將奧列格勉強打發走後，雅羅斯拉夫帶著達克走下新刷的水泥樓梯，來到“戰役指揮中心”地下二層。
這裡雖修建時間不長，但怪異的是，在狹長的走廊行進間，達克卻從幾扇虛掩著的金屬門後看到不少凹陷下去的地麵，那些坑窪處都積累著無法排出的黏稠黑紅色液體，以及堆砌在牆邊的，各種動物的恐怖腐爛身軀與白骨。
“這裡是監獄？”達克好奇道。
“沒錯。”雅羅斯拉夫承認道，不過語氣卻十分謹慎和低沉
“但依據瓦西裡長官上個月下達的命令文件指示，這裡的一切屬於聯邦次高機密，暫時隻有戰略團下屬的一級部門長官才有資格了解。達克，在‘人造湖’這塊，倘若是無主之地，或是失落者控製區，你大可以發揮你的好奇心和探索精神。
“但隻要是我們人類完全管轄的領域，我勸你暫時壓抑住這些莫名的衝動。自從你和達克擊殺‘秩序會’的‘執掌者’‘音泯’之後，瓦西裡長官就開始關注你了。”
“這是什麼意思？”達克故意問道。
雅羅斯拉夫先是白了達克一眼，而後輕歎口氣，選擇解釋道
“隻要你不投靠失落者組織，尤其是‘混亂組’，在這次‘苦深之殤’和北境的‘演變台’行動結束後，瓦西裡大人會保證給你足夠的成長和發展才能的空間。聯邦的機密，帝國的秘密，總會讓你完全知曉的。
“你以為，就算是廢土世界，人類之間的聯係減弱了，聯邦對管轄區的掌控就會低嗎？永遠不會。隻要人類之中存在執著於追求利益之人，聯邦就有機會讓任何人成為‘監視器’。”
“是嗎？”達克語氣中帶著輕蔑，不願相信地帶有反駁意味道。
“當然。”雅羅斯拉夫倒是非常認真，經過了認真的談話，他已對眼前的年輕人心生好感，他不希望達克卷入人類之間的利益博弈而成為棋子，進而隕落，他明白，優秀的年輕人，便是聯邦，甚至是人類文明的未來。
他忽然緘默了一會兒，帶著達克向著這片通道的最深處走去，兩人踏上鏤空的金屬蓋板橋梁時，吱呀作響的噪音，以及遠處忽隱忽現的風琴聲讓他感到，幾十年的生命中，他所經曆的、感知的世界，正由漆黑的幻影，逐漸走向白潔的真實。
他的腦海中突然響起早些年，瓦西裡·伏利加諾夫經常引用的查理十二世的名言
“人類的文明，靠的就是一筆一劃、一書一頁的傳承。當欲望占據理念，掠奪與殺戮取代守衛與堅持，文明的火種便失去了傳承，自然，也就失去了未來。”
牆壁上接觸不良的電氣燈如幽靈般不斷閃爍，地麵上造成潑灑的清水在潮濕、陰鬱的環境中始終沒有揮發殆儘，留下一攤攤宛若深海生物般扭曲、破碎，泛著令人作嘔的腐爛氣息。
地下的，或許是屬於監獄領域中的這條隧道，在達克眼中有些過於漫長了，似乎並不是一兩個月就能完全建設的存在。
或許這裡早就存在這麼一處黑暗、陰森、可怖的領域，隻是聯邦軍隊的到來，“恰巧”選擇了這塊前人廢棄的舊址，充分的廢物利用罷了。
這條通道像是城市中揭開井蓋後進入的下水道溝渠，更像是一條通往可怖古舊神明領域的一條足夠狹窄秘密的通路。
通道的兩側，達克注意到，每隔固定的位置的確存在足夠寬敞的房間，這裡，或許曾在古老年代裡存放過異常古怪而又可怕的存在，直到……兩人來到了走廊的儘頭。
“爺爺。”迎接兩人的不是彆人，恰好就是被雅羅斯拉夫收留的，擁有獨特古舊神明力量的失落者少女，索菲亞。
她此刻穿著一身嶄新、利索而厚重的女式軍用棉衣，在陰冷的環境中，她裹得十分嚴實，包括軍用氈帽、黑皮手套等等，全部正確佩戴。
如果不是那張因為新陳代謝旺盛而白淨得有些異常的臉，以及略感稚嫩的聲音和外觀，她與執行特殊任務的，具有濃鬱克魯斯德人硬朗、堅毅性格的人類女兵並無差彆。
然而，還沒等雅羅斯拉夫介紹，剛一見麵，索菲亞便感到一陣墜入冰窟般的寒冷，他望著長相和氣質上人畜無害的達克，右手卻不自覺地因恐懼而顫抖。
愣神了足足兩秒，她才下意識地脫口而出道
“怪物……”
“怪物？”即便索菲亞的聲音很輕，也被感官能力提升了數個強度等級的【引亂者】敏銳捕捉。
吃驚了一秒，達克回過神來，嘴角帶著苦澀地微笑道
“瓦西裡大人，總指揮長官的情報工作果然做得不錯，我的這點黑曆史，原本已經委托了馬揚市戰略團那邊替我保密，可很明顯，聯邦委員會還是告知您了。”
“沒有的事情。”雅羅斯拉夫尷尬地笑道
“索菲亞這孩子剛從南邊過來，跟在我身邊。你也知道，女孩們多半沒有什麼機會參與重大戰爭，她們的地位很低，與通常的戰略物資沒有多少分彆，能活到進入軍隊的年紀已實屬不易了。
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“我這孫女索菲亞，因為我的原因被迫離開冰臨城數年，要不是這次瓦西裡長官重新重視我，恐怕我們沒什麼機會再見麵了。在廢土時代，離彆是常態，團聚才是難得。”
索菲亞知道，雅羅斯拉夫是在幫她打圓場，無論兩人之間，以及同外人之間表現得多麼友好，事實上也隻是互相利用之間的關係。
回過神來的索菲亞微微低頭，露出嬌羞、柔弱的一麵，以溫和的姿態帶著歉意對達克說道
“你就是達克·蒂裡斯吧，我叫索菲亞，雅羅斯拉夫長官是我的爺爺。我的確很少來到戰場這邊，所以還不太適應。再加上……你的身上散發出一股十分熟悉……不，壓抑的氣息，讓我有點走神了。”
“哦，沒關係的，索菲亞小姐。”達克語氣十分，向索菲亞簡單行了個紳士的禮節。
他的身邊雖然很少出現人類女性，但並不代表他是個鋼鐵直男，他清楚地意識到自己的語氣或許有些嚴厲了，對這樣一位美麗而不失堅毅的“人類”小姐過分地苛責，一定會顯得自己有些粗魯。
再加上自己剛從“苦深遺跡”中出來，又和門口的守衛士兵打了一架，現在身上或許還殘留著暴力與憤怒的氣味，以及冷酷、富有寒意的表情，嚇到了這樣一位可愛的姑娘。