“縮點水怕啥，瞧瞧我這麻布衣，不染色也縮水。”上次和沈小葉在布棚裡看護病人的婦人之一，拽拽自己的肩袖，“我要染就去找唐氏織些棉布染。”
她又道“昨天光打開看樣子不覺得，今天小葉穿上就是顯俊俏。
要我說，麻布冬天不擋風夏天不吸汗，還是多做兩天工選棉布的好。”
邊上一人點頭讚同“是啊，麻布染紅色怪可惜的，幸虧我家近幾年種了一畝棉田，我決定今年不賣棉花，全紡線織棉布。”
“你可吹吧，你紡的綿線都是小疙瘩，彆把唐氏的織機卡住後，回家哭唧唧。”有個沈家媳婦拆台。
那婦人一拳頭輕捶過去，笑罵道:“好你這個巧八哥兒卞氏，討打麼？”
“快快快，嫂子們幫我擋住。”卞氏也假作驚慌的躲著，婦人們輕笑著看熱鬨，她們也是借著長長的麥秸垛能避人，才敢笑鬨。
小姑娘們先是輕怔，接著都偷偷捂嘴笑看。
“能隻染一件不染一匹嗎？”有個聲音在這時弱弱的問道。
沈小葉看見一個粉撲撲臉蛋兒的八九歲女孩，滿眼希翼的看自己，她點頭“可以的，染一尺五文。”
一匹四丈等於四十尺，五文一尺總計二百文，她分開染要的真不多。
“十五尺多少錢？”錢妮兒邊上的小姑娘問。
沈小葉“七十五文。”
“五尺就二十五文，等著，我去拿布料。”粉撲撲小姑娘咻的跑了。
沈小葉不大記得她是誰家孩子，“她，能做主嗎？裙子得用十幾尺布。”
“能，她爹娘不刻薄閨女，不做裙子也能做件小襖。”
“說的跟我們刻薄閨女似的，小葉，等嬸子回家給大丫量量尺寸去啊！”
“七嬸，我也一起。”
“能給兩歲小小子染一身紅衣料不？”
“不行，我家小子也得做身新衣。”
沈小葉當然能，大家七嘴八舌問完，轉眼往各家量尺寸去了。
小姑娘們也回去找爹娘商量，連錢妮兒也說想要件粉襖。
就剩她和廖杜娟兩兩相望，“嫂子，大家今年都很寬裕啊！都對做新衣很熱情，買肉也不含糊。”
“你還不知道吧，是你四舅殺豬時說，明天以後，他會和庚哥兒在磨坊那邊的草堂，教十二歲以下的孩子認字算術。
然後就有好幾家跑去附近村子通知親戚來買肉賣布。
在家學認字，可比上唐家集方便多了。
我聽進哥兒說，那位教蒙童的老先生眼花的很，還經常打盹，白領工錢不乾活兒。”廖杜娟話音剛落，打麥場上響起三聲鑼響。
原來是裡長站在長條凳上通知大家，六月二十八太後過大壽，皇帝免了夏賦和上半年的徭役。
打麥場上瞬間歡聲如雷，咚咚咚的鑼響伴著村民的笑聲，直達天際。
沈小葉見一群光屁股小孩兒，追著敲鑼的錢進往村裡跑，她也不由自主笑出聲，免稅好啊，她家可以多買到些糧食。
“小葉，借個車去推麥子。”沈長歲居然搬著一袋麥子過來。
廖杜鵑說“我去家裡推車，小葉等著我。”