“臣魏征，參見陛下。”
“平身，愛卿怎麼來了？”
“陛下，老臣今日特帶張琛入宮麵聖。”
“張琛？”秦狄冷笑一聲，看向魏征，緩言道“看來此人確實有些才華啊，否則魏相也不會如此急切的將他帶來見朕。”
“陛下明鑒，張琛此人確實大才。”
“先去問問他，鴻臚寺的使臣被殺，他有沒有參與。“
對於他究竟是不是大才，對秦狄而言隻是其次。現在他更想知道，鴻臚寺的命案，是否和他有所關聯。
魏征“回陛下，此事確是張琛所為。郴州王鄭源孝下令，由他帶領七名暗探潛入京都，趁亂襲擊了鴻臚寺內的諸國使臣。其目的便是要引起諸國憤怒，討伐大漢。”
秦狄“確實是一個好計謀，他這麼快便招了？”
魏征“陛下，臣並未提及此事，是張琛主動供述。”
秦狄“嗬，他倒是會精打細算。給朕惹了麻煩，現在又來投靠朕，還擺出一副行得正坐得端的樣子。便宜不能都讓他占了，將他拖下去，賞三十廷杖。”
魏征“陛下息怒，張琛長途跋涉而來，身體虛弱，恐難以支撐三十廷杖。”
見魏征替他求情，秦狄臉上閃過陣陣冷漠。
“沒錯，朕求賢若渴，但並不意味著，朕什麼人都可以接受。朕希望你牢記，任何人做出損害大漢的事情，都要付出代價。”
見皇帝語氣堅決，魏征麵露凝重，不敢再違背聖意。
“臣魏征，謹記陛下教誨。”
“你去監督執行吧，至於他能不能熬過三十廷杖，就看天意了。”
魏征退出延禧殿，臉上多少有些難堪。
徑直來到張琛麵前，無奈的搖搖頭，口中長歎口氣。
“本相得罪了！來人，拉下去，賞三十廷杖。”
聞言，張琛一言不發，臉上的表情毫無波瀾，任憑侍衛將他按倒在地。
“行刑。”
魏征開口，早就準備好的兩名侍衛，直接揮起手中大棍，直接朝著張琛的屁股打了下去。
“一，二，三”
太監喊出的數字，飄入延禧殿內。
秦狄側耳凝聽，卻不見一聲呻吟入耳。
三十廷杖結束，隻見張琛腦門青筋凸起，豆大的汗珠不停地從臉上往下落，表情更是極其猙獰。粗布麻衣變得血肉模糊，屁股上早已皮開肉綻。
眼前一幕，令魏征不忍直視，倒吸口氣，緩言道“廷杖三十，查驗無誤。”
“草民張琛，叩謝皇帝隆恩。”
張琛趴在地上，雙手拱起，對著延禧殿深深一拜。
“快，將他攙扶起來。”
見他還有口氣，魏征懸著的心總算安穩下來。
命人將地上的張琛架起，緩緩朝著延禧殿內走去。
其實距離沒多遠，張琛應是走了將近半盞茶的時間。
“草民張琛，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
張琛強忍屁股上傳來的劇痛，慢慢的跪在地上。
“你就是張琛？可知道朕為何打你。”
秦狄冷眼觀瞧，見他四五十歲的樣子。個子不算太高，皮膚乾裂粗糙。有些淩亂的發髻上插著一根烏木，五官還算協調，就是嘴唇有些厚。