狀，趕緊上前查看，神色異常慌亂，心臟更是呼之欲出。
“太後娘娘！奴婢知道錯了！您千萬不要有事啊！嗚嗚……”
小蓮一邊哭喊著，一邊爬著前去抱緊喬太後的大腿，梨花帶雨一般。
那俊俏的小臉，在滂沱淚水的映襯下，顯得那般浮腫與蒼白。
但她還未等到喬太後的饒恕，氣急敗壞的田嬤嬤便一把推開她，嚴厲嗬斥一聲
“拖下去！即刻斬首！”
“拖下去！”
田嬤嬤的話語剛落，聞聲而來的齊公公便示意幾個小太監將小蓮帶走。
“不要啊！太後娘娘，奴婢是冤枉的！
奴婢是被人脅迫，不得已才給您下毒的！”
小蓮不是怕死，而是想著自己被迫給喬太後下毒，自己死了也就算了。
可她還有重病纏身的父母和智障的弟弟在宮中。
如果她就這樣不明不白地死了，那誰來安頓他們三人？
東窗事發，朱允浩那邊她指定是靠不住的。
當然，喬太後也不會再對她仁慈。
“慢著！愛家讓你們斬了小蓮了麼？
放了她，愛家相信她是無辜的……”
出乎眾人意料之外的是，喬太後卻突然清醒了下來，擺擺手示意放了小蓮。