於是夜深人靜之際，魏延率領一千精銳離營而出。翌日清晨，馬良命令士卒在營中大肆操練，呐喊聲震天。
訓練完畢後，馬良又命士卒每百人為一隊，出營打獵。傍晚眾軍回還，獵得野豬兩頭，山雞、野兔近百隻。
晚間，荊州軍豎起大鍋，烹煮肉食。肉香陣陣，引得暗中隱藏的蠻人士卒忍不住直吞咽口水。一時間，沙裡洪不知道荊州軍在搞什麼鬼，於是按兵不動。
一連數日，荊州軍的軍營都在原地駐紮，不曾移動，這讓沙裡洪百思不得其解。為了試探荊州軍是否還在原地，於是派出人馬想要夜襲。
不料馬良早在營寨周圍布下暗哨陷阱，不少蠻人不是掉入陷坑，就是被暗哨發現，射成了篩子。一番試探之下，蠻人損兵折將，死傷無數。
不過這也讓沙裡洪放下心來，荊州軍的主力還在，自己隻需要像以前一樣繼續騷擾就行。等到荊州軍撤軍的時候，再行追擊，定有斬獲。
另一邊的魏延率軍離開，一路上也是曆經各種磨難。先不說不知道蠻人營寨的具體位置，這密林中的蛇鼠蟲蟻，就讓一眾荊州軍苦不堪言。
無奈的魏延隻好派出一隊士卒，手持長槍、刀斧在前方開路。遇到綿密的樹木，便以刀斧砍斷。遇到茂密的草叢，就用長槍掃平，以免被蛇蟲咬傷。
一眾荊州軍冒著酷暑，揮汗如雨，披荊斬棘不斷摸索前進。好在皇天不負有心人，一直來到了密林深處，終於發現了有人居住的痕跡。
斥候在探路的時候又發現了一條小河，河邊有人留下的痕跡。斥候沿著這些痕跡一路跟蹤。，終於發現了武陵蠻居住的營寨。
魏延得知消息後，下令士卒飽餐一頓，然後找到一處陰涼之地就地休整。等到士卒吃飽睡足以後，趁著天黑，悄悄的摸進了武陵蠻的營寨之中。
因為蠻人的青壯，都在和荊州軍在叢林中糾纏，所以營寨中留守的都是老弱病殘。魏延下令士卒不得大開殺戒，儘量生擒活捉。
於是士卒一邊放火點燃寨中的乾草堆，一邊大聲鼓噪。已經安睡的蠻人的老弱婦孺，聽到外麵傳來鼓噪聲，於是立馬衝了出來，迎接他們的是荊州軍明晃晃的刀槍。
成功偷襲蠻人的大本營後，魏延命人向馬良報信。馬良得知以後，知道沙裡洪被拿捏住了命脈，於是召集眾將議事。
當馬良向眾將告知，魏延成功拿下蠻人的營寨。而自己將要去見沙裡洪時，遭到了眾人的強烈反對。
“什麼！軍師你要一個人去見蠻王？不行，太危險了。”
邢道榮覺得此事過於冒險，說什麼也不讓馬良去。
“軍師，既然魏將軍已經擒獲了蠻人的家眷，就用那些老弱婦孺，逼迫沙裡洪投降好了，你又何須冒險？”
楊齡和邢道榮的觀點一樣，不讚成馬良以身犯險。
“是啊軍師，邢將軍說的有道理，這實在是太危險了，還是等魏將軍回來之後，再從長計議吧。”
寇封也站出來勸道。
馬良環顧眾將，知道他們都是為自己好，於是耐心向幾人解釋道“諸位將軍，我們此番前來武陵平叛，按照主公的意思是以招撫為主，刀兵為輔。
武陵蠻人生性淳樸，民風彪悍，若不是當初金太守處事偏頗，他們也不會主動犯上作亂。如今魏將軍擒獲了他們的家眷，我正好以次為契機，向他們釋放主公的善意。
要知道，南方不比北方，人口眾多。想要征戰天下，人口的多寡，起到了不可忽視的作用。身為臣屬，我們要想儘一切辦法，為主公的治下增添人口。
蠻人的身體素質很好，又擅長山地作戰。隻要成功收服他們，不但可以為荊州增添人口，還能得到一支優秀的兵源。所以我此行關係重大，任何人不得勸阻。”
說到最後，馬良的態度之堅決，讓幾人也是找不出理由反駁。
“既然這樣，那就由末將陪著軍師走一趟。”
寇封還是不放心，於是主動提出來和馬良走一趟。