古代庶子生存指南！
因著驛站裡都是來參加考試的學生，驛站專門請了兩個大夫給學生看診，不過這價格就比外頭要貴很多了。
現在不是省錢的時候，懷澤一回去就躺下，大夫小心替懷澤診脈之後又開了兩副藥，囑咐今天晚上和明天早上喝。
儘管懷澤平日注意鍛煉身體，還是因為第一天淋雨有些著涼，為了能快速起效，大夫的藥開得很濃，明棋熬得也很濃，懷澤一口下去差點吐出來，吃了好幾塊蜜餞才勉強把苦味壓下。
第二天的考試是雜文和詩賦，為了防止明天在考場上因為狀態影響靈感，懷澤又把自己之前積累的素材庫拿出來，自從“悟道”之後，懷澤平日就有意識地積累一些詩作，平均每五天作一首，時日長了就形成了一個素材庫。
重新坐在考舍裡，這回懷澤就幸運多了，這個考舍位置不錯，下午太陽最曬的時候剛好能遮蔽，在炎熱的夏季是最受歡迎的考位之一，在第一場被淋了雨的懷澤頗有一種否極泰來的感覺。
答題的間隙，懷澤還有心思觀察一下周圍的情況，發現前幾天那場雨影響還真是不小，有幾個考位是空的，明顯是有考生棄權了。
幸好這次雜文和詩賦的考試難度不大，題目也都不是很偏，唯獨有一道以“童心”為題的散文讓懷澤有些拿不準。
雜文指的是指詩、賦、讚、頌、箴、誄諸體以外的其他文體，評判一篇雜文寫得好不好，最關鍵一點是“雜而言之有義”，童心既可指赤子之心，也可指本心和本性。
按照書院教過的破題原則，赤子之心為“忠”，本心為“仁”，孔子把“仁”作為最高的道德原則，而“忠”本身是“仁”的一個組成部分。
但是此刻是在考場上，這些思想都是為最高統治者服務的，所以他還是決定以“仁”入手，以“忠”結尾，最後稍稍拍一下皇帝的馬屁。
到第三場考試，懷澤就更有把握了，算學、律學和時政算是他最擅長的幾個科目，當懷澤看到算學的最後一道題目時，還是感受到了主考官滿滿的惡意。
最後一道算學題目是修建河堤的問題，如果翻譯成大白話就是假如要從四個縣征派民工修築河堤，這段河堤的橫截麵是等腰梯形，已知河堤和民工工作量，求河堤的相關數據和對各縣的工作量等。
前麵兩個問題還比較簡單，隻是需要大量的計算，不過後麵兩個問題就需要通過比較複雜的推導和幾何變換歸結為建立和求解形的三次方程。
饒是懷澤早有準備，也是費了很大的力氣才在考試結束前一刻鐘寫完，隻是匆匆檢查過重點問題就交了卷。
走出考場，有不少考生神情沮喪，聚在一起討論最後這道問題，終於結束了九天非人的折磨，懷澤顧不上和其他人寒暄，回去倒頭就睡，一直到第二天中午才醒來。
鄉試是在省城揚州舉行，懷澤在這裡人生地不熟，再加上他前兩年在應天府讀書，和江南的學子們並不熟悉，不同於其他考生結伴出遊，懷澤每天隻帶著觀棋和明棋獨來獨往。
倒不是懷澤清高，他本來就有些內向，除了幾個相熟的小夥伴，就鮮有交好的了，懷澤一直信奉的是朋友在精不在多。
終於到了放榜那日，懷澤還是比較習慣親自去看榜，一路溜達著到了貢院門口。
“聞懷澤是誰？怎麼從沒聽說過，這般名不見經傳的小兒竟然也能登上解元，還力壓揚州城有名的幾位才子？”
“這話可彆瞎說，聽說他也是小三元出身，隻不過因著在應天書院讀書，在江南名聲不顯，聽說還是應天書院的頭名呢？”
這話一出，眾人齊齊一驚，小三元倒不是最稀奇的，最讓人驚訝的就是應天書院的頭名。
應天書院如今已經穩坐大梁第一書院，過去三屆狀元都出身應天書院，要是對方能在那樣臥虎藏龍的地方拿到頭名，更不用說小小一場地方鄉試了。
“不過是個善於鑽營的宵小之徒，怎麼這麼多年，從沒什麼才名傳出來？”
這話正好說中了第二名到第五名考生的心聲，一時間人群中都議論起來，紛紛想把這位剛剛達成“大四喜”成就的少年找出來好好較量一番。
聽到這些話，懷澤三人對視之後，果斷選擇逃離現場，他可沒心思和人吵架，在揚州的地界上，聞老爹的官職就有些不夠看，還是溜之大吉的好。
由於放榜之日城裡的酒樓都爆滿，懷澤果斷選擇了小酒館，點的正是那道放榜必吃的桂花鴨。
坐在酒館的包間裡，懷澤三人才忍不住喜悅放聲大笑，適才一直壓抑著的情緒釋放出來，懷澤的手有些微微發抖，要知道這回差不多有兩千考生參加了鄉試，能拿到第一名，這個含金量可不是開玩笑的。
有句話叫躲得了初一躲不了十五，這句話放在懷澤身上就很恰當，他今天雖然溜得比較快，但放榜第二日的鹿鳴宴卻是無論如何都躲不過的。
鹿鳴宴是專門為新科舉子設立的宴會，因為宴會上要唱《詩經·小雅》中的“鹿鳴”之詩而得名，不隻是所有的考官，揚州府的知府也會參加。
要說在鹿鳴宴上，最受矚目的自然就是前三名了，畢竟按照往年的經驗，隻要會試不出岔子，鄉試的前三名考個進士還是不成問題的。
可是偏偏這回的解元是一個名不見經傳的十四歲少年，除了一眾考官之外，基本上沒人見過他的文章，有不少人心裡都有些嘀咕，一定要和這位解元比試一番。
不過在今天這樣正式的場合，沒有人敢不長眼地鬨事，大家隻是私下裡鬥狠，明麵上彼此之間都不會戳破，句句藏針字字帶刺，這也是讀書人最有力的武器。
迎著眾人或好奇或不屑的目光，懷澤硬著頭皮坐在了最靠近考官和知府的位置上。