三月初春，夕陽西下，天邊雲彩被漸染成了一抹赤色。
暮色之中，紫宸殿屋頂上的飛簷琉璃閃爍著微弱的餘暉，朱紅的柱子支撐著朝天簷，金色的龍紋在牆上閃爍，宣示著王者的威嚴。
紫宸殿內，皇帝端坐於龍椅之上，手持奏折，額頭微微皺起，顯露出內心的不悅。一旁的袁福默默站著，不敢打擾皇帝的沉思。
大殿中央，清秋閣輔政大臣梁餘慶俯首跪地，額頭上滿布皺紋，如同歲月的刻痕。他身著朝服，衣袂拖地，臉上滿是緊張和焦慮之色。
皇帝聽了西北災情相關之事後，久久沒有開口。梁餘慶默不作聲，隻能感受到龍椅之上那股難以揣測的壓力。他的唇色隨著皇帝沉默的時間，漸漸泛白。
良久，皇帝長歎一聲，終於開口道“你是說，西北旱情可以此策緩解？”
皇帝的語氣低沉而威嚴，梁餘慶額頭滲出細汗。身為兩朝元老，他立刻聽出了皇帝的質問之意。
“回聖上，此乃中書令與清秋閣眾人商議之後的決策。”梁餘慶謹慎地回答道。
皇帝看著叩首在地的老臣，言辭冷厲的繼續問道“這便是你們商議的結果？”說完，將手中奏本重重地摔在了龍案之上。
“聖上息怒。”梁餘慶顫顫巍巍地回應，說完，緊張地乾咳了幾聲。
皇帝聞聲，抬手示意道“梁大人平身吧。”又見梁餘慶年事已高，便命袁福親自上前，將他攙扶了起來。
梁餘慶謝過恩，立於殿內，仍然保持著謹小慎微的姿態，不敢多發一言。
“此事已經傳令下去了？”皇帝詢問道。
“回聖上，此事中書令已擬定奏折，還待聖上批示。”梁餘慶回道。
皇帝將案邊清秋閣新遞上來的折子拿來，將其緩緩展開。掃視了一眼上麵的內容，默然付之一歎。他思慮多時，幾番猶豫，最終還是提筆朱批，然後將折子遞給了身旁的袁福。
袁福雙手接過批示的奏折，恭敬地交給了梁餘慶。
“既然此事已有決策，那便先按此執行吧。”皇帝道。
梁餘慶領命，恭而有禮地帶著奏折退出了紫宸殿。他明白，皇帝雖然允了清秋閣的請命，但內心卻多少有些不快。然而，回到清秋閣後，梁餘慶隻是將皇帝的批示告知了中書令和眾人，其餘隻字未提。
袁福也看出了其中端倪，見一旁太監遞來茶水，他主動接了過來，親自遞給了皇帝，並輕聲說道“聖上還是體恤六殿下的。”
“逸禮初任清秋閣主事，便遇此旱情，著實是令他為難。”皇帝淡淡的說道。
“聖上明察。”袁福應和道。
但皇帝卻又看了一眼旱情的奏折，麵色再次變得凝重。
袁福察覺到了皇帝的表情變化，立刻關心道“聖上可是還有顧慮？”
皇帝愀然不樂，看著已然空蕩的大殿，憂悒道“朕隻是擔心，不知逸禮的這番決定是出自真心為災民考慮，還是因為這中書令一職讓他有了野心，而有意為之。”
袁福聽出了話中玄妙，立刻解慰道“六殿下宅心仁厚，此次決策想必是出於善意，聖上無需多慮。”
“但願如此吧。”
皇帝唏噓道，然後將眼前的折子收起，默默放到了一旁。
入夜，皇宮如同進入了另一個世界。
夜幕之下，紅牆變得更加沉鬱，詭異得宛如吸飽了鮮血。皇宮大道上的石磚被夜色染得深邃，月光之下反射出淡淡的銀輝。
巡視的侍衛們的腳步聲沉穩而警覺，路過的宮殿前，懸掛著一排排紅綢燈籠。微風拂過，燈籠搖曳，投下怪異的影子。
翼廊間，幾隻貓兒悄然穿梭，它們的眸子在黑暗中閃現著詭異的綠光。
榮和宮內，光線微弱而暗淡。此刻殿門微敞，惹得燭火搖曳，投射出扭曲的光影，仿若有幽靈在暗處騷動。一旁的珠簾垂落，隨著微風輕輕擺動，好似一雙無形的手在暗中撩撥。
岑思卿手持古卷，安靜坐於書房之內。月光灑落在他身上，令他的雙眸在昏暗的光線下，如同星辰一般明亮。夜風吹拂著他的袍袖，將一旁的書頁輕輕翻動，發出沙沙的聲音，與夜晚的寧靜相映成趣。
雖然，岑思卿的目光落在書卷之上，但心思卻不在於此。
清秋閣請求削減搜尋二皇子的奏折，今日得了皇帝的朱批允許。此消息很快傳到了裕華宮，令皇後更陷焦慮，終於按耐不住了。
岑思卿抬眸，盯著眼前跳動的燭火，看著它將引來的飛蟲燃燒殆儘，不由得嘴角微微上揚。
與此同時，皇宮的另一側，衛淩峰身著夜行衣，隱匿於黑暗之中。
宮牆之上，衛淩峰眼神深邃而警惕，時刻注意著四周的動靜。他最善輕功，步履輕盈，如同暗夜中的鬼魅悄無聲息地在宮中潛行，無人可察覺。
很快，衛淩峰離開宮城，來到皇城後側的北陵門。這個宮門位於偏僻而靠近群山的地方，向來把守不嚴。
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此時宮門早應上閂，卻突然出現了一個鬼祟的侍衛。
那侍衛反複向四處張望，隨後來到北陵門前，費力地將門閂打開。