第四章
太後歎一口氣“你著急什麼?坐下來,今下午哪兒也不用去,就和我說說話。”
皇後不明所以,雖然著急卻也坐到太後身邊。
太後慢慢問她“皇帝若將這差事給你,你知道怎麼挑嗎?”
皇後懵懂道“叫她們幾個人站成一排,我挨個看,不好的就打發去做宮女。”
太後笑了笑“這選秀與朝堂選才一樣,也是全國州、府、郡、縣,一層層傳達命令,直傳到鄉間村裡,每村都要選最好的適齡女子奉上,登記名姓出身,將她們送到縣城。在縣城她們會接受初步的規矩訓導,本性頑劣、惡習難改的直接篩掉。”
皇後驚訝道“難道不是進宮之後,統一由尚儀局教秀女規矩嗎?”
太後說道“原本也隻有這一道篩選,這是今歲新加的。”又有些奇怪“難道尚宮局稟報時不曾與你說?”
皇後有些不好意思“我一聽選秀,就,就過來了。”
太後略帶些埋怨“你這性子,倒叫我說你什麼好?”
皇後忙轉移話題“不知這次為何要讓縣城先教規矩呢?那些鄉縣又沒什麼見識,如何能教入宮的規矩?”
太後說“以前曆次大選,沒選上的都留在宮裡做了宮女。可先帝最後那次全國大選,出了問題。”
太後握著一支小玉錘,不緊不慢地敲著腿,回憶起當時情景“那時候清輝還小,我又懷了淑靜公主,選秀都交給六尚局去辦。也不知她們在民間怎麼選的,那年粗野無禮之輩格外凶悍,選看期間就生出許多風波,待選秀落定,中選者冊封,落選者送到尚宮局學規矩,學好了就分給各宮做宮女。”
“沒想到有些落選者太過粗野,不服管教。又有幾個做了宮女的,覺得民女出身的宮嬪原本和她同一輛車入宮,如今倒成了她主子,十分不服氣,因此格外不聽命令,甚至打罵宮嬪,惹出無儘麻煩。先帝無奈,奏請太後,不服管教者每人給些錢糧,都放出宮去。”
皇後說“這樣倒好。”
“你也是這樣想的對吧?打發出去了就無事了?”太後笑道,“這些人啊,仍舊不服氣,認為大家都是民間來的,憑什麼我被攆了出去,她就留下了呢?因此竟堵門大鬨,硬要回宮。為此朝廷費了好些力氣,又是責罰又是許諾回鄉安置,才打發了她們離開。”
皇後聽得呆了“竟還有這樣的事?”
“是啊,雖然隻遭遇了那一次,可實在叫人開了眼界,”太後悠悠一歎,“所以這一次,我與皇帝商議,乾脆改了規矩,先由縣裡安排女官,給她們洗洗澡,刷刷牙,清潔頭發、指甲,訓練她們站隊,睡覺時再看看姿勢。打鼾的不要,不聽命令的不要。若是連縣裡都受不了的,也就不必送來京城了。即便入京參選,落選的仍舊送回去,不再留作宮女。”
皇後不解地問“如果是這樣,不如叫那些州府郡縣自己篩選好了再送來,豈不省心?”
太後笑道“傻孩子,若是把這項權力給了下頭,可就挑不著什麼好人了。前代隻用察舉,最後竟成笑話,連鄉間孩子都傳唱歌謠舉秀才,不知書;察孝廉,父彆居。這也是世祖朝開啟考核製度的原因。”
皇後若有所思。
太後又說“是以過了縣城這一關,外頭的各級官吏就不再有資格篩選秀女了。各縣衙出馬車將人送到郡,郡再派人將各縣送來的女子護送入府,府將自己所轄各郡送來的女子送入州。這樣一層層送上來,京城隻按州收人,出了問題,也隻管問責州官,再由州官處理下頭的。”
皇後連連點頭“原來如此。”
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