“下田村有個親戚家來報喪，說是他家嬸兒昨天傍晚走的。
咱沈家是娘家人，你大外公和幾房族老領著人過去了。”黃氏邊說邊進廚房，不一會兒端來兩碗紅糖水給聊天的婆婆兩人送去。
沈小葉洗過手臉喝碗涼白開，兀自來看那些掛在院裡的布料，基本上已經刮完，剩下的就是再漂洗一遍。
嗯，有幾塊尺數特彆少的，大舅母已經洗好，就等曬乾收錢了。
她待要進去倉房拿幾桶去河邊漂洗，見大舅母給自己端水過來，“我不喝，太膩。大舅母，娘家不去女客吊孝嗎？”
“有人去，你大外婆是專門留在家等你們信的。
給我說說，外婆去哪兒了？”黃氏說話的聲音隨著她走近越發低。
沈小葉伸頭看堂屋裡相談正歡的兩個，又縮回到布後頭，給大舅母說了說前後。
“我就說，你大舅出去好久才捎來隻言片語不行。
這次回來，先讓他在家呆段時間再出遠門。”黃氏不好講究公公的問題，隻數落自己丈夫。
沈小葉頗為讚同，並道“大舅母，我們剛得著信兒，六月二十八靈山寺要開水陸大會，咱們要到山下那片大平壩一個攤位，到時正好讓大舅舅扛布。”
“就家裡收的那幾匹用不著他，讓他去七錯渡口扛包去。
不提他，即然靈山有盛會，家裡可以多準備些東西賣，讓庚哥兒多網些魚。
再有就是我們想辦法做些絹花，還有……”黃氏這就開始打算起來，伸著手指盤算還能做些什麼。
沈小葉也不打擾她，轉身走去蔭涼處看簸籮裡的紅花，除了昨天趁空捏出些薄餅外，其他都準備散曬成乾紅花。
她說“我去看一下染漿池曬乾沒。”
“去吧，不是，你四舅又去哪兒了？”黃氏忽然想到少一個人回來。
沈小葉“還裡長爺爺家的牛，和大外公的驢車。
可大外公沒在家，四舅不應該這麼久不回來，我先去看一眼。”
話剛說完，她就走到了院門口，黃氏想說什麼，想想又作罷。
沈小葉找見四舅時，還看見一個瘦猴一樣的勁裝男人，攔在驢車前，她急步行來，隻聽那人說“咋，陪個酒這麼難？不是看你長的嫩，老子早教訓開了。”
“我已道過歉，還請讓開！”沈長歲可並不算白麵小書生，他麵無表情不願跟個喝醉的人糾纏，但見外甥女過來，他眉頭微皺，眼神示意她莫過來。
瘦猴聰明的緊，發現他神情變化立刻轉身看見了拐角的沈小葉，他“嗬嗬”著酒氣，道“你們一家的？”
見小姑娘盯著自己，他“咦”了一聲，歪歪斜斜打算走近看清些，“為什麼我覺得你才是早上駕驢車的少年。”
沈長歲這邊喊了聲小葉不讓她吭聲時，沈小葉已經全身做好起跳踢開人的準備，並點頭道“沒看錯，就是我，如果蕩了你們一身土，我道歉。”
“那你來給莊爺和我們陪個不是。”這瘦猴彆看酒上頭，心底還有一絲清明，曉得在彆人地界，不能攔著叫個小姑娘賠罪喝酒的。
而且，一個黑瘦麻杆的丫頭片子，還沒這少年耐看。
沈小葉想起來了，自己似乎駕車跟幾個人擦身而過，但她肯定並沒有發生碰撞，她這裡剛一抱拳，哪知瘦猴再度轉回身麵向沈長歲說:
“她不合適，你就代她陪罪，跟我來敬酒。”說著，人就欺身而上伸臂作勢攬沈長歲。
沈小葉都不用看，就知道這人成功不了。
果不其然，就在瘦猴的手掌貼近長歲的瞬間，他的右手如電般拍上瘦猴手背反掰手腕，同時左手猛擊其肌腕，兩手猛力扯翻其人。
“啊！”瘦猴痛呼間，沈長歲已經一個側身單膝壓在瘦猴腰背，使之無法爬起。
“好！好手段。”
隨著啪啪的掌聲，沈小葉看到一黑一白兩個壯年人，從五姨姥家那個胡同出來。
且那黑臉壯漢還說著“不想長歲侄兒還是個文武全才。”
“原來是錢莊叔。”沈長歲沒有起身的意思，隻頓了頓首見禮。
他腿下的人叫道“莊爺？”
“侯子，喝醉了你不上床歇著，擱爺家門口發的甚酒瘋？
還不長眼的來惹我侄兒，知不知道他是咱九梨村的新晉童生，啊？”錢莊近前抬起腳尖踢他的手下的腿。
候子連忙道“童生老爺小的錯了，您大人不計小人過。唉喲……”他不是裝的，被反扭著的手和腰都真疼。
沈小葉心說人如其名啊，還真是個猴兒，變臉真快。
至於錢莊，她隻聞其名不見其人，今天看到，麵相沒村裡人說的那麼凶。
她知道舅舅不想接這茬兒所以沒鬆口，於是適時的道“舅舅，外婆叫你回家，下田村親戚那兒有白事兒。”
接著，對錢莊行了個不甚標準的萬福禮，當然，村裡孩子沒誰行的準的，意思到了就行，“見過莊爺爺。”
“哦哦。”錢莊一時沒想起她是誰來著。
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而他身後一直沒開口的周向聞言挑挑眉，這是不搭理侯子的意思，且還把莊爺的注意力給轉移了。
“莊表叔，今日急馳驚擾到你，還忘見諒。
家裡有事，我就先走了。”沈長歲順著小葉的話往下說，並用巧勁兒丟開侯子手臂利落起身抱拳。
他們牽著驢車離開後，周向蹲下說“侯子，酒醒沒，起吧？”
“周哥，我起不來，腰傷著了，還有手臂。”侯子呻吟出聲，他剛才被摔到地上時酒醒了大半，聽莊爺一口一個侄兒，剩下那點醉意早飛了。
周向拉開他的腰帶一掀上衫，果見他右側腰背上一片青紫，小子下手真黑。
而錢莊則是推拿兩下把他手臂上上，並沉聲道“你做了甚？”
侯子委屈:“我，我就是覺得他那雙眼比戲台上的姚老板還迷人，想叫他陪個酒。”
“混蛋，知道這是哪？我家我家，你來敗壞老子名聲來了。”錢莊手起話落，啪啪往他頭上打。
周向一點也不同情，候子這人吧，忠心是有，做事也成，就是平常有點葷素不忌。
他拍拍他的傷處，歎道“你最好求龍王爺保佑他不記仇，十四歲的童生不可怕，但二十四歲的進士，就不得了。”
侯子的慘叫被錢莊捂住，還能聽到他說“啊……哪那麼容易中。”
……
後麵這一場，沈小葉和舅舅自是不知，她好奇道“舅舅，他之前沒有說的太過分吧？”
“你剛才說什麼白事兒？”沈長歲會告訴她自己被個男的叫小白臉嗎？他有點後悔打的晚了。