老街是緬甸撣邦北部果敢自治區的首府。
北起龍陵縣和芒市，南到南定河與佤邦的南鄧特區相對。
東麵與鎮康縣、耿馬傣族佤族自治縣、滄源佤族自治縣接壤，西臨薩爾溫江與木姐市管轄下的猛古鎮、大猛宜和貴概鎮相峙。
西南方向交界的是滾弄鎮，麵積約2700平方公裡，是郎如鄉麵積的九分之一多一些。
當地總人口約25萬人，是郎如鄉的十倍，其中90人口為果敢族。
永曆帝朱由榔的部下楊高學，在朱由榔被殺後，帶領下屬逃入果敢地區，長期在中緬邊境地區與清軍周旋。
後來清政府妥協，承認其合法地位，命其世守其地，楊氏成為當地土司政權。
英國吞並緬甸貢榜王朝，將其作為印度的一個省。
緬北的木邦土司困桑董紅降英後，與之關係親昵的楊土司投向英國，成為英緬治下的土司。
生活在果敢的漢族由此改稱為果敢族，漢語改稱果語，漢文改稱果文，這就是果敢族的由來。
1965年，緬甸廢除土司製，緬甸政府軍接管果敢，與當地民眾矛盾重重。
受緬甸政府扶持的“自衛隊”武裝先後統治果敢地區。
果敢楊氏土司的一個部下，彭家聲成立了“果敢人民革命軍”，在果敢百姓中贏得了支持，公開與緬甸政府軍對抗。
後來，彭家聲不敵羅星漢和緬軍的聯合圍剿，退入中國雲南境內，脫離楊氏土司。
緬甸共產黨開辟緬北根據地，楊氏土司武裝、羅星漢與緬甸政府合作，共同對付緬共人民軍。
不久，羅星漢自衛隊被緬、泰兩國軍隊擊潰，緬甸政府軍放棄果敢老街市。
政府軍撤走後，彭家聲兄弟等人加入緬共人民軍，跟隨緬共重新反攻，攻占果敢地區，攆走羅星漢和緬甸軍。
果敢成為緬共東北軍區果敢縣。
接著緬共人民軍南下，攻占了薩爾溫江以東大片的果敢、佤邦、小猛拉等地方。
接著，彭家聲在果敢楊龍寨發動兵變，宣布脫離緬共。
駐薩爾溫江以西的一旅、二旅、猛古、貴概和原緬共果敢縣大隊共4000餘人與彭家聲一道成立了果敢同盟軍，與政府和解，其轄區被中央政府劃為撣邦第一特區，彭家聲兼任特區政府主席。
果敢保留自己的武裝，緬甸中央政府僅在當地派駐少量行政、教育人員。
再後來，果敢同盟軍第一次內訌。
楊茂良兄弟擊敗彭家聲兄弟，楊茂良出任果敢同盟軍總司令兼特區政府主席，彭家聲率殘部600餘人投奔其女婿林明賢。
楊茂良主政果敢期間，果敢地區的毒品問題變得十分突出。
楊茂良大肆對中國進行毒品走私，一度給中國雲南造成了極大的危害。
後來不久，果敢同盟軍爆發第二次“內訌”。
駐紮在猛古的果敢同盟軍128師副師長李林明發動兵變，舉兵反楊。
楊茂良調集駐紮果敢的124師前往鎮壓。
果敢老街、清水河一帶兵力空虛，彭家富指揮的500餘人占領清水河，並最終導致楊家在果敢統治的結束。
彭家聲在佤邦聯合軍、撣東同盟軍和克欽獨立軍的支持下，重新入駐果敢。
緬甸政府、彭家聲、果敢三方成立“果敢臨時政府”。
彭家聲重新出任撣邦第一特區政府主席和民族和平民主陣線主席，彭家富任果敢同盟軍司令。
政府軍重新占領猛古鎮地區，其餘跨越薩爾溫江在老街、清水河等地製高點駐守。
緬甸軍政府要求“民地武”接受整編和政府監管的要求被果敢方麵拒絕。
接著，果敢同盟軍第三次內訌，副司令白所成和果敢縣長明學昌宣布支持緬甸中央政府。
緬甸政府軍動用武力將彭家聲逐出果敢，實質性自治的果敢同盟軍政權宣告瓦解。
現在，是緬甸中央政府掌管果敢地區。