當桓溫率領著西路軍來到城下時，石崇其實就在城樓上看著，隻是沒有露麵罷了。
在此之前，石崇早已經和秦王府達成了協議，隻要他這次能夠不放西路軍入城，他便可以在趙烈事成之後，為石家爭取來一個左相之位。
可是令石崇沒有想到的是，這原本是一件舉手之勞的事情，卻在桓溫亮出金牌的那一刻，讓他陷入到了為難之中。
石崇現在隻是想在朝廷和秦王之間，來為石家多爭取到一些利益罷了，他此時還並不想和朝廷翻臉，所以在麵對桓溫手中的金牌時，他終究還是猶豫了。
“陛下金牌在此，爾等速速打開城門！”
眼見身後數裡處，都已經隱約能看到追兵行軍所掀起的塵土了，桓溫也隻能寄希望於手中的金牌了。
正當城樓上的石崇進退兩難之際，他身邊的一名南鄭守將，突然俯身在他的耳邊低語了幾句，這令石崇的目光中瞬間又重新煥發起了神采。
在得到石崇的授意後，這名守軍便來到城牆邊，對著城下的桓溫高聲喊道，“還請恕末將身份低微，識不得這陛下的金牌，若是老將軍同意，還請將金牌放於吊籃之中，待末將送於刺史大人驗明真偽再放將軍入城。”
聞言，桓溫心中頓時便咯噔了一下，身後的追兵轉瞬即至，他哪裡還有時間等著對方去驗明真偽。
這名南鄭城守將就是看到了這一點，這才會給石崇提議使用拖字訣。
“陛下信物豈容爾等質疑，本帥命你們立刻開城！不遵將令者，按謀反罪論處！”
“將軍還是不要為難我等小人物了，西路軍若是真想入城，便請將軍先將金牌送上來吧。”說罷，這名守將還不忘讓手下兵卒真的放下去了一個吊簍。
看到這一幕後，桓溫瞬間也就想通了對方的用意了，他雖然暫時還不能斷定是否是石崇投敵了，但是先前的鳳鳴山伏擊和此時的刻意刁難，應該都和他脫不了乾係了。
“報！啟稟大帥，叛軍離我軍已經不足五裡了。”就在此時，桓溫派出去的斥候再一次送來了敵軍的位置。
其實此刻已經無需斥候再報了，因為桓溫已經可以用肉眼看到，西路軍身後的地平線處，已經出現了一道正在向前推進的黑線。
以桓溫統兵多年的經驗，一眼便能看出這是一支正在疾馳撲來的騎兵。
見狀，桓溫的牙齒都快咬碎了，不過他也隻能憤恨的怒視了一眼城樓上的守將，隨即他便徹底放棄入城的打算了。
“列陣迎敵！”
此時桓溫已經沒有時間，再和這些南鄭守軍們浪費唾沫了，當即便讓大軍鋪開了拒敵陣型。
這支西路軍雖然早已是強弩之末了，但是他們在聽到軍令的第一時間，還是很快完成了一個防禦拒敵的步陣。
“讓石崇睜大狗眼睛看著，我西路軍沒有一個是貪生怕死之輩！爾等若是和城外叛軍是一夥的，儘管朝我軍後背放箭！”
桓溫在朝著城中守軍怒吼完後，便頭也不回的打馬走進了軍陣。
就在桓溫打馬入陣之時，城樓上的石崇卻在他的身後，麵露不忍的看了這位老將一眼。
兩萬西路軍殘兵就這麼背靠著南鄭城牆結成了大陣，此時的他們猶如是一支在風中搖擺的殘燭，並不是他們不想逃了，而是連續幾日的強行軍，早已經耗乾了他們的體力。
……
半刻鐘後。
當五千秦州軍騎兵，裹挾著漫天塵土殺到的時候，卻並沒有直接對西路軍的軍陣展開衝擊，而是在離著步陣還有一箭之地時，突然收韁停了下來。
這可並不是對方還心存什麼勸降之意，而是西路軍身後的南鄭城牆，讓這支騎兵無法從正麵直接鑿穿西路軍的軍陣。
一時間南鄭城外居然出現了詭異的一幕，西路軍在結陣迎敵，秦州騎兵勒馬收韁，城頭守軍在探頭觀望，這可是從來都沒有在戰場上出現過的情況。
然而麵對這短暫的平靜，桓溫卻絲毫也沒敢放鬆，他知道這隻是暴風雨來臨前夕最後的平靜了。
因為這五千秦州騎兵，隻是叛軍的先鋒而已，等到叛軍的大部隊趕到，自己手中的這些將士，將再沒有絲毫逃出生天的可能了。
由於在鳳鳴山的那場伏擊中，西路軍已經丟棄了大部分的裝備輜重，此時麵對近在咫尺的秦州軍，他們即便想要突圍，也早已經無能為力了。
現在他們唯一的希望就是身後的南鄭城守軍，能夠打開城門放他們入城了。
隻可惜城內的守軍雖然並沒有夥同秦州軍，對著他們落井下石，但是也絕沒有要開城門放他們入城的打算。
……
對於見慣生死的將士而言，死並不可怕，等死才是最為難熬的事情，隨著時間的流逝，絕望的神色已經充斥在每一位將士的臉上了。
整支西路軍如今已經跟在等死無異了，隻要這五千秦州先鋒騎兵，能將他們困到叛軍的主力趕到，那麼西路軍就能麵臨一場單方麵的屠殺了。
就當整支西路軍將士，都已經處於即將崩潰的邊緣時，安靜的戰場上忽然又傳來了一陣沉悶的馬蹄踏地之聲。
剛開始桓溫還以為是敵軍的主力趕到了，可是當他循著聲源望去時，卻發現這支騎兵並不是從鳳鳴山方向追擊過來的，而是從南鄭城的東麵奔襲過來的。
正當桓溫還在疑惑這支騎兵的來曆時，這支如同黑潮一般的鐵騎，已經徑直朝著停在原地的秦州軍撞了過去。
“是杜將軍！是杜將軍！是咱們的騎兵趕到了！”
在看清楚這支鐵騎打得旗號以後，瞬間便有將士認出了自家的軍旗。
“桓帥咱們有救了，咱們有救了！”
“是援兵到了，是咱們的援兵到了！”
在看到是杜海所率領的騎兵趕到時，這些絕望到極點的西路軍將士們，無一不是歡欣鼓舞的大喊了起來。
這種死裡逃生的感覺，是唯有真正經曆過生死的人，才能夠切身體會到的。
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