話說西夏李昊僭號稱帝的消息傳到大宋，朝會上大臣們聽後都義憤填膺，這西夏原本就屬於大宋的領土，世蔭李家一個節度使的爵位，沒想到他還蹬鼻子上臉稱皇帝了。
禦史台官員隨即上奏“陛下，西夏李昊大逆不道，竟然私立國號，微臣請求皇上予以製裁！”
張士遜宰相也上奏“請求皇上下旨削奪李昊一切官爵，禁絕西夏邊界互市，且張榜公告凡能生擒或斬首李昊者，將授於定難軍節度使的官爵！”
“愛卿建議很好！朕準奏。”
李參知政事接著上奏“近日聞西夏軍隊頻繁對我邊境襲擾，攻占了我幾個軍寨，殺害我無辜邊民，請求陛下派遣得力大將前去征討！＂
樞密院副使王德用將軍毛遂自薦地說“陛下！微臣願帶兵前去蕩平西夏賊寇！另外，我們還要密修戰備，以防不測！”
“王愛卿，此建議正合官家之意！”
散朝後，王德用將軍回到樞密院忙於製訂西征計劃，工作到很晚才回府，激動的心情難於言表，這一夜他輾轉反側難以入眠，他想起了已故父親王超大將軍，想起了少年時征戰西夏反賊的光輝歲月。
自古英雄出少年。提起這王德用將軍確是一位神奇英雄人物，少年就享有盛名。王德用是建雄軍節度使王超之子，雖然詩書典籍一般，但從小愛好習武，十八般兵器樣樣精通，騎射兵書猶感興趣。科舉無望，靠家族蔭補少年便當上了衙內都指揮使。
公元996年，西夏李昊他爺爺李繼遷反複無常，一會兒上表臣服大宋，一會兒投靠遼國犯上作亂，搶了靈州宋軍四十萬石軍糧，又圍困靈州。這下，惹惱了宋太宗。
宋太宗決定派十萬大軍，兵分五路征討李繼遷，乃詔令李繼隆將軍兼總軍事主帥率領大宋主力第一路軍出環州，第二路軍由丁罕將軍率領出慶州，第三路軍由王超將軍率領出夏州，第四路軍由範廷召將軍率領出延州，第五路軍由張守恩將軍率領出麟府。作戰計劃最終目的是五路大軍合圍把反賊李繼遷聚殲在他的老巢烏白池一帶。
但由於首都東京離前線太遠，作戰計劃布置時遺漏了一個關鍵點，即第一路軍主力應出師先到環州，再到靈州，最後到達烏白池。這樣雖然繞路，但西夏李繼遷部隊見到大宋主力不敢與之交戰，必將向烏白池一帶逃竄，最終宋軍不僅可解靈州之圍，五路大軍會合後還可以徹底消滅李繼遷部。
實際結果與計劃大相徑庭。第一路軍走了一條捷徑，從清岡峽出師直接去了烏白池，路上還碰到了第二路軍的大批人馬，兩路大宋主力部隊提前到達烏白池，搜尋了十天，啥敵人沒見著，便“勝利凱旋”打道回府了。
第五路軍在路途中，意外遭遇到了李繼遷及其主力部隊，手下將領正欲出戰，張將軍看看敵鋒盛銳，周圍又沒有友軍，心存恐懼下令道“咱們隊伍隻是來打打醬油配合友軍的，單獨打起來還不得全完蛋呀！命令下去，我們啥也沒看見，誰亂說老子處罰誰，立即撤回麟府！”
李繼遷得知宋軍五路大軍來圍剿，偏靈州守將拚死抵抗久攻不下，隻得放棄攻城撤回，正巧路上碰到張將軍的部隊像無事人一樣要逃走。李繼遷的副將兒子李德明見狀，提議道“父王，你看宋軍膽小如鼠，神情緊張逃跑，不如我們立刻攻擊，必將大勝！”
“不可！宋軍主力剛從烏白池撤回，還在路上，我們與之糾纏，會把宋軍主力吸引過來，到時我們腹背受敵。我們還是先趕回老營，再做打算！”說完，李繼遷就帶著西夏大隊人馬向老巢烏白池奔去。
話說王超將軍率領第三路軍共五萬人馬出了夏州，他任命十七歲的兒子王德明為先鋒官，率一萬人馬在前開路。王德明率領先頭部隊在鐵門關碰到了李繼遷的一支幾百人的部隊。
少年王德明在高坡上觀察了一下，冷靜分析說“這是一支賊寇的後勤部隊，護送的大量馬和羊正好補充我們。兄弟們隨我衝鋒！”他大吼一聲，“殺！”便縱馬持槍衝了出去，一溜煙斬殺了13個西夏兵，其餘一看大事不好都四下逃散了，留下了數萬頭馬和羊，讓王德明撿了一個大便宜。
“不用追了，我們的目的地是烏白池！，你們幾個把戰利品送到後方去！”
王德明和父親王超會合後，又遇到範將軍率領的第四路軍，兩軍浩浩蕩蕩向烏白池開拔，到達後安營紮寨等待友軍。日上三竿，忽見李繼遷率領十幾萬人馬洶洶而來。
王超將軍和範將軍趕緊登上軍寨角樓觀望，王將軍說“範將軍，賊寇蜂擁前來，敵勢甚銳，我們各守營寨，堅壁射箭。”
“好！”
果然，李繼遷親自督隊前來襲擾，前隊人馬把營寨團團圍住，不少還攀爬上木柵欄。“射箭！”王超將軍一聲令下，萬箭齊發，不少西夏兵士應聲倒下。
“往營寨裡射箭！”副將李德明大聲地對嘍囉們叫喚。還用燃燒著帶有桐油的布綁在箭頭上往宋營裡射。
王德用一邊組織人救火，一邊對兩名手下說“快把神木車弩推過來！”這神木車弩算是宋軍的一種先進武器，這種將巨弩安裝在車上，用絞車張開弩弓，一次可以射發10支弩箭，箭射出去還伴有巨大的雷鳴聲。王德用連發三下，西夏兵嚇得趕緊退了回去。雙方一直相持到天黑，李繼遷看宋軍不肯出營便鳴金收兵。
第二天巳時，李繼遷又率十幾萬大軍在宋營寨門前八百米處列陣，旌旗蔽日，兵將們個個凶神惡煞，叫喚了一個時辰見宋營寨門仍然緊閉。
西夏副將李德明撥開人群，策馬一個人來到離宋軍寨門兩百米處，高舉兩把渾圓鐵錘叫囂道；“你們這些懦夫，膽小鬼！出來嘗嘗老子鐵錘的厲害，老子鐵錘要喝人血！”
王超將軍的大帳內將校們義憤填膺，個個欲出去應戰。先鋒官王德用掀開帳簾衝了進去“父親，孩兒願出去應戰，殺了那狗賊！”
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