草原人這一場夏末的入侵，可以說是打了楚漢帝國這邊一個猝不及防。
這倒不是說帝國邊軍這些年安逸太久了，懈怠了對草原人的防禦。
而是因為草原人向來是耐寒不耐熱，他們是極少會選擇在夏天向帝國發動南侵的。
……
琴川城。
就在陸離收到這份幽州戰報的時候，琴川城此刻正在經受著羯族人一輪又一輪的亡命攻殺。
在這短短的八天時間裡，羯族人的先登營已經有不下五次險些占住城頭了。
這六萬羯族大軍，與以往那些南侵的草原軍隊都不一樣。
他們此次南下的目的並不再是搶掠一番，就會北歸草原了，而是將進攻矛頭，直接對準了楚漢帝國的邊境的幾座主城。
他們從一到琴川城下甚至都沒有做過多的修整，便對琴川城展開了猛烈的進攻，就連他們使用的攻城雲梯，也都是他們隨軍帶過來的。
“統領，羯族人這一次退下城後，一時半會的不會在登城進攻了，您還是先下城去休息休息吧，這裡有我們在盯著就成。”
日暮時分，在琴川守軍又一次打退了羯族的先鋒營死士後，延慶的一名副將試探性的勸說了一句。
自羯族人攻城以來，延慶作為琴川城的統領，幾乎是吃住都留在了城牆上，甚至都不曾下城一步。
在一處彌漫著血腥氣的城牆後，延慶的神色儘顯疲憊。
“不必再勸了，咱們城內隻有不足三萬守軍，而城下的羯族大軍，卻至少有不下於六萬餘人，您讓本將如何能夠安心的休息啊。”
兵法有雲，三倍之兵可以破城。
按理說以三萬守軍對六萬羯族大軍的攻城，延慶是不該這麼焦慮的，更何況城內還有不少被臨時征調來的民夫在參與協防。
隻可惜琴川城的守軍數量，根本就沒有三萬人，甚至都還不足兩萬人。
至於為什麼會有在冊兵卒三萬人，其實和很多地方守軍的情況差不多，那就是吃空餉。
延慶仗著琴川城的地理位置優渥，所以他根本就沒有想到，有朝一日這裡會遭遇草原人的猛烈攻城。
“統領放心吧，羯族大軍雖然這幾日攻勢猛烈，但是他們終究也隻是一支孤軍而已，隻要咱們能夠再多堅守幾日，即便是等不來援軍，那些羯族人的糧草也會被消耗完的，到時候他們斷了糧草補給就隻能撤軍了。”
雖然副將的話說得很有道理，但是延慶的心裡還是感到了隱隱的不安，此刻他甚至都有一些懷念起那個來自西北的魏開山了。
若是當時沒有逼死魏開山，是不是今日的守城戰，自己就不用這樣事事親力親為了，延慶心裡是這麼想著。
他依稀還記得魏開山率領鐵騎解象甲城之圍的畫麵，一萬鐵騎向著草原長驅直入，那一往無前氣勢，至今他都是曆曆在目。
隻可惜他得罪了不該得罪的人，想到這裡時，延慶使勁的搖晃了一下自己的腦袋。
“你說的不錯，羯族人長途行軍，的確是攜帶不了多少糧草，他們這樣亡命的攻城也恰恰就是證明了這點，隻是帝國這夏收剛過，城外村子裡的百姓們手裡可是有糧食的，羯族人若是將琴川城外的村莊全部都搜刮一遍，再多支撐個七八日還是不成問題的。”
“統領放心，末將已經征集了兩萬民夫參與協防，琴川城上下一心，我們必定能拖到耗光那些羯族人的糧草的。”
“那些民夫也不過是隻能乾點力氣活罷了，真讓他們上城作戰怕是不行的。”
“羯族人雖然是驍勇善戰，但是他們也不過是善騎善射而已，而對於這攻城戰，他們未必能比咱們城裡的民夫強出多少。”
“你說的不錯，草原人強的是野戰，而不是這攻城戰，傳我軍令，自明日起征集五千城內青壯上城牆參與作戰。”
“末將遵命！”
說話間，天色已經徹底的黑了下來，正當延慶準備帶著親衛再巡視一遍夜間的城防時，一處城牆邊突然被幾名守軍拉上來了一個吊簍。
見狀，延慶便是一喜，隨即他立刻便帶人趕了過去。
因為戰時能從吊簍中上來的隻有兩種人，一種是雙方談判的使者，第二種便是那送信求援的密使了。
在見到那名被派出去求援的信使以後，延慶已經顧不得自己的儀態了。
他連忙就上前去扶住那名信使的肩膀，搖晃著詢問道，“怎麼樣了，怎麼樣了，求援信可送出去了嗎？幽州刺史府的援兵何時能到？！”
然而延慶的催問並沒有在第一時間換來答案，而是換來了那名信使的一聲痛呼之聲。
直到這個時候，延慶才意識到自己有一些失態了。
原來那名信使的腰間已經被一支箭矢所貫穿，隻是箭矢的頭尾已經被人削斷了，這才在夜幕下顯得沒有那麼明顯。
此刻那名信使雖然已是疼痛難忍，但是他還是在幾名守軍的攙扶下，硬撐著回答了延慶的問題。
“回稟統領，求援信已被小人送出……送出去了……”
隻是還沒等延慶來得及慶幸，就聽那名信使接著說道，“但是刺史大人說州府已經發不出援兵了，讓我們務必要死守住琴川城。”
“什麼？！為什麼會這樣？！”在這一刻，延慶的心底如墜冰窟。
“統領，這次羯族人突襲幽州的兵馬並不是六萬人，而是八萬人啊，他們在潛入幽州後，便將兩萬鐵騎派往了刺史府所在的涿郡方向，雖然那兩萬鐵騎並沒有去攻打刺史府，但是卻在涿郡周圍進行了大肆的燒殺搶掠，如今幽州腹地的村莊，已然是一片人間煉獄的景象了……”
“完了，徹底完了，涿郡州府隻有三萬兵馬，如今刺史府都是自身難保，如何還能夠發得出援兵啊。”
在這一刻，延慶第一次生出了想要率軍棄城的念頭了。
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