“這到底是什麼怪物……”
裴忌坐在駕駛艙內，緊緊盯著麵前覆蓋著鱗片的詭異機甲。
月光下，它像是某種從深淵或者地獄裡爬出來的冷血生物，黑色鱗片不斷變幻著詭異的色澤，散發出一股不祥的氣息。
無論是光炮還是子彈，都無法打穿那層類似蠕蟲的鱗片。
不僅如此，那機甲動作也快得離譜，哪怕是他的精神力配上擁有天然突觸的“蝕天”，也隻能勉強跟上。
考慮到周圍的艦隊，裴忌沒有釋放出全部的精神力。
但剛剛的幾番交手，已經足夠他意識到這個東西的恐怖。
裴忌研究過加尼爾在星空塔時的戰鬥資料，雖然算得上頂尖，但還沒到能跟他打個平手的地步。
但自從他進入那個機甲，就仿佛變了個人，不僅戰鬥方式跟資料裡完全不同，連精神力都大幅度增強。
好像那架機甲有自己的意識，不是加尼爾在操控它，而是它在操控加尼爾。
轟鳴聲響起，加尼爾再次發動攻擊，身形一晃，眨眼就出現在了裴忌麵前。
熾熱的能量束劃破朦朧的月色，封鎖住裴忌所有逃生的路線。
裴忌不躲反攻，他抽出光刀，縱身迎上，蝕天如同迅捷的黑鷹，精準從能量炮的縫隙穿過，閃現到對方身前。
“嗆啷”一聲！
光刀與鱗片對撞，僅僅留下了一道淺淡的劃痕。
加尼爾的機甲側身發力，機械臂猛地刺向裴忌左邊的要害。
裴忌下意識要接下這招，卻忽然心念一動，身子一低，躲過了攻擊，隨後翅膀一振，再次拉開距離。
視線掠過交手中留下的一些傷痕。
——左臂的炮火灼傷，腹部的刀痕，還有一些不甚明顯的擦傷。
細小的疼痛順著精神突觸傳到大腦。
裴忌忽然笑了一聲。
回去又要挨罵了。
就在他調整身形，準備發動下一次攻擊時，光腦上的指揮信號突然波動了一下。
裴忌一愣。
艦隊的機甲自動連接光腦，指揮官則靠精神力連接光腦的總控係統，從而向單兵下達命令。
但第四艦隊沒有總指揮，自從路司讓離開，他就再也沒有收到過指揮信號。
僅僅兩秒的停頓，一個熟悉又陌生的聲音在耳畔響起。
就在這個聲音響起的刹那，一股生理性的戰栗不受控地順著裴忌脊背攀上。
“裴上將，好久不見，你怎麼突然變得這麼畏首畏尾了？”
……
“裴忌狀態不對。”
沈確站在操作台前，遠眺戰鬥中的機甲，突然道。
沙菲雅眯眼看了一會。
“他好像沒有落下風。“
“不是落下風……”沈確更靠近了屏幕。
敵方的光刀落在蝕天側頸，被機械臂暴力格擋開。
沈確心臟沉了下去。
alpha的確沒有落下風，但從剛剛某個時刻開始，他的戰鬥方式就變了。
之前的幾次交鋒都還算遊刃有餘，也很注意規避傷害，是按照他教的那套方式來的。
但現在他很急躁，似乎急於立刻結束這場戰鬥，已經完全放棄了拉扯，更不用說規避細小傷害，每一個動作都透著暴躁狠戾。
又一道光炮射出，黑色的機甲貼著光束的邊緣衝了上去，迸濺的火花落在白色的沙丘上，像炸開的煙火。
沈確撐著操作台的雙手微微顫抖。
“冷靜下來……上將……”
巨大的能量炮擊起滔天的沙塵，幾乎遮住月光。
“我們不能待在這麼近的地方了！”
沙菲雅的飛艇像一葉小舟，一角被高高揚起。
沈確身形搖晃，伸手扶住牆壁，目光依舊緊緊盯著機甲所在的地方。
“降檔，穩住。”
沙菲雅全力抓住操縱杆，頂著驟然增大的精神壓力勉強穩住雙翼。
“那是上將的精神力嗎？”安雅捂住了腦袋，她感到劇烈的頭痛和耳鳴。
觸碰到熟悉精神力的那刻，沈確心臟不自覺揪緊，發酸，像有一隻手將它攥住。
裴忌的精神力又提升了一個強度，無差彆攻擊著所有人。
焦躁、不安、急切。
他能感受到從中傳達出的所有情緒。
然而即便如此，利刃般的精神力到他這裡時依舊變成了溫潤的水，撫摸過新生的嫩芽。
他伸出精神觸手回應，卻隻觸碰到一下就被狂躁地甩開。
他追不上裴忌。
“不行！撐不住了！”沙菲雅大聲道，操縱飛艇遠離精神風暴。
沈確額角溢出一絲冷汗。
裴忌的精神力可能會影響城鎮的防禦係統，萬一防護罩碎了，就糟了……
“夫人……”安雅擔憂地看著依舊目不轉睛的沈確。
沈確扶著牆壁的手指一寸寸曲起，握緊，指節泛白，最終還是無力地放開。
“去附近的城鎮，優先保證星民的安全。”他命令道。
沙塵遮蔽的最後一眼，他看到一束光線刺穿了蝕天右腿，黑色機甲歪斜了一下，又重新飛了起來。
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然後徹底消失在視線內。
又一次。
他又一次把自己的alpha獨自留在了戰場上。
有什麼東西沉沉壓著胸口，讓他幾乎喘不過氣來。
沈確忽然嘶啞地笑了一聲。
“真沒用。”他對自己說。
……
思緒很亂。
直到站在騎士團長麵前，沈確的思緒依舊像被狂風刮過一樣，四處飄散，無法聚攏。
團長負手而立，鏗鏘有力地彙報著戰況
“私人艦隊正在白沙星外圍與男爵的艦隊交戰，領主親自督戰，目前我們處於優勢地位。”
“地麵上被波及到的城鎮增加到了三個，其中兩個城鎮的星民已全部轉移至地下避難區，還剩下我們所在的這個，也正在轉移！”
“所有城鎮的防禦係統已經按您的吩咐加強，按照現在的攻擊強度，還能再撐七個小時。”
“敵方數量不多但極為分散，不僅沙漠區，綠洲區也出現了一些……”
沈確認真聽著每一個字，努力讓自己的大腦維持著正常運轉，進行下一步的部署。
他想把所有情緒壓製在心底某個角落，但耳邊的聲音卻越來越模糊。
心好像被什麼東西狠狠地撕裂開，一半鮮血淋漓地留在了沙漠裡，一半死氣沉沉地在胸腔裡枯萎。
精神力在悲鳴。
它感受到另一半受了傷，竭力伸出觸手，卻依舊無法觸及它們。
密集的子彈被頭頂的防護罩隔開，化作一圈圈幽藍色的波紋。
終端裡不斷傳來前線的聲音
“團長！西南方向出現了a級蟲潮！一部分在攻擊地麵上的士兵，還有一部分在往地下鑽！不知道要去哪！”
“第二綠洲又出現兩處敵人的蹤跡，他們轉移得太快！我們跟不上！”
團長臉色十分凝重，抬頭望向沈確。
沈確沉默了一瞬。
“是地下水循環係統。”
他的聲音蒼白但篤定。
“讓總務署配合調出所有地下水循環係統的地圖，之前廢棄的也要，控製所有與地麵連接的卡口。”
團長微微一愣，隨即明白過來，立刻下達命令。
“給我堵死所有地下水循環係統的出口！！”
沈確再次沉默，過了一會，他忽然麵向沙菲雅。
“西南方的蟲潮可能要麻煩傭兵團。”
“現在不確定那裡的地下隧道有沒有與避難區或者蠕蟲洞穴連接。”
“你們可以機動處理。”
“交給我吧。”沙菲雅拎起彎刀。
走了兩步，她忽然轉過頭，對沈確揚起一個嫵媚的笑。
“你腦子轉得真快，沈指揮官。”
她不是第一次參與官方行動，但還是第一次遇到像沈確這麼果斷的將領。
隻用一瞬間就能判斷出敵人的意圖動態，下一瞬間又能決定好策略。
下達命令簡潔明了，邏輯清晰，一點也不拖泥帶水。