思緒翻飛，回到了當年他初來北境，碰巧遇到北戎兵入關，趁夜守備極弱時潛入邊城，偷襲嘉北關。
猶記得那一夜，黑雲烏沉，壓得整天都要塌下來。
鐵蹄轟鳴，震得大地都在顫抖。
北戎兵如黑色風暴般席卷而來，將他都圍得水泄不通。
關隘之上，烽火連天，煙塵滾滾，仿佛要將整個天空都染成一片灰黃。
在他以為自己即將馬革裹屍的時候，一抹英姿策馬飛馳而來。
蔣星馳入北戎兵弓弩的射程範圍，一柄長劍連連挑飛圍著他的十來個北戎兵，方才勒緊韁繩，揚聲厲喝，“還不快走！”
他還沒反應過來，蔣星的馬鞭重重甩在他的馬上，身下愛駒嘶鳴一聲，疾馳而出！
“蔣星！”他猛地轉頭，目光死死凝著幾日前剛將他挑落馬下，一臉鄙夷看著他的少女。
她不是討厭他，看不起他嗎？
為何還要冒險趕來，救他性命！
他心中的疑問沒能得到解答，一支弓弩破空而來——
“小心！！”
一語未儘，銀芒閃爍的箭頭紮進蔣星後肩！
馬上少女踉蹌一下，麵容處變不驚，手中長劍往後一掃，瞬間斬落半截箭身。
手中馬僵利落一扯，回頭看他，頓時皺眉，“你怎麼還沒走！”
語中嫌棄叫人無法忽視。
他登時給了自己一巴掌，罵了聲娘，低嗤，“自作多情活受罪！”
蔣星遠遠看他突然朝自己臉上扇了一記耳光，清洌的眸子一頓，露出些許詭異之色。
姑爺這義弟……怕不是個傻子？
蔣星臉色很快變得蒼白。
身體的快速失溫和不適感讓她意識到，箭上有毒。
本打算轉身回撤的蕭橈比她更早發現，她臉色不對。她摔下馬的一瞬間，被一隻有力的臂膀拽起，整個人騰空落到他的馬上。
蕭橈摟著她的腰，馬鞭一甩，風馳電掣回營報信。
時至今日，他仍記得掌心腰肢的柔軟，記得那少女耳際的一縷暗紅，更記得，她暈過去前深深看他的一眼。
難得纖弱，溢滿信任。
後來的後來。
當得知她殉主而去，未給他留下隻言片語時，他的心也猶如嘉北關那片被鐵蹄踐踏後龜裂難愈的土地，寸草不生。
時隔十六年，他原打算留在這片他們相遇的土地上，帶著她的信念，殺進北戎王都，圓她半生夙願。
在北戎秋寒料峭，黑如沉墨的夜裡，他一麵為北戎最後的決戰憂心忡忡，一麵擔心陽城有變燼王性命難保。
整個人心神不寧。
猝不及防，魂牽夢縈的身影再一次闖進眼簾。
燭火下佳人眉飛眼笑，清朗而帶著幾分英氣，如往常一般與他打招呼。
“蕭大將軍，彆來無恙……”
蕭橈的目光再也移不開了。
葉輕似乎察覺了什麼，靜悄悄將營帳讓給他們。
撩門而出時，發現劉煜衡站在門口等著蕭橈，看那眼神，還沒能接受他分兵回撤的軍令。
“不必等了，劉將軍有什麼作戰計劃，可以先跟我商議。”