待災情一事徹底過去，冀州上下大小官員都鬆了口氣。
這段時間，寧祈坐鎮指揮，他們做什麼都戰戰兢兢、小心翼翼的。
朝野上下誰都知道，這位爺可是有先斬後奏之權的，有他在冀州盯著，這段日子，官員們的心都提到了嗓子眼，生怕哪裡不仔細丟了烏紗帽。
如今總算是熬過去了。
冀州巡撫劉大人在彙報完公務後，提出了為寧祈設宴，既為慶功，也為踐行，再有就是彌補當初因時機不當而未能籌備的接風宴。
劉大人一邊說一邊給旁邊的明峰使眼色。
明峰心裡直歎氣，
侯爺的意願豈是他能左右的。
寧祈聽罷，淡淡說道“本侯另有要事在身，無暇抽身。”
劉大人不死心，“侯爺還有何要事？下官或可助一臂之力。”
寧祈“乃是本侯私事。”
劉大人識趣的不再多問。
……
寧祈不在家，這個年，喬嫚過得也依舊熱鬨。
正月十五這天，寧家闔府再次團聚，共慶上元佳節。
男人們吃席喝酒，暢聊所謂的“大事”。
女眷們賞花品茶，打葉子戲、聊聊家常，也有自己的趣味。
整個正月，安哥兒收紅包收得盆滿缽滿，小家夥討人喜歡，不管去誰家做客，見到的長輩都樂意給個紅封。
嘉寧看著孫兒長得這麼好，看向喬嫚的笑容愈發滿意。
“紹成一走也快兩個月了，家裡就你一個人，實在是辛苦。”
喬嫚低頭笑了笑。
“你大哥和林家姑娘的事我也聽說了。”嘉寧語氣中不無惋惜。
喬曕實在出眾，她身邊不知多少家想要這樣的女婿。
可惜呀，沒有緣分。
喬昱最近很是苦惱。大哥不在家，小妹已出嫁，大過年的，他一個人承受了母親所有的“愛”。
“潁兒，來來來，嘗嘗，這是娘親親手做的桂花糕。”
喬昱生無可戀。
他實在不明白，他娘，一個養尊處優，金尊玉貴了幾十年，十指不沾陽春水的貴婦人，為什麼突然就對謔謔廚房有了興趣。
“娘，兒子覺得，您若是沒事，可以去找二嬸她們聚一聚，或是去看看嬌嬌也行，彆這麼辛苦自己。”
喬夫人擺擺手，不以為然，“這點事還累不著我。”
“彆說這個了，你先嘗嘗，味道怎麼樣？”
喬昱瞄了眼精致的白瓷盤中，盛放著幾塊不怎麼像桂花糕的桂花糕。
艱難的開口道“娘……我這會不餓。”
喬夫人不滿道“一塊糕點而已，又不占肚子。”
喬昱大腦飛速旋轉，嘴皮子從來沒這麼溜過，“娘，我知道您疼我，可是您親手做得點心，不得先給爹爹嘗一下？否則他又該吃兒子的醋了。”
喬夫人頓了頓，說得也對。
“罷了罷了，這次先給你爹，下次娘再做給你吃。”
喬昱臉上帶著笑，一副十全好兒子的孝順模樣，“兒子不貪這口吃的，娘你不用急著給我做，仔細彆累著。”
兒子貼心，喬夫人心情更好，捧著點心轉身往丈夫的書房去了。
喬昱的小廝常平在旁邊替主子捏了把汗，“公子，您就不怕老爺找您算賬？”
喬昱滿不在乎，“大不了挨頓打，多大的事。”
常平頓時好奇。
寧可挨打也不吃夫人做的點心，夫人的廚藝當真那麼可怕嗎？
為了防止喬夫人殺個回馬槍，也多少心虛對老父親的不仁義，喬昱果斷躲了出去。
直到主仆倆騎著馬走出了好遠，常平才後知後覺，“公子，我們這是去哪？”
喬昱愣了愣，頂著屬下那單純無害的視線，他硬是說不出自己是不敢在家待了這個事實。
“去……去小妹那。”他急中生智。
常平“你要去看望三姑娘？”
喬昱此刻十分得意自己的反應迅速，哥哥去看妹妹，理所應當，“對。”
常平“那……總不能空手去吧？”
喬昱“……”