“陛下，狄將軍的奏章，當如何回複？”
張琛的詢問傳入耳中，秦狄想都沒想就給出了答案。
“審時度勢，自行決斷。轉告狄青，朕隻要結果。”
“諾，臣即刻回複。”
“且慢。”
就在張琛準備旨意之時，被秦狄製止。
“陛下，可是還有其他旨意傳達給狄將軍？”
秦狄眼眸中突然殺意四射，就連書案對麵的張琛，都感覺到一股寒意迎麵而來，忍不住顫抖了一下。
“傳旨京都，旨到之時，即刻緝拿畢亢九族，除繈褓中的嬰兒外，全部拉到京都鬨市斬首示眾。若有人膽敢徇私舞弊，遺漏一人，朕就讓他的九族，為大軍陪葬。”
“陛下，此事交給錦衣衛吧！”
一直沒有開口的範老，突然開口請命。
“也好，連夜派遣錦衣衛回京，順便將這裡的事情，與朝廷做一下交接。”
說到這裡，秦狄憤怒的情緒突然變得落寞，還有些悲傷與無奈。
“高翔為國捐軀的消息，一並傳回京都吧！他的遺骸，朕會親自帶回京都。”
聞言，範老稍作猶豫，最終還是開口詢問道“陛下，高翔為國捐軀的消息，可要通知其家人。”
範老的詢問，正是秦狄感覺為難的地方。
若是沒有與卓琴的那一次交融，也許不會為難。肌膚之親已經有了，他曾親口承諾，會護高翔平安。
而今高翔戰死沙場，這個命運多舛的女人，又該如何接受喪子之痛。
“唉高將軍為國捐軀，為大漢立下不朽之功，恐怕想瞞也瞞不住。”
隻聽秦狄長歎一聲，麵露愧疚。
見狀，張琛拱手，直言道
“陛下，臣以為高將軍乃將帥中的楷模，可奉為我大漢軍神。身為軍中將士，為國儘忠，乃光耀門楣之榮譽，理應廣而告之，令臣民敬仰。”
秦狄“你說的這些沒錯，也確實該樹立一個這樣的楷模來鼓舞三軍將士。但是其中一些內情，你還不知道。”
張琛“內情？難道陛下指的是高將軍孤兒寡母的家境？如此殊榮，已經是莫大榮耀。祖上積德，他的母親想必也不會多說什麼。”
秦狄白了他一眼，沒好氣的說道“你知道個屁！”
言罷，朝著範老努努嘴，示意將內情告訴他。
“高將軍的母親，曾上過龍床，被陛下寵幸。”
“啊？嘶還有這種事？”
張琛倒吸口氣，用異樣的目光打量著麵前的皇帝，隨後咂麼咂麼嘴，麵露難色。
“如此說來，似乎確實有些不太好辦！敢問陛下，您對她是動了真情還是臨時”
他並未將話說完，而是拉起長音，眼睛暗暗打量著秦狄的表情。
秦狄“你想說什麼？”
見皇帝並未動怒，張琛深吸口氣，緩言道“陛下，高將軍為國儘忠已是既定事實。陛下與高母之事，想必也沒幾人知情。臣倒是有兩個不太成熟的想法，不知當講否。”
他的意思秦狄自然清楚，冷眼在他臉上掃過，輕語道“恕你無罪，說吧！”
“謝陛下開恩。”張琛深施一禮，而後深吸口氣，“陛下，人活一世幾十載，命格已被天定，因果循環，終究難逃一死。此乃天道，亦是命中劫數，非人力所能抗衡。”
“高將軍一生雖短暫，卻極其輝煌。他所創下的成就，得到的榮譽，甚至已經超越了幾代人的成就。此生有這樣的功績，足矣！”
“高母的喪子之痛，可以理解。若她對此心懷怨念，隻能證明她不感念皇恩，不明事理，亦是不忠於大漢。”
“若真是這樣的人，不妨就讓其去陪伴高將軍！”
聞言，秦狄心中一驚，眉頭緊蹙，深邃眼眸看向張琛。
“你是說，賜死？”
張琛“不，英烈之後，豈能賜死，許是難忍喪子之痛，許是懸梁自儘，許是服毒身亡。此事臣可親自派人督辦，不會留下任何痕跡。”
說法不一樣，但結局都一樣。
“不可！”
秦狄想都沒有想，果斷拒絕。
“你這是要讓朕陷於不仁不義的境地，此等想法，趁早扼殺在心中。”
“陛下若想成就千古霸業，勢必會有一部分為墊腳石。”
“此事不必再提，說說你的的另一個想法吧！”
見皇帝拒絕，張琛倒也沒再執著，緩了口氣，繼續說道
“陛下乃九五之尊，天下之主。能得陛下寵幸，乃是無上榮耀。陛下或可將高母納入後宮，若陛下隻是臨時起意，也可不冊封，讓她居於宮內即可。”
“你就沒點好主意？不是殺就是囚。不過這個辦法倒是可以斟酌斟酌。”
秦狄緩緩點頭，稍作沉吟，繼續說道
“範老，命回京的錦衣衛暗自交代下去，讓他們先派人暗中照顧高母，朕回京之前，不得有任何舉動。”
“老奴明白。”
交代好這件事情，秦狄的雙眼再次看向張琛。
秦狄“抵達梁都的越國官員有多少，可都安置好了？”
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張琛“大小官員共計三十三人，其中十三人為各州太守。這些人現已被妥善安置，由賈值賈大人與韓墨韓大人照看周旋，外有喹莫派出的兵士保護其安全。”
秦狄“這些人的背景身份調查的如何，可有賢良之才？”
聽到皇帝詢問，張琛早有準備，袖筒內掏出一份奏章，雙手呈送皇帝麵前。
“陛下，這是臣與幾位同僚共同擬出的名單。這些人較為正直清廉，或可一用。”
秦狄接過奏折，上麵密密麻麻的寫著些名字。每個名字後麵都詳細標準著履曆，年齡，家境以及現任官職和口碑評價。總人數將近四十人，其中也包含了喹莫之前提及的那十幾人。
“他們對朕越國被滅，有沒有什麼異議，可願入我朝繼續為官，維護一方安穩。”
隻見張琛苦笑一聲，這些天為了那些老頑固，他可是費儘心思的去說服。費儘口舌，終於在大漢仁政的加持下，親眼看到梁都百姓安穩的生活後，算是勉強祛除了他們心中芥蒂。
前來朝見皇帝，與歸降朝廷，完全是兩個不同的概念。他們之中，不乏有借著朝見大漢皇帝的契機，想當眾聲討秦狄的越國忠臣。
本想以死明誌，結果在張琛的勸說和在梁都城內所見所聞的影響下，內心潛移默化的發生了改變。是否效忠大漢暫且不提，至少打消了當眾聲討秦狄的想法。
翌日，天色未亮時，宮門緩緩打開，燭台內的油燈閃爍，映亮了宮門直通大殿的道路。兩旁侍衛一聲不響站立，默默拱衛皇宮內的安全。暗處的錦衣衛，時刻保持著警惕。
早已在宮門處等候的眾人，在侍衛核驗身份後，進入宮內。
行走在甬道上的文武官員不少，三兩人同行，竊竊私語，臉上神態各異，或興奮，或擔憂。唯有獨行之人，一臉平靜，看不出他們內心的想法。
兩炷香後，夜幕逐漸退去，東方天際綻露藍光，浩瀚星辰退幕隱於天幕間。天色放亮，眾人林立在玉階，等待這座都城主人的召見。
秦狄身著一身黑色龍袍，上麵的五爪金龍由金線勾勒而出，一副不怒自威的神態。頭戴冕冠，腳下龍行虎步，在錦衣衛的簇擁下，沿玉階朝泰安殿走來。
站立在殿外的眾人見皇帝駕臨，悄無聲息的陸續跪倒在地。頭壓的很低，直到皇帝在他們麵前經過時，才敢用眼角的餘光，看向秦狄背影。