就在這天早晨，吳婆婆和鄭閨美嘮嗑的時候。
住在宮裡的許厚弘也穿戴整齊，來到父皇的寢殿請安。
“父皇，病可好些？”許厚弘跪下說。
“吃了一根長白山的千年老參，略好些了。那些奏章堆成山了，朕也沒時間看，交給內閣了。”皇上的眼袋浮腫，臉上尚帶著倦意。
皇上擺手叫他平身。
“父皇長年累月操勞國事，龍體受損，如今要多休養。”許厚弘說的話中規中矩。
“氐人狼子野心，不可大意。朕忍辱多年，從國帑裡拿出銀子、布帛給他們，也是不得已。氐人在草原，控弦之士有三十萬，隨時可破邊關南下。本國沒馬場、馬匹少，隻有一支幾千人的騎兵，抵擋不了。”皇上的眉頭擰在一起，根本分不開。
“朝裡不是還有幾個大將軍麼？”許厚弘提醒父皇。
“那幾個大將軍膽怯如鼠，根本不能領兵上陣。”皇上說完，咳嗽了幾聲。
“何不廢了他們？白白拿朝廷的俸祿！”許厚弘很氣憤，鼻孔一張一合。
“你不懂，他們雖無能，可門生故吏遍天下。動他們，等於是與天下官吏為敵。”皇上無奈地把雙手搭在龍椅上。
“看來朝中的症結不少，竟沒法治他們麼？”許厚弘突然提高音量。
“除了忍，彆無他法。”皇上從龍椅上起身，走到了涼榻上，立即躺下。
“父皇……”許厚弘說。
“你先下去吧，朕要休息了。”皇上的臉色蠟黃。
許厚弘隻得退下了。
他回到東宮，嘀咕道“裝孝子真累，還是去宮外罷，宮外好玩。”
那隻信鴿早就飛回了，在屋頂上“咕咕”叫。
“信鴿都回來了，他也快到了。”許厚弘尋思著，急忙走到禦花園。
他把禦花園裡的宮女們趕走，就在石板邊站著。
驀地，聲音從石板下傳來“篤——篤——篤——”。
他急忙揭開石板下去，與替身互換了衣服。
替身換好衣服，迅速爬上來，把石板蓋好，然後大搖大擺地走回東宮。
而許厚弘則穿好了替身的衣服，拿著火折子匆匆走在地道裡。
走了大約幾分鐘，他踩到了地下的一塊略突的磚塊，很生氣。
他停下，狠狠地跺了幾腳。
隻見磚塊下有水湧出。
他很害怕，急忙向前走。
從磚塊下湧出的水不是很凶，卻持續不斷。
完了，完了，以後回不回去了。
縱然是無法回去，這次也要出宮！
走到一半，從他身後竄出很多老鼠，“吱吱”叫著，跑了過去。
他很憎惡老鼠，但地道太窄小，也無法躲避，隻能儘量快速往前走。
“吱呀！”他踩中了一隻老鼠，立即把腳鬆開。
這隻老鼠匆匆跑了。
地上很潮濕，他差點滑倒，為了安全起見，扶著牆壁行走。
走了不知多久，連火折子也快熄滅了，他才走到城隍廟文昌帝君的塑像下。
仔細諦聽，殿堂沒人，他才從帝君後背的洞裡鑽出來。
他整理了衣服，不慌不忙地走出城隍廟。
他出宮的目的是想見見鄭閨美。
但京城如此大，往哪去找呢？