自古塞國使者入宮之日起，宮中便開始流言四起。
說七殿下對和親之事臨時反悔的議論甚囂塵上，很快便傳到了古塞國使者的耳中，也令紫宸殿內的皇帝心生顧慮。
嶽國與古塞國聯姻之事，本就未定。但嶽國七殿下悔婚的訛言，不僅令古塞國顏麵儘失，也讓和親變得勢在必行，令皇帝一時進退兩難。
皇帝暗自思量，這和親之事乃是岑思卿自薦提出的，反而令他心有顧忌。而且，若是讓岑思卿與古塞國嫡公主成親，他廢妃之子的身份必然不合適，那便需要將被貶的榮妃恢複位份。但若是如此，皇後必定斷然不會同意。
皇帝思緒至此，默默搖頭。
袁福上前奉茶，見皇帝愁眉不展，於是開口關心道“聖上，您可是因宮中關於七殿下的流言而苦惱？”
皇帝抬手接過了茶杯，輕抿一口，便放在了一旁。
“此流言若不解，必將耽誤此次議和。”皇帝歎息道“但要解此傳言，唯有定下思卿與古塞國三公主的婚約。”
“七殿下未有婚約，而且也到了可以成婚的年紀了。”袁福在旁說道。
然而，皇帝視線落在了累案的奏折上，愁苦道“但此流言已被古塞國得知，他們如今以淩淵河的通商河道作為要挾，想要將他們的三公主嫁到嶽國來。”
“是啊。”袁福在旁，欠身應道“若是七殿下與古塞國三公主成親，自然可解此難。隻是”
皇帝瞥了一眼袁福，問道“隻是什麼？”
“隻是，老奴聽說這古塞國的三公子生性蠻橫，怕是要委屈七殿下了。”袁福語氣略帶遺憾說著，卻又話鋒一轉“但古塞國也是我嶽國與邑國、雲嶺國，三國的中間地帶。又地處淩淵河的中遊，是幾國通商的重要水路樞紐之地。七殿下生性寬仁，想必與古塞國的這位三公主，也倒是互補，說不定亦算的上是段良緣。”
皇帝自然明白，袁福此言是在提醒他。
袁福十歲入宮，曆經三朝，親自服侍過兩代君王，他必然知道今日所言，正是皇帝此刻所思。但他知道自己的身份，話音剛落便慌忙跪下，請罪道“老奴一時糊塗，說錯了話，妄議朝政，求聖上恕罪。”
皇帝請袁福起身，詢問道“你先起身，朕不過與你閒聊。眼下，朕不知若要破除此流言，除了和親，還有何計？”
袁福還跪在地上，聽到皇帝的話，他微微抬頭道“恕奴才多嘴，這和親之計並無不妥。若聖上想以此計議和，必有可行之策。”
寒冬時節的午後，天空湛藍而清澈，但卻透著寒涼。似乎頭頂之上的豔陽，隻是一個虛假的擺設，起不到任何作用。
今日午時，二皇子派人前往榮和宮，邀請岑思卿下午去乾明宮一聚。此時，岑思卿站在乾明宮門前，不禁皺了皺眉。回想起那日離開福寧宮時，二皇子曾對他說的話。瞬間，寒意透過厚重的衣袍侵入岑思卿的內心，令他感到不安。
宮殿的巍峨和莊嚴凸顯在湛藍的天空下，一片寧靜而肅穆的氛圍。乾明宮前的庭院內已經鋪滿了薄薄的一層未化的白霜，仿佛已經提前進入了嚴冬。
岑思卿走進乾明宮，宮殿的大門在他身後緩緩關閉。他感到一陣異樣的壓迫感，仿佛空氣中彌漫著一股無形的緊張氣氛。
“殿下。”一旁的衛淩峰看出了岑思卿的不安，說道“不如找個理由，我陪您回去吧。”
岑思卿遠遠望了一眼乾明宮的主殿，他輕輕搖頭，邁步向大殿走去。
殿內，二皇子坐在主座上，目光深邃，透露出一絲不尋常的笑容。他見到岑思卿到來，一貫熱情地招呼岑思卿入座，命人端上了一壺熱茶，並親切地對岑思卿說道“我知道七弟身子不好，受不得寒涼。所以，特意命人備了這驅寒的枸杞薑茶，七弟你快來嘗嘗。”
說完，一旁的婢女緩步上前，她嫻熟地倒上一杯熱茶，打算遞到岑思卿手中。然而，就在婢女遞上茶杯的瞬間，由於手中的茶杯過於玲瓏，一不小心便從指縫中滑落。
一瞬間，杯中滾燙的茶水透過岑思卿的衣袍，直擊皮膚，讓他感到一陣灼痛。他下意識地起身，茶杯順勢落地，發出清脆的破裂聲。
婢女一時間陷入了慌亂，她的眼神中透露著一種誇張的驚惶，仿佛觸犯了天大的禁忌。她手足無措地站在原地，額角微微冒汗，嘴唇微顫，全身似乎都在訴說著她內心的焦慮。
與此同時，二皇子的表情卻保持著淡然和沉著，眼中似乎沒有絲毫的責備之意。在岑思卿看來，二皇子似乎對於婢女的這個失誤，並未感到生氣。但二皇子的這般鎮定，也讓整個殿內透著一股詭異的平和。
見到婢女如此慌張，岑思卿心中湧起一絲憐憫，溫和地開口說道“不過是些茶水罷了，你無需如此驚慌。”
然而，婢女並未因此平靜下來，反而崩潰大哭了起來，並再次求饒道“七殿下請恕罪二皇子請饒命”說著，跪在二人麵前，狠狠地開始磕頭。