“我我說要找二哥，可沒說要出宮啊，我也沒讓你等我。”左傾顏說完倒退了幾步，嬌俏的臉藏到蔣嬤嬤身後，飛快朝他扮了個鬼臉，“嬤嬤，快快送我出宮吧。”
蔣嬤嬤笑出聲來，拉起左傾顏的手，“大小姐，走，老奴陪您出宮去。”
目送兩人離開，祁燼低頭，廣袖中一支銀釵滑入寬闊的掌心，他帶著粗繭的拇指輕輕摩挲，寂冷的眸光中漾過一抹溫暖繾綣
十年前初次見她，是在南宮門外。六歲的她，一雙晶亮的眸子，明淨清澈，燦若繁星。宮裡的女子都恪守成規，唯獨她，拎著一條長鞭，嬌俏伶俐，天不怕地不怕的模樣。
母妃常年帶著麵紗，就算麵對父皇的時候，也是沉默寡言，仿佛對這個皇宮的一切都不感興趣。那日，卻讓他親自到宮門口迎她。
“母妃喜靜，你等會兒去了眷棠宮，不要大聲喧嘩。”他難得好心叮囑了一句。
女孩笑靨如花，俏生生應了句是。
然而
“貴、妃、娘、娘、金、安——”
真到了眷棠宮，整座宮殿都能聽到她奶聲奶氣的請安。
他板起臉正要訓斥，不想，母妃竟然笑了？這是他第一次看見母妃的笑容。
母妃的眼睛彎的像月牙兒一樣，仿佛那靈韻也溢了出來。一顰一笑之間，高貴的神色自然流露。
“貴妃娘娘，你的眼睛跟我的好像。”她半點也不畏懼，拿出一條絲巾，學著母妃的樣子遮住了半張臉。俏麗的笑顏如露珠般，澄澈無瑕。
他一眼望去，詫然吃驚，還真的很像！
母妃不但沒有生氣，還不顧他異樣的眼神，笑著親自將她領進了宮裡，而安靜乖巧的自己，竟被蔣嬤嬤溫聲請了回去。
他一口氣憋在心口，敢怒卻不敢言。正欲轉身離去，那女孩驀然回頭，嬌憨的圓臉掛著一抹得意的笑，還朝他吐了吐舌頭。
“小屁孩！”十歲的他冷著臉離開了眷棠宮，卻將這張臉牢牢印在腦海裡
認識她十年，她對他從來都是愛搭不理的。母妃深得聖心，寵冠六宮，雖是養母，可母妃多年無嗣，膝下唯他一人。
從沒有人敢這麼對他！
年歲增長，他逐漸看清了自己的心。今夜，看著她俏臉豔紅，眼角含媚，因難受而撕扯自己的衣襟，雪為肌骨欲消魂的頸子露在空氣中，他沉淪了。
事後她睡得正熟，身子也傷了，想著到醫署拿點藥回來給她擦擦，沒想到，還有人敢趁機對她出手，而且，是她信任的人！
“天樞。”祁燼低沉的嗓音透著危險。
“主子。”一個黑影無聲落到他身後，單膝行禮。
“替本殿好好招呼一下林二公子，再留幾個人把林家盯緊了。”
林染風明明已經得了定國老侯爺默許，林家為何還要多此一舉，他們如此著急，意欲何為？
“是，主子。”
閨房之內，熱氣騰起，水霧彌漫。
左傾顏泡在木桶之中，三千發絲濕了大半，慵懶地披在木桶邊沿，水麵漂浮的海棠花蕾帶來特殊的香氣。
一身的酸痛在熱水中逐漸消褪，她舒服地閉上眼睛假寐。
一閉眼，棠貴妃飽含關切隱忍的麵容浮現在眼前。深宮寂冷，這十六年來，是什麼支撐著母親獨自承受這一切？
外祖家在北境，外祖父年輕時也是邊軍大將，育有四子一女。為戍守北境，抵擋北戎屢次入侵，四個舅舅皆是為國捐軀，馬革裹屍。母親成為家中僅剩的獨女。
母親閨名慕青，她性格直爽，不拘小節，加之外祖父從小對她的悉心教導，武藝兵法皆不輸男兒。
因著外祖父與定國老侯爺是摯友，父親與母親早早就定了親事。婚後兩人琴瑟和鳴，攜手同赴戰場。