抵達高府門口時，天色已經開始逐漸變得暗淡。
高府的位置並不在鬨市，外麵的街上偶有三三兩兩行路之人經過。朱紅油漆的大門緊閉，飄落下的枯葉，增添了幾分蕭條。
秦狄邁步走上台階，同行而來的豺狼快步上前，輕叩大門。
等了好一會，在吱呀呀聲，大門被人從裡麵拽開一道縫隙。裡麵的人探出腦袋張望，看到秦狄屹立在門口，急忙將腦袋鎖了回去，大門敞開，從裡麵迎了出來。
“見過公子，您裡麵請。”
他早就交代過，自己私訪之時，不必以陛下相稱。
“高夫人可在府內？”
秦狄邁步進入院中，口中輕聲詢問。
“回公子，自從忠勇王下葬後，夫人就一直未曾出過府門。”
“她最近的心情狀態如何？”
“終日待在屋內，還在悲痛之中。”
秦狄眉頭微蹙，擺擺手示意他退下。徑直來到第二進院子，穿過廳堂後來到後院。
看到皇帝駕臨，婢女剛要去通稟，被秦狄及時製止。問了問高母近幾日的詳細狀況後，讓她們全都退下。
輕推房門，來到屋內。借著窗外昏暗亮光，掃視一圈，外麵的廳堂並未點燈，裡麵的臥房有燭光閃爍著。
緩步上前，來到臥房的門口，向裡麵看去。
床邊的燭台上挑著油燈，高母坐臥在床頭，頭微低，正在專心的做著女工。
剛才在婢女的口中秦狄就已經聽說，這幾日高母閉門不出，一直在屋內做女工。
所謂女工，就是指古代的紡織業。在這個女子無德便是才的背景下，紡織刺繡是大部分女人必備的技能之一。隻有那些達官顯貴家的小姐，才有閒情逸致研習些琴棋書畫。
普通百姓家的女人，為了補貼家用，就會做些針線活。隔三差五就會有小商小販前來收購，他們拿去販賣。
“累不累，要不要歇息一會！”
突然聽到熟悉的聲音傳入耳中，高母猛的抬頭望去，就見秦狄的身影矗立在門口處。
她的臉上閃過一絲慌亂，將手中東西放在一側，急忙從床上下來，順手整理整理衣服，跪倒在地。
“民婦見過陛下，不知陛下駕到，未曾迎接，請陛下降罪。”
“平身吧，是朕沒讓她們通稟，你不怪朕私闖民宅吧！”
秦狄來到屋內，將高母攙扶起來。雖然這幾日她未曾出門，氣色卻明顯好轉。臉色不再像前幾日那樣蠟黃蒼白。
“這本就是陛下的宅院，何來私闖民宅一說。”
聽她語氣依舊有些低落，秦狄儘量避開關於高翔的話題。眼睛隨意那麼一瞥，看到了她剛剛放下的小竹簍。
“晚上刺繡太傷眼睛，你若是覺得無聊，可以多點幾盞油燈，光線也會亮許多。”
對於皇帝的關心，高母還是感覺到了一股暖意，強擠笑意，低語道“那樣太浪費了，民婦的眼睛無礙。”
“這是在繡什麼啊？”
詢問間，秦狄拿起竹簍，裡麵擺放的竟是兩隻虎頭鞋。上麵的小虎頭很是靈動，兩隻大圓眼睛搭配幾根虎須，給人一種正在笑的錯覺。一眼就能看出，這是隻小母虎，非常喜人。
“不錯啊，朕從未見過如此精致的虎頭鞋，想不到你的手這竟會如此靈巧。”
“陛下過譽了，皇宮內的稀世珍寶數不勝數，民婦笨手笨腳繡的兒鞋，豈能入得了陛下的法眼，讓您見笑了。您小心點，上麵還有針，彆刺到陛下的手。”
見皇帝愛不釋手的拿著虎頭鞋，高母上前，將彆在上麵的針拔了下來。
“朕可不是在有意誇你，朕確實從未見過這麼精致的小鞋。哎，這雙鞋送給朕吧，朕前些時日剛剛得了一個女兒”
說到這裡，嘴裡的話突然止住了，恨不得抽自己一個大嘴巴。原想回避孩子的話題，怎麼不知不覺中，又將話題扯到了孩子身上。
“陛下說的是澤詩長公主吧，民婦聽說了。陛下若不嫌棄民婦的針線粗糙，這雙虎鞋就送給公主殿下吧。”
聽她話中語氣，似乎並沒有聯想到高翔，秦狄偷眼觀瞧，她的表情也並無變化，懸著的心也放了下來，故作輕鬆的說道
“那太好了，朕就厚著臉皮替她收下了。”
“陛下稍等，這雙鞋還有些地方需要縫補幾針。民婦現在就弄，很快就好。”
高母也不再多言，拿起竹簍裡的針線，操作起來。秦狄見狀，將油燈取下，為她照亮。
對於他的舉起，高母隻是抬頭看了一眼，什麼都沒說，專心致誌的穿針引線。
房間內再次陷入沉默，高母縫補著手中虎頭鞋，秦狄坐立在側，為她舉燈照明。氣氛略顯尷尬，稍有曖昧。
“咳你的女工做的確實不錯，似乎很有心得，是不是從小就學會了。”
秦狄純粹是沒話找話，想將尷尬的氣氛打破。
“其實女工沒有那麼難，我們女人除了養蠶紡織，便是刺繡，除此之外也就隻能做些農活。”
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“這些針織刺繡，做好了之後是要拿到街上販賣嗎？”
高母緩緩點頭，應聲道“婦道人家出門，多有不便，有時會有人前來收購，他們會去販賣。還有些時候，會有布莊的人尋找些精通刺繡的女工，協助製作些衣衫。”
“你做的這些東西，也會讓彆人拿去販賣？”
“那是自然，不然這些東西民婦也用不上。”
“朕記得你春季時養了些蠶，那些蠶是不是已經吐絲了，蠶絲可以賣多少錢？”
“蠶絲並不值錢，將蠶絲紡織成紗線，價格會提高一倍。紗線染色織成布，價格又會增長一倍，若是做好成品絲綢，價格就會翻漲許多。至於具體換取多少銀錢，也要看不同階段。”
有了她的解釋，秦狄也逐漸明白，怪不得前世絲綢的價格那麼高，製作過程也確實繁瑣。
“你養的那些蠶絲何時賣的，賣了多少錢？”
高母猶豫了一下，拿起竹簍內的削刀，將線割斷，手中的虎頭鞋終於做好。竹簍收起，這才緩言道“民婦並未換取銀錢，請陛下稍候。”
打開旁邊的木櫃，從裡麵取出一個小包袱，輕輕解開，裡麵是一條紫色披肩。
“高家蒙受陛下皇恩，無以為報，這是民婦繡的一方披肩，送與陛下，以表達民婦謝意。”
望著她手中披肩，秦狄微微一怔，有些意外。接過她手中的披肩，一股絲滑感覺傳來。
“這是你親手做的？”
令秦狄意外的並不是披肩本身，而是上麵的刺繡。金線繡出的一條金龍不怒自威，腳下有祥雲點綴，仿佛在雲端俯視大地。